Крест и крыло - Галина Гончарова

Елизавета дернулась, как от удара. Полагаю, тетенькой ее за все года жизни никто назвать не смел. Но меня уже несло, как по волнам.

- А мне кто-то говорил... как же там! А вот! Если человек плохой, он везде видит только черное! Правда!?

И захлопать глазами, повернуться к Палачу и тронуть его за рукав.

- А вы как думаете?

Нед даже не попытался улыбнуться. Я знала - он развлекается от души. Но виду не подает.

- Юля, ты главное старайся не думать ни о чем плохом. Все твои передряги уже закончены. А эти господа будут судить по справедливости. Я уверен.

- Прааавда? - протянула я тоном неизлечимо обиженной блондинки.

- Я тебе обещаю.

И выразительный взгляд в сторону экрана.

Я тоже туда покосилась.

Проняло всех троих.

Знают, гады, кто тут главный. И главный только что пообещал всем больших и толстых... нет, не плюшек. А по плюшкам. Если они, вампиры нехорошие, будут кому-нибудь подсуживать.

Да, впрямую это и не сказано. Но зачем?

Мудрому достаточно. Sapienti sat.

Елизавета испепеляла меня глазами. Я знала - если бы она избавилась от цепей, если бы рядом с ней не стояла охрана, о... она бы жизнь положила, чтобы добраться до моего горла.

Но Мечислав не оставил ей шансов.

За ее спиной стояло несколько вампиров. И все внимание их было сосредоточено на неудавшихся за-говорщиках. Малейшее движение - и все. Моментально - и в море. И Совет не будет иметь ничего про-тив. Покушение предотвращено. Этого достаточно.

А с Недом никто спорить не будет.

И Елизавета выжидала.

Кипела от ярости, но ждала. Своей минуты.

А я была уверена, что у нее этой минуты не будет!

Не дам!

Я вспомнила, как просила ее. Какой шок испытала от ее слов.

Вспомнила Даниэля.

И сжала кулаки так, что ногти до крови впились в ладони.

Никогда тебя не прощу, тварь!

Ты могла, могла помиловать его! Отпустить! Могла! И плевать, что тогда мы с Мечиславом не... ты не имела права убивать просто для забавы!

Я уже не знала, почему я так ненавижу Елизавету.

Злопамятность?

Даниэль?

Все сразу?

Не знаю! К черту! Я женщина! Я не обязана совершать логичные поступки! Я ее ненавижу. Я пообе-щала ей смерть. И сегодня, еще до рассвета, она умрет. Этот суд - просто фарс. Но раз уж я остановила Неда, ради него самого остановила, пусть все будет по вампирским традициям.

Пусть их осудят и казнят. Но не убивают.

Почему-то мне кажется, что это правильно. Да и Нед... да, он Палач. Но Палач - это тот, кто приво-дит приговор в исполнение.

Не судья. Не убийца.

И ему нельзя было так поступать.

Почему?

Пока не знаю. Но мы еще разберемся. Наверняка.

Черт! Олега прослушала...

- ...лично допросил их еще раз. И получил полное подтверждение. Как член Совета хочу также заве-рить, что допрошенные не находились под магическим или ментальным воздействием, к ним не при-меняли никакой препарат.

Ага, интересно, подействует ли на оборотней сыворотка правды?

- а форсированные методы допроса? - ядовито поинтересовалась Елизавета. - Мечислав, хочешь я допрошу так твоего фамилиара? И она признается, что на тебя покушалась?

Сволочь!

Ну погоди ж ты у меня!

- Форс... фарс? - затрещала я, не давая вставить слова Мечиславу. Да ему и не положено. Он вооб-ще-то Князь. А Лизка - натурально подсудимая. Так что пусть не рыпается. Ему не по статусу с каждой гадиной препираться. - Короче эти персидские методы - это какие?

- почему персидские? - ласково вопросил из-за моего плеча Нед. Олег молчал.

- Ну как же! - всплеснула я руками. Фарси же!? Да!? Это же Персия? Или я путаю?

- Путаешь, Юленька. Фарси и форсированные методы следствия это разные вещи, - Нед говорил то-ном доброго доктора Айболита. И даже едва не погладил меня по голове. Побоялся о лакированные завитки оцарапаться. Вот закончится все это - точно стукну. - Это когда надо быстро узнать...

- Поняла!!! - взвизгнула я на пол-зала. - Это когда кого-то поймали на месте преступления, побили ногами и тот во всем сознался? Да!?

- примерно так, - согласился Олег Северный за моей спиной.

- А зачем тогда это на меня применять? - удивилась я, невинно глядя на Елизавету. - Я же никого не убиваю! Правда, Славочка?

- Да, солнышко. Ты главное не волнуйся, - успокоил меня Мечислав. И уже в камеру - Юля у меня очень чувствительная натура...

Я громко шмыгнула носом в подтверждение.

- Еще бы! Какие-то заговоры! Покушения! Персы! Преступления! Просто дефектив!

Ага, мы женщины, натуры хрупкие. Как хряпнем - так только и хрупнет!

- Да, лапочка, - согласился со мной Мечислав. - Разрешите мне продолжить?

Брюнет со шрамом благосклонно кивнул.

Я выслушала про покушения на деда и мать. Про два покушения на самого Мечислава, охая, ахая и взвизгивая в нужных местах (а мне и не сказал, что машину взрывали! Ну погоди ж ты у меня... кон-спиратор заботливый!!!). Про прибытие Елизаветы. Про покушение на меня и Палача - в этом месте весь Совет так косился на Елизавету и ее присных, словно хотели повертеть пальцем у виска. Нашли на кого покушаться... еще бы с хомячком вместо гранаты под танк бросились!

Все было ясно заранее. Так что я просто развлекалась.

Строила глазки Вадиму, который уполз за камеру.

Нежно улыбалась Елизавете.

Бросала гневные взгляды на Владимира.

Вот чего тебе в жизни не хватало, скотина такая!? Власти? Денег? Бессмертие уже есть. Деньги - да на фига тебе миллионы? Если на солнечный свет ты выйти все равно не можешь. Но даже и так - нау-чись чему полезному и заработай! Я знаю Мечислава - он три шкуры ни с кого драть не будет. Десять процентов налога - и свободен. А чем ты их заработал - неважно. Хоть на бирже играл, хоть в подво-ротне на тромбоне!

А еще что?

Власть?

Любимая игрушка дураков!

Повелевать и править.

Кто бы из них догадался, что власть - это прежде всего ответственность. Это гранитная плита на плечах. Это пожизненная (у Мечислава - посмертная) каторга.

- Юля, я говорю правду?

Опять я что-то важное пропустила.

- Да!!! А что ты хочешь, Славочка?

Вадим скорчил мне страшную рожу. Я захлопала речницами.

- ты же знаешь, это все так сложно... а новый номер 'Космика' еще не прислали?

- Юля, ты была со мной в момент покушения, - мягко подключился Нед.

- Ага.... Да... была! А что?

- и подтверждаешь, что там были эти люди?

- Ну какие же они люди! - громко взмутилась я. - Они же вампиры! И оборотни! И вообще нелюди! И убийцы! Как их можно равнять хотя бы со мной!? Или с тобой?

Развить тему мне не дали.

- Юля, они там были?

- Да. А что?

- Ничего. Сиди дальше, - похлопал меня по плечу Мечислав. Я потерлась щекой об его руку. Так тебе, поросенку! Оттирай теперь тональный крем, румяна и пудру!

Все я понимаю. Но так меня заткнули! А если бы я сказала правду? Что я в глаза покусителей не видела? Черт его знает, кто там нападал! Мне было важно удержать Неда, а не рассмотреть каждого врага.

Но если бы я это сказала... да, Нед не дал бы меня сильно расспрашивать. Но зачем ему афишировать свою власть?

Он - Палач. Ужас вампиров.

Но не их правитель.

Может быть, это и правильно...

Вампиры по сути своей анархисты. И любого правителя свергнут. Рано или поздно. А Нед - он не правит. Его просто боятся. До мокрых штанов.

Что может быть эффективнее?

А Мечислав тем временем общался с Советом.

Недолго.

На экране блондинка изящно повела кому-то рукой - и связь оборвалась.

- Это что? - удивилась я.

- Совещание, - пояснил мне Нед.

-А, типа ругаться при посторонних некрасиво?

- Так случай-то какой. Ты мне репутацию подрываешь. Впервые от меня кто-то спасся, - ухмыльнулся Палач.

Я пожала плечами

- Могу извиниться. Надо?

- Перебьюсь. Отдашь натурой.

Я перехватила слегка удивленный (почти лето в холодильнике) взгляд Северного и ухмыльнулась.

Захлопала ресницами.

- Натурой? Ой! Да запросто! Маринованные баклажаны подойдут!? У меня еще пара банок стоит в холодильнике, мама делала.

- Юля, вампиры не едят баклажаны.

- А томатный сок пьют? - я усиленно хлопала ресницами. - Могу отдать соком.

Нед фыркнул и дернул меня за прядь волос. Как-то очень по-братски.

- А то ты не знаешь. Что это вообще за цирк одного актера?

- Сами виноваты, - фыркнула я. - Сколько знаю вампиров, столько и убеждаюсь, что это лучший ва-риант поведения. Вы же все уверены, что люди вам и в подметки не годятся. С вашим жизненным опытом, с вашим умом, интеллектом... то есть веди себя как дура - и вы успокоитесь. И можно спокойно продавливать свои идеи, кусаться, издеваться...

- Я к тебе так ни разу не относился, - обиделся Нед.

- а ты вообще умный.

Мы обменялись улыбками.

***

Смешная девчушка.

Она меня совсем не боится. Хотя видела - все. Видела меня... там... видела настоящего.

А вот я ее немного... нет, не боюсь. Правильное слово - опасаюсь. Как неизвестной переменной в уравнении. Так боятся неучтенного фактора, способного пустить все под откос. Именно из-за своей неучтенности.