Великая война Сталина. Триумф Верховного Главнокомандующего - Константин Романенко

Первыми в наступление пошли войска Калининского фронта Конева. Наступление развивалось успешно. С 8 по 15 января 39-я армия генерал-лейтенанта Масленникова вышла в районы западнее и юго-западнее Ржева.

Выполняя общий замысел, на правом крыле Западного фронта Жукова 10 января с плацдарма на западном берегу Ламы начала наступление вдоль Волоколамского шоссе 20-я армия Власова. К 15-му числу прорыв был углублен и расширен. На левом фланге Западного фронта к 20 января 43-я, 49-я и 50-я армии вышли в район Доманово – Плюсково, на границу Московской области в 70 километрах от Вязьмы. Теперь совместный маневр двух флангов Западного фронта обещал перспективу окружения юхновской группировки противника. Однако наступление фланговых армий Жукова застопорилось.

Тем же временем наступавшая в центре 33-я армия Ефремова овладела 19 января Вереей, а севернее 5-я ударная армия Говорова 20-го числа освободила Можайск. Высокие темпы продвижения вскружили голову командующему Западным фронтом. Еще 11 января Жуков оптимистично доложил Сталину: наступление идет успешно, 5-я армия продвинулась в день на 10 километров, а 33-я – на 6 километров.

Но в начале последней декады января у Жукова начались неудачи. Командующий фронтом не смог организовать продвижение своих флангов. И когда обнаружилось, что в центре – на стыке 33-й и 43-й армий – имеется слабо занятый коридор шириной до 40 километров, Жуков сделал поспешный вывод. Он решил, что «у немцев нет на этом направлении достаточных сил, чтобы надежно оборонять город Вязьму».

Сюда, в образовавшийся просвет, он бросил еще не остывшую от боев, уставшую и непополнявшуюся 33-ю армию Ефремова. По замыслу командующего фронтом, она должна была нанести удар «на Вязьму или в обход ее с юго-запада». Одновременно в коридор вошла кавалерийская группа Белова. Жуков спешил и не дал частям, входившим в образовавшееся окно, пополнение. Зато приказал: «Нажимайте. Можете отличиться на этом как никогда ».

Правда, 20 января южнее Вязьмы был выброшен воздушный десант. Но, по признанию самого же Жукова, высказанному спустя много лет, десантники «существенной роли не сыграли». А в описываемое время приказ комфронта, отданный вечером 20 января генералу П.А. Белову, был категоричен и полон оптимизма:

«Строжайше запрещаю переходить где-либо к обороне. Если есть щель, гоните все в эту щель и развертывайте эту щель ударом к флангам. Десанту поставлена задача к исходу 21.1 занять Ключи.

Итак, в щель ввести 2 сд, 5 кд и 5 лыжных батов (батальонов). Будет блестящий успех .

…Можайск взят Говоровым. Противник бежит по всему фронту . Давайте скорее к Вязьме. Горин в 25 км от Вязьмы».

Действительно, прорвавшиеся с запада части 11-го кавалерийского корпуса Калининского фронта под командованием Горина 20-го числа оказались в 25 километрах от Вязьмы. 26 января они перерезали Минское шоссе и железную дорогу на Смоленск. Для их поддержки с 27 января по 2 февраля был выброшен еще один десант лыжников, около двух тысяч человек.

Однако предсказываемый Жуковым «блестящий успех» из-за его нерасторопных и нераспорядительных действий постепенно обретал трагическую окраску. 28 и 30 января Жуков вел продолжительные, но, судя по результатам, бесполезные переговоры с командующим 20-й армией генералом А.А. Власовым. Будущий организатор «Русской освободительной армии» пытался нанести удар на участке Петушки – Большие Триселы.

На пространные советы Жукова Власов реагировал неизменно верноподданнически: «Будет сделано»; «так, как Вы нам советуете, несомненно, даст больше пользы»; «принимаю все Ваши указания как приказ и приступаю к исполнению» [87] .

Командующий фронтом явно благоволил к подхалимствующему генералу. И хотя тот не мог прорвать оборону находившейся перед ним немецкой 106-й пехотной дивизии, имевшей всего «10 танков и 4—5 батарей артиллерии», Жуков не распекал Власова. Иначе он относился к командующему 33-й армией.

Генерал-лейтенант Ефремов, окончивший Академию имени Фрунзе, был грамотный военачальник. В отличие от Жукова, не имевшего высшего военного образования, он глубоко понимал необходимость организации поддержки своих войск со стороны смежных армий. 30 января, когда дивизии Ефремова, соединившись с конниками Белова, «лезли в щель» на Вязьму, а Власов топтался перед Быковом, Ефремов находился в районе Износок. Здесь он предусмотрительно занимался организацией флангового обеспечения.

Тактически Ефремов правильно осуществлял руководство своим участком наступления. У него были объективные трудности иного характера. Не выходившая из боев, его армия требовала пополнения, и 30 января между командующими армией и фронтом состоялся обмен телеграммами.

В телеграмме, направленной начальнику штаба Западного фронта, Ефремов отмечал: «Обещанное вами пополнение для 33-й армии до сего времени не прибыло. Пополнение крайне необходимо… Армия в боях с 18. 12. 1941 г. беспрерывно ».

Казалось бы, к этой просьбе нельзя было не прислушаться, но в ответ он получил высокомерную по тону телеграмму от Жукова: «Кто у Вас управляет дивизиями первого эшелона?»

«Дивизиями первого эшелона, – отвечает Ефремов, – управляет Военный совет армии. Выезд мой и опергруппы в район действия первого эшелона 29.01.1942 г. временно отложен в связи с обстановкой в районе Износки».

Но Жуков не стал вникать в проблемы командующего армией. Ему не терпелось отрапортовать Верховному о победе. Он уже чувствовал себя на коне, и его не трогали заботы подчиненного. С высокомерной бесцеремонностью он раздраженно приказал:

«Ваша задача под Вязьмой, а не в районе Износки. Оставьте Кондратьева (начальника штаба 33-й армии. – К. Р. ) в Износках. Самому выехать сейчас же вперед ».

Докладывая в этот же день Жукову о силах противника на своем участке, командующий 43-й армией Голубев объяснял: «Двигаться на запад без разгрома этих группировок не считал возможным, опасаясь за возможность удара в тыл Ефремову, у которого, как я сейчас узнал, противник с севера и северо-востока на подступах к Износкам…»

На это предупреждение Жуков отреагировал самоуверенно: «Бояться противника со стороны Ефремова не следует, так как у Ефремова на подходе к Износкам две дивизии, а северо-западнеее Шанского завода действует 110-я стрелковая дивизия. В район Кувшинова завтра к исходу дня подойдет фронтовой резерв – 9-я гвардейская стрелковая дивизия, почти полнокровная. Оглядываться вам не стоит, можете положиться на нас ».

Последняя фраза оказалась роковой. Жуков спешил, и для этого у него были основания. В этот день он ожидал нового назначения. Еще накануне с целью улучшения координации действий Западного и Калининского фронтов, для успешного завершения Ржевско-Вяземской операции Сталин решил сосредоточить управление ею в одних руках.

1 февраля он назначил Жукова главнокомандующим Западным стратегическим направлением с сохранением по совместительству поста командующего Западным фронтом. Одновременно генерал был восстановлен в должности заместителя наркома обороны. Этим решением Сталин как бы возвращал свое расположение бывшему начальнику Генерального штаба, растерявшемуся в первые месяцы войны.

Сталин рассчитывал на уверенного в себе генерала армии. Действиями Конева и Жукова противник был отброшен. И теперь надо было усилить удары. В директиве от 1 февраля 1942 года, подписанной Сталиным и Шапошниковым, вместе с приказом о восстановлении Жукова в должности говорилось: «Задачей ближайших дней Западного направления, наряду с задачей занятия Вязьмы, считать окружение и пленение ржевско-сычевской группы противника…»

Эта задача была реальной. И Жуков имел все для ее осуществления, но он провалил дальнейшую операцию. Уже на следующий день после нового назначения он принял поразительное решение, повлекшее за собой тяжелые последствия. Конечно, можно лишь подозревать, что Жуков слишком эмоционально «отпраздновал» свое назначение.

Но чем бы ни объяснять последовавшие события, они получили трагическое развитие. 2 февраля Жуков действительно получил из резерва Сталина свежую, полнокровную, укомплектованную до 10 тыс. человек 9-ю гвардейскую стрелковую дивизию генерала А.П. Белобородова. Это была крепкая кадровая часть. Ее численность была больше, чем состав всей группы 33-й армии.

Уже при движении дивизии на запад от Износок по пробитому армией Ефремова коридору до деревни Замытное Белобородову «стало ясно, что фашистские войска перешли к решительным действиям с целью «подрубить» основание прорыва ударной группы 33-й армии и окружить ее».

Однако знавший об этом Жуков не принял мер для отражения немецкого контрудара против коммуникаций ударной группировки 33-й армии. Наоборот, он предпринял противоположное. Совершенно игнорируя настоятельные просьбы Ефремова о необходимости пополнения его слабеющих частей, в этот же день Жуков передал дивизию Белобородова в состав 43-й армии, находившейся левее.