Предание Темных - Доуз Кейси

– Потом шепоты какие-то, сектанты.. а потом мы врезались, а тумана уже и нет, а потом Лео нашел обглоданное копыто, а потом ты..

Наконец, замолкаю.

Лео сверкает на меня недовольным взглядом. Видимо, я умудрилась сказать что-то лишнее.

Влад, помолчав немного, так же невозмутимо отвечает:

– Я тоже попал в туман. Только когда я заехал в лес – он уже рассеивался. По поводу копыта – не бойся, это дикий лес, дикая природа. Сильные едят слабых, простая пищевая цепочка. Такого полно в любой лесной местности. А заблудиться.. – сверкает глазами на Лео – не удивлен. Кажется, я предупреждал, что ночью здесь легко запетлять.

– Кажется – язвит в ответ он – ты предупреждал, что ночью здесь не стоит ездить из-за извилистых и крутых спусков, а это совсем другая причина. Ты уж определись.

Лицо Влада темнеет.

– И вообще интересно, как ты думал мы доберемся, если ночью ехать нельзя? – продолжает нагнетать Лео.

Я уже собираюсь сказать, что ночь в лесу – не лучшее место и время для выяснения отношений, как Влад отвечает:

– Понятия не имел, когда ехал, что ты тоже окажешься там же. А Дженна, полагал, вернется так же, как и попадет туда –со мной. А я дорогу выучил хорошо. Мне это необходимо из-за переезда сюда на постоянное проживание, в отличии от вас. Но, как выяснилось, вы – при этом вперивает взгляд лишь в Лео – решили, что очень спешите. Понимаю, ведь вся твоя жизнь, Лео, сплошная спешка. То к коту, то обратно в замок.

– Да куда угодно, лишь бы подальше от психопатов, что на вечеринках громят чужие столы, только потому что в мозгах что-то щелкнуло и до смерти этим пугают моих друзей! – не выдерживает он.

Повисает гробовая тишина.

Влад медленно переводит взгляд с Лео на меня.

Тишина затягивается.

– Езжайте строго за мной – наконец, холодно бросает Влад и, резко повернувшись, идет обратно к своей машине.

Мы с Лео быстро усаживаемся в его машину, и, хвала небесам, она заводится. После чего, он выворачивает руль и следует четко за машиной Влада, держась на некотором расстоянии от его задних фар.

Когда мы, наконец, благополучно и достаточно быстро, следуя машине Влада, выезжаем из холодного леса, я недовольно бросаю Лео:

– Зачем ты сказал ему, что я напугалась?

Друг все еще злой, поэтому беседа получается колкой:

– А ты не пугалась? Ну извини, значит показалось.

– Это неважно! Ему об этом знать было необязательно.

– О, понимаю. Боишься задеть его ранимую душу.

– Я не хочу, чтобы он знал, что меня так легко напугать. Не лезь, куда тебя не просят.

–Это благодарность за то, что я согласился вывезти тебя с этого чертова праздника, на который этот придурок тебя запихал, а после, все разгромив, убежал и оставил одну? Второй раз за один долбанный час, между прочим. А, ну ладно, пожалуйста, всегда на здоровье.

Я тяжело вздыхаю и принимаюсь постукивать пальцами по панели:

– Ты не так понял. Я правда благодарна тебе, что ты помог мне. И помогаешь. И что ты увез меня оттуда, и там помог, когда он.. Но не надо говорить в следующий раз за меня, хорошо? Вы постоянно цапаетесь.. но я не хочу стать одной из причин, которую вы будете швырять друг другу. Ты пытался задеть Влада, а в итоге вылил его гнев на меня – потому что якобы я его напугалась и поэтому мы уехали. Даже если это так.. я не хочу находиться в таком положении, тем более, когда речь идет о нем.

Помолчав, добавляю:

– Я опасаюсь его, Лео. И если на то пошло, я запрещаю тебе что-либо говорить от моего имени Владу, окей? Разбирайтесь между собой сами, но без моего участия. Ни от моего имени, ни того обо мне, что я говорю тебе.

Кажется, признание, из-за чего именно я этого не хочу, чуть смягчает настрой Лео и он кивает:

– Ладно, прости. Я так больше не сделаю.

Помолчав, добавляет:

– Но если ты его все-таки боишься – прости, опасаешься – и признаешь это – то почему не можешь уехать? Да, убийца смотрителя и все такое. Но он где-то там, а Влад прямо с нами. Не глупо ли, боясь одного, находится с другим, которого боишься не меньше? Я и в одного, без его денег, смогу обеспечить тебе безопасность. Или тебя опять держат лишь картины, которые он пообещал отдать лишь тогда, когда найдет убийцу и ты окажешься в этой пресловутой «безопасности»? Это лишь иная сторона той же самой манипуляции, чтобы удержать тебя в замке. До этого договор о картинах, теперь обещание отдать тебе их просто так, но тоже «лишь когда..». Неужели не видишь!?

Когда Лео озвучивает и без того витавшие в моей голове мысли, становится даже немного легче.

– Я собираюсь поговорить с ним. У меня накопилось много вопросов и до этого случая. Если он не сможет мне все объяснить, то я уеду. Возьму Милли, вещи, и буду благодарна, если ты меня отвезешь.. куда-нибудь. Решу. Даже без картин.

– А если он сможет объяснить так, что его объяснения тебя устроят? – изгибает бровь Лео – по-моему очевидно, что язык у него подвешен.

Я ничего не отвечаю, и он вновь раздраженно хмурится.

До самого замка мы едем молча, и лишь перед выходом из машины он вновь подает голос:

– Когда ты собираешься с ним поговорить?

– Утром – отвечаю – слишком много произошло, и у меня кипят мозги. Сейчас меня будет одурачить проще простого. Лучше высплюсь и с утра, на свежую голову..

Он кивает:

– Хорошо, но могу тебя кое о чем попросить?

– О чем?

– Когда пойдешь говорить с ним, возьми с собой меня. Одна голова хорошо, но две лучше. Если он где-то начнет дурачить мозги тебе, я замечу. Тебе же ведь нужна правда, а не сладкая ложь, которую он опять развесит по ушам, прикрываясь благими намерениями?

– Да – соглашаюсь я – правда. Правдивые объяснения.

– Значит стукнешь с утра?

– Да, окей.

Однако, пока мы это решаем в салоне машины, Влад уже успевает выйти из своей и скрыться в замке. Потому, когда мы заходим в холл, он уже оказывается настолько пустым, будто сюда никто за минуту до этого и не входил.

Ну.. почти пустым.

-6-

– Как повеселились?

Голос звучит откуда-то сбоку, и я не сразу понимаю, откуда именно, пока из комнаты, соседней с Сандрой, не появляется белокурая знакомая голова нашего Мистера-Голливуда. Его идеальная улыбка, как всегда, красуется на лице. Глаза разного цвета азартно блестят, точно он намеревается выслушать подробности презентации успешного фильма, а нижнюю губу в возбуждении он даже чуть закусывает.

И даже это у него выходит идеально, несмотря на абсурдность общей ситуации.

Я уже и забыла за всей этой суетой, что уезжая, мы оставили его в замке. Почему-то была убеждена, что замок сейчас пустой и Влад был первым, кто в нем оказался.

Лео демонстративно достает мобильник, смотрит на время, после чего на Локида:

– Удивительно, что ты еще не спишь.

– Да как тут заснешь? – своим мелодичным, беззаботным голосом отвечает тот, подойдя к нам – то одно, то другое. То Влад так залетел, что разбудил бы даже покойников в радиусе мили..

Он усмехается, словно сказал что-то донельзя уморительное.

– Он-то как торнадо унесся, я и спросить ничего не успел. А тут вот вы.. Дай, думаю, хоть у вас узнаю, как веселье прошло?

– Издеваешься? – цедит Лео.

Почему-то мне тоже так кажется.

Если Влад ему ничего не сказал – а он даже по времени физически не мог успеть – то, выходит, Локид и правда ничего не знает не о том, как все перевернули у Грэдиша и сорвали праздник, ни о том, как мы заблудились…

Но при этом по его азартным огонькам в глазах у меня почему-то складывается невероятная уверенность в том, что он не просто знает совершенно всё, но и знает это «всё» в мельчайших подробностях и теперь действительно просто издевается над нами.

– О чем ты? – со всей данной ему природой невинностью вскидывает брови Ноэ – что-то пошло не так? Какая жалость..

Вижу, с каким трудом ему удается не дать волю своей лукавой улыбочке.