Эти спутанные узы - Лекси Райан
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Неблагой двор умирает, – говорю я. – Вы говорите, что мне уготована некая роль, но я не могу сидеть на троне без короны, а Себастьян – без силы. Расскажите нам, как посадить кого-нибудь на трон.
На этот раз она улыбается широко, обнажая рот с черными зубами. Между ними виднеется бесконечная тьма.
– Если он откажется от своей жизни, он может отдать корону тебе, дитя мое.
Змеи скользят сквозь мерцающее пламя вокруг основания ее трона. Их шипение звучит как предупреждение, как тиканье часов.
– Неужели это единственный способ? – говорю я.
– Это зависит от того, на какой вопрос ты хочешь получить ответ, – говорит она. – Ты хочешь узнать, как посадить правителя на Трон Теней или как спасти королевство?
Я встречаюсь взглядом с Финном и вижу в его глазах отчаяние.
– Помогите нам спасти наш двор, – рявкает он. – Вот почему мы здесь.
Змеи бросаются на нас, обнажая клыки. Их шипение стало громче.
– Чтобы спасти двор теней, нужны не только корона, сила и трон, – говорит она. – Королева Арья стала слишком могущественной. Вам нужно установить баланс между дворами. Решение требует жертвы.
Финн бледнеет.
– Вы же не имеете в виду, что Абриелле нужно…
– Пожертвовать собой? Нет. – Она склоняет голову. – Хотя она бы это сделала. Ты понимаешь? И ее не удержала бы даже ее любовь к тебе. Если бы она верила, что сын Арьи может стать тем правителем, который нужен Неблагим, она бы уже была здесь, со мной. Глупая девчонка, – цокает языком она.
– Пожалуйста, помогите нам, – шепчу я. Мой голос кажется хриплым, как будто я кричала. – Дети умирают. Двор умирает.
– Да, потому что сила королевы Арьи слишком велика. Даже если бы принц Ронан и был готов принести жертву, его мать все равно будет становиться все более и более могущественной, пока мой драгоценный двор не погибнет. Вам нужно разобраться с ней.
– Ваше решение – убить Арью? – рычит Финн. – Как нам это сделать? Ее слишком хорошо охраняют, слишком хорошо прячут. Она слишком могущественна.
– И с каждым днем становится все сильнее, – соглашается Мэб. – Двор Солнца стал слишком сильным, и продолжающийся дисбаланс идет ей только на руку.
– Вы хотите, чтобы я попросила Себастьяна пожертвовать собой только для того, чтобы на трон могла сесть я, но при этом даже этого будет недостаточно, если мы не убьем Арью.
– Да, девочка. Ты также должна убить королеву. Это можешь сделать только ты.
– Но что, если у меня не получится? – спрашиваю я, глядя на своего предка. – Во мне нет ничего особенного. Я всего лишь девушка, которая…
– …которая любила так сильно, что храбро отправилась в незнакомое королевство, чтобы спасти сестру, – говорит Мэб. Она делает долгий, медленный вдох и оглядывает меня с головы до ног. – Я же была всего лишь матерью, которая отдала бы все, чтобы спасти своего сына. Именно наша любовь, дитя мое, делает нас достойными правления. Но она же делает нас злыми. Моя любовь заставила меня проклясть королевство, а твоя заставила тебя обмануть своего возлюбленного и обокрасть Благой двор. Не забывай про эту тьму внутри себя. Пусть она послужит свету.
Я сейчас закричу.
Мы проделали весь этот путь, чтобы она сказала нам то, что мы и так знаем? Чтобы она предложила нам убедить Себастьяна сделать то, с чем я не смогла бы смириться, даже если бы он этого хотел?
– Но… – говорит она после долгого молчания, – если ты не можешь заставить себя пожертвовать бессмертием своего суженого и найти способ убить королеву Арью, есть другой способ.
Я чувствую, как бешено колотится мое сердце – как будто пытается получить фору обратно к порталу.
– Какой?
– Когда я создавала Трон Теней, у меня уже была корона, поэтому я привязала трон к тому, с кем была связана навечно.
Финн делает шаг вперед, становясь передо мной.
– Навечно?
– Трон воспринимает суженых как единое целое – в случае, если узы были скреплены водами Ледяной реки.
– Нет, – выдыхает Финн. Его красивое лицо побледнело.
Я недоуменно перевожу взгляд с Финна на Мэб и обратно.
– Ледяная река не просто укрепляет узы. Она связывает жизни воедино. Так что, если с Себастьяном что-нибудь случится… если он умрет…
– Тогда умру и я, – шепчу я.
– Да. И если вы вместе отправитесь к этим святым водам и скрепите свои узы так, чтобы их нельзя было порвать, и ты, и мужчина, который носит корону, сможете занять трон – вместе, но никогда порознь. Таким образом, корона и ее сила будут у двоих – но все равно будут едины. Если на троне вместе с моей кровью будет кровь принца Ронана, между нашими дворами снова настанет равновесие.
Я не двигаюсь, но чувствую себя так, словно меня отбросило на три шага назад.
Мэб переводит взгляд на Финна.
– Я верю, что ты, как ее привязанный, поддержишь любой ее выбор. Я верю, что ты дашь ей силу, в которой она нуждается, чтобы дойти по выбранному пути до самого конца.
Плечи Финна расправляются, а челюсть напрягается.
– Конечно. Это будет для меня честью.
Когда он поворачивается, я вижу в его глазах пустоту, какой не видела с тех пор, как он рассказал мне, как Изабель умерла у него на руках. Он всю свою жизнь готовился занять этот трон, а теперь он должен уступить его Себастьяну. И должен отказаться от меня.
Я провожу пальцами по его запястью.
– Финн.
– Нам нужно идти.
– Ты иди, – говорит Мэб, кивая ему. – А мне нужно сказать еще пару слов своему дитя.
Прежде чем Финн успевает что-либо сделать, она машет рукой, и он исчезает.
Я ахаю.
– Он вернется, когда я закончу с тобой.
– Что вам нужно? – спрашиваю я. Я все еще пытаюсь переварить все, что она мне рассказала, пытаюсь представить себе, каким может быть мое будущее. Я же не могу отвернуться от этого королевства.
– Ты жаждешь смерти. – Она наклоняет голову и прищуривается. – Или… жаждала. Ты быстро меняешься. Возможно, тебя больше не волнует, что у тебя уже есть ответ, который ты надеялась получить.
– Не говорите загадками. Скажите мне, как спасти этот двор.
– Спасти двор. Ты ведь этого хочешь больше всего? Больше, чем короткую человеческую жизнь в вашем жестоком мире смертных?
Этот вопрос кажется важным. Одновременно сложным и щекотливым.
– Больше всего я хочу спасти двор.
Она кивает
