Бастион Одесса - Игорь Смит

Правда и Рост, и Хранитель освободили О'Тила от множества других дел, так или иначе связанных с подготовкой к походу к Источнику. Рост самостоятельно занимался с Роном, постепенно осваивающим свои новые возможности, участвовал в планировании и организации полевых занятий курсантов. Кроме этого, раз в несколько дней он мотался в Мекан за очередной партией бронированных листов, заказанных им в компании, которая изготавливала и поставляла защищенные экипажи для королевской канцелярии и богатых заказчиков, беспокоящихся о своей безопасности.

Именно из такой поездки Рост привез вчера известие от Лики о том, что в столицу прибыл скупщик артефактов Тан.

- Это дело Рон должен закончить сам, - согласился Рост, когда Хранитель предложил отпустить Стража в столицу одного, - он сейчас и так очень сильно переживает по поводу своего, так сказать, воскрешения в теле роевика, поэтому не поймет нас, если мы вмешаемся в его личную вендетту...

- Во что? - уточнил О'Тил, уже привыкший, что Хранитель и Рост часто используют слова и выражения из мира Роста. Но все равно, интересно же, что они означают...

- В его личную месть, - пояснил Рост, - а кроме этого, Рон уже достаточно хорошо владеет своим телом. Вот пусть и проверит боевые качества роя, да и курсанты слегка передохнут. В принципе, на завтра у нас было запланировано последнее полевое занятие в условиях, приближенных к городским...

- Это громко сказано, - хмыкнул Хранитель, - если учитывать, что квартал и здание, которое будут оборонять курсанты, рабочие големы построили на полигоне всего за пару дней.

- Зато големы получили и закрепили навыки по быстрой постройке наземных сооружений, - вставил свое слово О'Тил, который и руководил этими работами, - вы ведь хотите возле источника не только подземный комплекс, но и наземные защитные сооружения построить? Вот и надо было их обкатать.

- Так смысла не было во время и после войны что-то на поверхности строить, - пояснил О'Нос, - поэтому такой специализации у имеющихся у меня големов и не было предусмотрено...

- То, что занятия будут проведены на полигоне, - продолжил Рост, - не столь важно. Не разрушать же нам настоящие дома в Мекане или Кулоне... Главное то, что мы проверим на полигоне Черных Ликторов, сможем почти в настоящих боевых условиях испытать Мародера, а курсантам дать навык по обороне здания. Кстати, что по поводу их безопасности? - спросил Рост, обращаясь к О'Тилу.

- Все получилось, - ответил маг, - учебные объекты, как ты и просил, построены из недолговечных и легких материалов, которые при разрушении не дадут тяжелых и острых обломков. Предусмотрено все, что можно, в опасных местах Хранителем нанесены плетения, которые преобразуют магические щиты курсантов в коконы безопасности и не дадут будущим магам получить серьезные травмы, даже если здание, которое они будут защищать, полностью разрушится.

- Замечательно, - сказал Рост, - значит, пока Рон не вернется, у нас будет время провести ходовые испытания Мародера. Чем займем курсантов?

- Сегодня операцию по увеличению магических возможностей прошли последние из них, - ответил Хранитель, - правда, это не помогло им устоять против вампиров Рона в лесу. Завтра предлагаю их после теоретических занятий направить на стрельбище. Пусть осваивают на практике боевые плетения. Давайте я сам этим займусь, а вы можете полностью сосредоточиться на испытаниях нашей техники.

Рост посмотрел О'Тила, тот кивнул, соглашаясь с Хранителем.

- Хорошо, - закончил планерку Хранитель, - Рост, тогда сообщи Рону о Тане, только попроси его выяснить, откуда у перекупа артефакты некромантов.

Через минуту в библиотеке комплекса, где и произошла эта беседа, не осталось никого кроме О'Тила. Маг устало подвигал плечами, потянулся и активировал лежащий на столе хран, который они с Ростом использовали для коррекции и сохранения информации и планов по проекту "Мародер".

Это странное название, данное Ростом проекту создания первой на Горте боевой машины пехоты, сразу же вызвало у О'Тила закономерный вопрос, что оно означает. Как пояснил маг, в его мире когда-то был наемник с похожим именем. Этот наемник стал известен благодаря тому, что не гнушался накладывать руку на имущество пленных и мирных граждан противника. Постепенно его имя стало нарицательным, мародерами называли воинов, которые осуществляли грабежи на захваченных территориях, или людей, которые присваивали имущество, оставленное в результате какой-либо катастрофы. А через много лет, когда отрицательное значение этого слова несколько стерлось из памяти людей, в одной из стран мира Роста появилась машина, названная её создателями Мародер. Эта машина, реальную проекцию которой Рост неоднократно показывал магу, обеспечивала небольшой группе солдат хорошую защиту и поддержку во время боевых действий в пустыне.

Образ такой машины маг и использовал в качестве примера для создания бронированного экипажа Стражи Свободных территорий. Рост пояснил, что он думал о создании экипажа, защищенного от разрушающих плетений некромантов, с момента их первых атак на магов и Стражей. Но приступить к реализации его планов удалось только после того, как они с Хранителем обнаружили в морионе, который О'Тил обменял у главы меканской магической академии, информацию о плетении левитации.

За несколько дней Ростом и Хранителем были разработаны несколько новых плетений, артефактов и сам экипаж, который Рост, не долго думая, тоже назвал Мародером. Плетений было немало. Днище Мародера, имеющее специальную угловатую форму для лучшей защиты от поражающих факторов магических фугасов, покрывало плетение левитации. При его активации Мародер поднимался над поверхностью земли на расстояние около полуметра, что Хранитель и Рост посчитали достаточным для преодоления мелких неровностей грунта. В местах, где на корпусе экипажа должны были быть прикреплены колеса, располагались мощные амулеты с модифицированным плетением Воздушного тарана, которые обеспечивали движение Мародера вперед, в стороны и назад. Торможение и повороты экипажа обеспечивались дополнительными амулетами, размещенными на корпусе Мародера и формирующими необходимое для остановки и разворота машины сопротивление воздуха. Бронированный экипаж, после активации плетений левитации и Воздушных таранов, должен как бы скользить над землей и развивать скорость в несколько раз большую, чем подобные экипажи королевской канцелярии, запряженные лошадьми.

Не забыли маги и о защите, и вооружении Мародера. На его корпусе големы собрали специальные подвижные крепления, турели, на которых были установлены три стационарных боевых артефакта. Увеличенный тубус артефакта файерболов, Муха - четыре, получивший название Штурм, предназначался для уничтожения противника на средних расстояниях. Мощный амулет Веера лезвий поражал силы противника на ближних расстояниях, а амулет Воздушной стрелы, кстати, разработки самого О'Тила, позволял с большой точностью уничтожать противника на больших расстояниях.