Крест и крыло - Галина Гончарова

Мне стоило бы убить ее.

Но я не могу. Впервые за столько лет у меня есть надежда. И я от нее не откажусь.

Юля, Юля... ты еще не знаешь, на что способны вампиры ради своей выгоды.

Тебя так легко приручить, просто проявив дружелюбие. Улыбнувшись твоей шутке.

И так легко приблизиться.

Если бы Елизавета была умнее - она легко бы уничтожила тебя, даже не привлекая для этого орду медведиц. Ты ведь совсем ничего не боишься. И так смешно доверяешь людям.

Твой возлюбленный умнее. И он ясно дает понять, что мне не стоит слишком приближаться к тебе. Но я и не стану.

Ты нужна мне не как женщина.

Как лекарь.

А быть твоим мужчиной... было бы забавно. Но я не хочу.

Ты как цветок. Яркий, красочный, невероятно притягательный. И Мечислав помог тебе от-крыться. Я же могу только заморозить.

Цвети.

Я же буду охранять тебя.

Я видел, какими силами ты оперируешь. И знаю - рано или поздно ты справишься с моей про-блемой. Пусть скорее поздно. Пусть...

Я дождусь.

А пока - я буду рядом.

Я сделаю так, что ты будешь этому рада. И рано или поздно меня примет даже Мечислав.

Он отлично понимает свою выгоду.

Я не могу отторгнуть чужого фамилиара. Ваша связь очень крепка. Даже сейчас, в первые месяцы, ты тесно связана со своим зеленоглазым вампиром. И со временем ваша связь только усилит-ся. Я знаю...

Тут играет роль и твоя сила. И ваша любовь.

Твои чувства искренни, я это вижу.

Мечислав же...

Мои дети для меня прозрачны, как стекло.

Безусловно, он тебя любит.

Но - как? Как тебе это удалось? В чем твоя сила?

Не знаю...

Я буду твоим другом. И буду очень осторожен. Я не хочу попасться в эту ловушку. Ты далеко не красавица, нет. И я не могу сказать, что ты умна. Или блестяще образована. Или...

Можно перечислить миллионы качеств, но ни одним ты не обладаешь в полной мере.

И все же... ты потрясающе живая. Ты наслаждаешься каждым моментом жизни. Ты пьешь ее, как дорогое вино и хмелеешь от каждого глотка.

Ты любишь жизнь. Неистово и безудержно. Любишь - и щедро делишься этой любовью со всеми окружающими.

Поделись и со мной, пожалуйста...

Даже древним драконам иногда так не хватает простого человеческого тепла...

***

Экран загорелся очень быстро. Но в этот раз на нем был только один вампир. Негр по имени Филипп. То есть афроамериканец. Политкорректность, ёлки! Афроамериканцы, латиноамериканцы, свиноаме-риканцы! Был бы человек хороший! А уж какой он расы или там национальности - это все пустое!

Вампир поправил галстук, улыбнулся, показав самые кончики клыков...

- Мы рассмотрели ваше дело и приняли решение.

Выглядело это очень представительно. Если бы он еще и на Неда при этом не косился... Да, если Нед у нас задержится - нам можно не ждать неприятностей от Совета. Они нас за километр обходить будут.

- Княгиня Елизавета виновна в покушении на чужого фамилиара. Более того, на фамилиара другого князя. Наказание за этот проступок - смерть. Приговор приведет в исполнение...

- Я этим займусь, - произнес Нед. Тихо, но очень увесисто.

Слова упали камнями. Негр судорожно сглотнул. Да и наши вампиры как-то неуютно себя чувствова-ли.

- Домен княгини Елизаветы переходит под руководство князя Мечислава, пока туда не найдется дос-тойная замена. Что до ее подручных - они также виновны.

Ага, кто бы в этом сомневался.

- Их жизни находятся в полной воле князя Мечислава.

Тоже не открытие.

- Хватит шипеть, - сзади меня чуть дернули за волосы.

Нед. Неужели я вслух говорила? Нашла время!

Негр на экране тем временем произнес слова прощания, коротко поклонился и махнул рукой.

Экран потух.

Я хлопнула ресницами. И это - все? А сколько шума было! Сколько пафоса!

- Мы это все и сами могли решить, - ляпнула я.

И тут Елизавету вдруг прорвало.

- Ты, ... и ...!!!

Приличными в ее тираде были только предлоги. А я узнала о себе много интересного. Но ругаться в ответ не стала. Просто смотрела - и улыбалась.

И Елизавета выдохлась.

Не сразу. Нет. Но что-то сломалось в ней. Страшно понимать, что твоя жизнь, такая долгая, такая блестящая, оборвется всего через несколько минут.

Только вот жалеть ее не хотелось. Ни капельки.

- Довольна?

Я посмотрела ей прямо в глаза. Черные. Красивые.

- Очень довольна. Помнишь Даниэля?

И я видела - она помнит.

- Я тоже его помню.

И отвернулась.

Не о чем мне было с ней говорить. Надо было убить ее раньше. До того, как она нанесла удар. Надо бы!!! Я не думала тогда об этом. Какой же глупой я была. Если бы я поняла все сразу! Если бы я поду-мала головой - поняла бы, что такая дрянь, как Елизавета никогда не спустит оскорбление. Даже та-кое, как мое.

И начнет мстить.

Могла бы я нанести удар первой?

Если бы знала, что защищаю мать и деда - смогла бы! Не переломилась!

Не знала. Не знала, пока не стало слишком поздно...

Деда не вернешь. Мать стала оборотнем.

Елизавета умрет этой ночью. И ее подручные - тоже. И это - правильно.

На плечи мне легли руки Мечислава. Развернули, ласково притянули к себе.

Я ткнулась лицом в плечо вампира, наплевав на макияж.

- Почему мне сейчас так больно?

Мечислав поцеловал меня в макушку.

- Потому что ты закрываешь старый счет. Ты привыкла ее ненавидеть. Но Елизавета оставалась од-ной из ниточек, которые связывали тебя и Даниэля. Она оборвется - и тебе будет больно.

- Я ведь отпустила его. Ты знаешь...

Зеленые глаза были грустными. Он все-все понимал. И даже не ревновал...

- Мы никогда не отпускаем любимых. Что бы мы ни говорили - они всегда с нами.

- В кого ты у меня такой умный?

- Это не врожденное. Приобретенное.

- А подробнее?

Мечислав погладил меня по плечу.

- Сможешь сейчас присутствовать на казни? Или не стоит?

- Казни?

Присутствовать мне не хотелось. Еще бы касторки предложили!

- Ну да. Нед решил, что сам казнит их.

Черт!!!

- Где!?

- Наверное, в подвале, - пожал плечами Мечислав.

- Да нет же! Где Нед!?

- Здесь я. Здесь. Ты чего переполошилась?

Нед вынырнул откуда-то из-за камеры.

-Того! Ты их как убивать собрался?

- Мечом. Самый простой способ убить вампира - отрубить ему голову. Ты же знаешь. Должна знать. Я знала. Но...

- С тобой же не угадаешь!

- Если бы и не угадала - то что?

- Мне кажется, - я замялась, а потом решилась. В конце концов, Славка не выдаст. А остальные - не подслушают. Все вампиры держались от Палача на почтительном расстоянии. А оборотни тем более. - Мне кажется, что ты не должен убивать с помощью своей силы. Пока.

- Пока - что?

- Не знаю. Надо смотреть и разбираться. Я свои-то силы пока толком не могу использовать, а ты хо-чешь, чтобы я о твоих говорила? Все на уровне чистой интуиции!

Нед пожал плечами.

- Может, тогда мне их вообще не убивать?

- А кому?

- Твой супруг отлично владеет мечом. Или ты думала, что Мечислав - это настоящее имя?

Я хлопнула ресницами.

- Слава?

- а он еще не сказал? - Нед явно развлекался. - Твой супруг хоть и княжеских кровей, но звали его иначе.

- Как?

- Пусть сам расскажет.

Судя по взгляду Мечислава - плевать ему было на статус Палача. Он только сильно жалел, что нельзя ему набить лицо.

- Учти, Мечислав, иметь секреты от женщин - дело неблагодарное. Все равно они раскроются. И ты окажешься виноватым. В принципе.

- Учту, - прошипел вампир.

- Вот-вот, учти...

Я выдохнула.

- Слава, учти, ты мне завтра все расскажешь.

- За семьсот лет жизни? Тогда тебе придется жить со мной.

- Так мы же вроде решили?

Я действительно собиралась переехать. Лучше уж жить вместе со Славкой.

Комнату мне выделят. Кабинет тоже. И даже отдельные покои. В вампира я верю. А еще верю в его систему безопасности. Вот как-то не хочется мне опять в гости к ИПФ! Если они меня все время будут воровать, а Нед все время спасать... еще бы маму пристроить! Подозреваю, что она не согласится пе-реехать. А если согласится она - упрется Мечислав.

- Пушистик, ты о чем задумалась?

- О жизни.

- Ладно. Думай. А мы пока сходим, убьем всех и вернемся.

Я помотала головой.

- Как?

За прошедшие несколько минут вампиры успели увести всех из зала. И теперь демонтировали камеры под чутким руководством Вадима.

- Слава, а можно мне увидеться с Владимиром?

Мечислав пожал плечами.

- Хочешь? Можно. Только зачем?

- Не знаю.

А я и правда не знала.

Чего в моем желании больше?

Глупости? Мазохизма? Мелодрамы?

Он ведь не раскаивается. Нет. И не будет бить себя кулаком в грудь и умолять о прощении. Не тот че-ловек.

Не станет устраивать сеанс покаяния вроде американских, когда злодей орет 'это все они! Они, гады! Они плохие!!!'. Список тех самых 'оных' прилагается.

Так что же мне нужно?

Просто посмотреть в глаза человеку, которому доверяла. И который чуть не убил меня.