Драконий оборотень - Евгения Витушко

Я смущенно фыркнула. И на всякий случай уточнила:

— Я тебя… не пугаю?

«Есть немного», - помедлив, признался волк.

— О, — я разочарованно замерла на месте.

«Да-да», - абсолютно серьезно продолжил оборотень, — «Я боюсь, что если ты так и не перестанешь вертеться, то в конце концов оттопчешь мне все лапы. У самой-то, вон, какие большие…

Я резко развернулась и возмущенно щелкнула зубами перед его носом. Волк шутя увернулся и тут же снова насмешливо уставился на меня, хитро щуря серебристо-серые глаза.

— С тобой просто невозможно разговаривать! — проворчала я, чувствуя при этом невероятное облегчение от его слов.

«А по-моему, у нас как раз неплохо получается», - невинно заметил он. — «Впрочем, в любом случае, нам пора возвращаться в лагерь. Уже за полночь, и скоро мое дежурство».

— Да, действительно, — с некоторым сожалением вспомнила я и вздохнула.

Сев сделал несколько шагов по направлению к ели, за которой осталась его одежда, но потом вдруг остановился и обернулся. Заметив это, я вопросительно склонила голову набок, однако оборотень так и не произнес ни слова. Он просто стоял и, с непонятным выражением во взгляде, долго задумчиво смотрел на меня. А я неожиданно поймала себя на мысли, что до сих пор еще ни разу не видела Сева по-настоящему в его звериной ипостаси — все как-то было не до того. И вот теперь, наконец, можно было без помех рассмотреть его, как следует.

В бледном свете убывающей луны волк-оборотень выглядел так, словно был отлит из чистого серебра. Длинная густая шерсть слабо мерцала в лунном сиянии. Сильные стройные лапы, гордо поднятая голова, величественная стать — передо мной был не просто волк, а самый настоящий альфа — чистое воплощение стихийной силы и благородной царственной мощи, от носа и до кончика хвоста. Однако даже теперь, в волчьей ипостаси, я, как ни старалась, так и не сумела увидеть в нем дикого зверя. Для меня это был все тот же Сев — такой, каким я успела его узнать — сильный и уверенный в себе воин, умный и ироничный собеседник, надежный и верный друг.

И даже в этой своей ипостаси он был необыкновенно красив… Я тихо вздохнула, все еще не в силах оторвать от него взгляда.

Оборотень неожиданно плавно шагнул ко мне. Серые глаза его мягко сверкнули, встретившись со мной взглядом, из горла вырвался тихий приглушенный рык. Но в этом низком вибрирующем звуке слышалась не угроза, а нечто совсем, совсем иное… Я невольно вздрогнула, чувствуя, как что-то во мне странным образом откликается на этот зов. Миг — и я едва не шагнула к нему навстречу.

В голове внезапно словно раздался щелчок, возвращая меня с небес на землю. Сообразив вдруг, что все еще нахожусь в своем драконьем обличии, я растерянно оглянулась на одежду, лежащую у ручья… И только сейчас заметила слабо блеснувший на ткани серебряный медальон.

Медальон! Ох, ну что же я за растяпа… Я мысленно застонала. И, чувствуя, как смущение и досада, то вместе, то попеременно, захлестывают меня с головы до пят, быстро отвернулась от оборотня. Тот в явном замешательстве беззвучно застыл за моей спиной.

— Мне надо переодеться, — глухо проговорила я своим измененным голосом.

Позади меня послышался тихий, едва уловимый шорох. Я резко обернулась, но рядом уже никого не было.

Обратная трансформация заняла на этот раз совсем мало времени. Я быстро ополоснулась под водопадом и торопливо натянула одежду на все еще влажную кожу. И все это время, вплоть до того момента, пока медальон снова не оказался у меня на шее, я продолжала монотонно повторять про себя старую детскую считалочку:

Шел баран по крутым горам,

Вырвал травку, положил на лавку.

Кто ее возьмет, тот вон пойдет…

Оборотень снова появился из-за ели — бесшумно, словно призрак.

— Готова? — тихо спросил он, снова задумчиво глядя на меня.

Я молча кивнула.

Мы вернулись в лагерь, не обменявшись больше не единым словом. Кузнец, дежуривший у костра, удовлетворенно кивнул, завидев нас, и поднялся на ноги. Они с Севом бесшумно поменялись местами. Оборотень остался дежурить, а Йан ушел отдыхать. Я улеглась на свое место, натянула одеяло повыше и отвернулась от костра и от Сева, рассеянно глядя в ночную темноту. Теперь, когда мой разум снова принадлежал только мне, можно было снова вернуться мыслями к тому, что случилось у водопада.

Прежде всего, следовало сказать самой себе огромное «спасибо» за хроническую рассеянность. То, что Сев вдруг оказался в курсе всего, что я думала или чувствовала в тот момент, было совершенно ненамеренно и немного смущало. Я ведь вовсе не собиралась усложнять ему жизнь своими переживаниями. Как и своим отношением к нему самому.

Однако, не только это не давало мне покоя.

Те несколько мгновений, что мы с оборотнем смотрели друг на друга — этот пристальный серебристый взгляд и низкий призывный рык. Все это уже было когда-то раньше. Все это я уже видела несколько лет назад в старом пыльном Зеркале Оракула. И, уже засыпая, я словно издалека вновь услышала тихий голос Солар, вопрошающей о моей судьбе. Жаль, что ее вопрос тогда был так расплывчат.

Человек или зверь… Жизнь или смерть?

Эх, знать бы наверняка…

После событий вчерашнего вечера, ночью я спала довольно плохо, слишком переполненная эмоциями, чтобы нормально расслабиться. Кроме того, меня просто распирало от желания поделиться хоть с кем-нибудь своим чудесным открытием по поводу моих новых возможностей. Поэтому, едва только небо на востоке нежно окрасилось бирюзой, я подскочила на ноги, немало удивив этим сидящего у костра Хирата, и убежала на опушку леса.

Там я, немного поколебавшись, в конце концов просто запрокинула голову и, глядя прямо в светлеющее небо, мысленно произнесла, стараясь придать голосу силу и твердость:

«Грейдеринг!.. Это Мирра. Мне очень нужно с тобой поговорить».

Я повторила это несколько раз, в надежде, что делаю все правильно. В конце концов, он ведь и не сказал мне, как правильно вызывать его.

Постояв еще немного на опушке, я вернулась обратно в лагерь. Все уже встали, и мое возвращение встретил нестройный хор приветствий. Наскоро перекусив остатками вчерашнего ужина, мы снова расселись по лошадям. Сев был немного неразговорчив сегодня, однако по-прежнему крепко держал меня в седле перед собой и даже, кажется, что-то рассеянно мурлыкал себе под нос. Я вполуха прислушивалась к его голосу, то и дело украдкой поглядывая на небо.

Не успели мы отъехать от места стоянки и пары верст, как впереди, на горизонте, в небе появилась маленькая черная точка, которая начала быстро увеличиваться.