Руны судьбы (Осенний Лис - 5) - Дмитрий Скирюк

- Здорово... старик, - отозвался Фриц, невольно съехав на ворчливый тон: ему всегда не нравилось, когда кто-то намекал на его рост или возраст.

Толстяк обиженно надулся, хотя проделать это при его комплекции, казалось, было уже невозможно.

- Ты что, совсем с ума сошёл? - беззлобно поинтересовался он. - Какой я тебе старик? Я - мужчина в полном расцвете сил.

- А ты не называй меня "малыш"! - отпарировал Фридрих. - Ты кто?

- Я - Карел, - представился тот, и тут же добавил, как будто это что-то объясняло: - Карел из гнезда кукушки. А как тебя зовут?

- Фриц... То есть Фридрих.

- Ага, - глубокомысленно заметил коротышка. - Ну что же, продолжаем разговор. Привет, Фриц!

Фриц невольно фыркнул. Происходящее помаленьку начинало его смешить.

- Привет, Карел! - уже с охотой поздоровался мальчишка, сел и потянулся за своей одеждой; которая лежала сложенная на табуретке рядом, выстиранная и чистая. Там же оказался и Вервольф. Фриц сжал его холодную рубчатую рукоять, упрятал нож в рукав и сразу же почувствовал себя увереннее.

- Это мы где? - спросил он, оглядывая дом. - У Лиса?

- У Лиса. Где ж ещё? - непритворно удивился его собеседник. - Ты что, здесь раньше не был?

- Нет. Я и сюда-то не помню, как попал... Это ты напёк блинов?

- Не, - виновато потупился Карел и покосился на горшок, - я не готовлю, я только ем. Готовить мне не позволяют - боятся, что я перебью всю посуду. Это Кукушка, но сейчас она куда-то вышла.

- Кукушка? - Фриц перестал распутывать рукава и заинтересованно выглянул из глубины рубахи. - Кто это? Здесь есть кто-то ещё?

- Ты с нею ещё познакомишься, - пообещал ему Карел.

В отличие от множества подобных обещаний, данных Фрицу разными людьми, это сбылось незамедлительно - дверь дома отворилась и на пороге показалась девушка. Худая, невысокая, в овчинном кожушке. При первом взгляде на неё мальчишке показалось, что он уже встречался с нею раньше, но где и когда, вспомнить он не смог. Была она довольно молода и, насколько в свои годы мог судить об этом Фриц, весьма недурна собой. Она закрыла за собою дверь, с грохотом сбросила на пол вязанку дров и обернулась к Фрицу. Глаза её широко распахнулись.

- Ты зачем вскочил? - воскликнула она. - А ну, ложись обратно!

- Почему? - опешил тот. - Я уже здоров, я могу ходить...

- Ложись, кому сказала! Тебе ещё рано вставать.

Фрица разобрало.

- Чего ты раскомандовалась? - огрызнулся он. - Орёшь, как эта самая... Чего мне теперь, всю жизнь так лежать?

- Будешь упираться, - наставительно сказала та, - придётся и всю жизнь! Чего капризишься, как маленький? Это не я так захотела, это Жуга велел, чтоб ты лежал.

- Жуга?

- Да. Лис.

- Но мне нужно выйти... - растерялся мальчишка. - И эта... мне и вправду уже легче. Сколько мне можно лежать? Я уже все бока отлежал... Это тебя зовут Кукушка?

Девушка заметно покраснела.

- Я Ялка, - ответила она. - А тебя зовут Фриц? -тот кивнул. Она помедлила, потом решительно сбросила с плеч кожушок и протянула ему. Ладно, - так и быть. Держи и выходи. Только недолго! Ты ещё болеешь, а на улице холодно. Нужник там, за сараем, по тропинке и направо.

Когда Фриц вернулся, в доме разгоралась перепалка.

- Ну что ты за человек такой? - шумела девушка, сердито двигая посуду. - Зачем ты слопал весь мёд, а? Целый горшок!

- Ну что ты орёшь? Что ты орёшь? - ленивым образом отругивался толстый человечек. - Что - мёд? Подумаешь! У меня на крыше пятьдесят горшков с мёдом. Пустяки, дело житейское.

- Житейское... Мёд - не еда, а лекарство. Я его для мальчишки достала, он болеет, а ты!..

- Нет, ты всё-таки ужасно жадная девчонка! - обиженно надулся тот. Я, может, тоже больной! Я, может, самый больной в мире человек, а ты для меня горшочка мёду пожалела. Разве так поступают с друзьями?

- Ага! Больной! - фыркнула та. - Ты посмотри на себя, ты же здоров, как лошадь!

- Теперь - да! - важно согласился Карел и погладил себя по животу. Сам поражаюсь, какие чудеса порой творят снадобья нашего Лиса.

Фриц опять не выдержал и прыснул.

- Садись за стол, - скомандовала ему девушка. Сердиться на Карела она уже не могла. - Да не сюда, ближе к огню... Мёд вот этот сожрал, придётся есть просто так. Наливай себе кофе, я сейчас масла принесу.

- А что, там мёду совсем не осталось? - полюбопытствовал толстяк.

- Совсем.

- Там должна была остаться ещё капелька. А варенье?

- Варенья не дам. Варенья - последняя банка. Если хочешь, я колбасы поджарю. Хочешь, Фриц? - обернулась она.

Фриц сглотнул слюну и торопливо закивал.

- Эх, - со вздохом посетовал Карел, сворачивая в трубочку сразу два блина своими пухлыми ручками. - Поживёшь с вами - научишься есть всякую гадость... Валяй, тащи свою колбасу.

Блины оказались на редкость вкусны, даже без всякого мёда. А может, просто Фриц успел забыть за время своих странствий вкус настоящих блинов. Во всяком случае, большая кипа их исчезла в считанные минуты. Фриц едва успел ухватить себе пяток-другой. Карел ел их сразу по два, по три, шлёпал на тарелку, обжигался и прокладывал блины ломтями колбасы. Потом стал забавляться: сворачивал их в разные фигурки, - звёздочкой, конвертиком, протыкал в них дырочки, превращая блинные круги в румяные упитанные рожицы, чем-то похожие на его собственную. Наконец он отвалился от стола и теперь смотрел в огонь, прихлёбывал горячий кофе и сыто щурился, болтая в воздухе ногами. Время еды кончилось. Настало время расспросов. Первой начала Ялка.

- Ты откуда? - спросила она Фрица.

- Я? Из Гаммельна. А ты?

- Я из деревни, - вздохнула та. - Мне мама говорила, что мы когда-то тоже жили в городе, ещё когда отец был жив, но потом почему-то решили оттуда уехать. Завели маслобойню...

- А где она сейчас, твоя мама?

- Она умерла, - глухо сказала Ялка и отвернулась. Помолчала. - А я потом ушла из дома. А твои родители где?

- Папа тоже умер. А маму и сестрёнку стражники забрали.

- Стражники? Почему?

- Из-за меня. Это сапожник на меня донёс. Мне мама колдовать не разрешала, боялась, а я не удержался... Я для этого Лиса и искал, чтоб он помог мне научиться... Я пока только свечки зажигать умею. Зато издали. Показать?

- Не надо, - торопливо осадила его девушка. - Ты ещё слишком слабый. Ты и так неделю провалялся. Снова хочешь?

- Неде-елю? - растерялся Фриц и недоверчиво заморгал. - Так долго?

- Ага. Чего вытаращился? Не веришь, вон, спроси у него, - она кивнула на Карела. - Вот я и говорю, что Лис велел тебе пока лежать.

- А где он сам?

- Лис? Я не знаю. Он сказал, что через два дня вернётся. Хочешь помыться? - внезапно предложила она. - Я баню истопила. Это здесь, за дверью. - Она указала, где именно, и тотчас же заверила, истолковав молчание мальчика по-своему: - Да ты не бойся, я за тобой подглядывать не буду. Я же не маленькая!