Хрустальная невеста - Анна Шаенская

– Не совсем.

Темнейший многозначительно переглянулся с Айролен, они напоминали двух заговорщиков, но на удивление их скрытность не злила, а распаляла любопытство.

– Местная магия слишком… специфическая, – продолжил Суарес, – гостям сложно сразу привыкнуть к ней, поэтому ведьмы создали пограничное кольцо с переходным магическим фоном.

– Хотите сказать, нам придётся задержаться здесь? – уточнила я.

– Да, сделаем небольшой привал на подъезде к Виланьезе. – Ортега накинул на Мари сканирующее плетение и начал осторожно проверять её печати. – Пары часов хватит, заодно разомнём ноги, полюбуемся местными красотами и напоим лошадей.

Суарес замолчал, сосредоточившись на обследовании, и инициативу перехватила Айролен.

– Купол не только защищает Сапфировый край от нежданных гостей, но и оплетает его плотной иллюзией, – пояснила Верховная, – едва приблизимся к Виланьезе, морок спадёт, и вы увидите хрустальное небо Ярванны.

Вот это да! Выходит, слухи не врали?!

– А водопад? – надеждой протянула Мари. – Он тоже существует?

– Да, – рассмеялась Лаура, – и поверьте, он намного прекраснее, чем говорят.

Слова Верховной стали контрольным выстрелом по любопытству. Мы с принцессой дружно перебрались поближе к окошку, боясь упустить момент, когда иллюзия развеется.

Суарес и Айролен в это время продолжили колдовать и проверять печати, моя помощь им не требовалась и я с удовольствием пользовалась небольшой передышкой.

– Пламя Её Высочества стабилизировалось из-за купола, – через несколько минут сообщил Ортега, – скорее всего, эффект продержится пару дней, за это время успеем связаться с ведьмами и решить, что делать дальше.

– А раньше нельзя было использовать этот купол? – задумчиво протянула Мари.

– Дар среагировал на первое пересечение границы, возможно, это сработает ещё раз, но после – нет, – покачал головой Суарес. – Ваша магия слишком быстро адаптируется к любым методам лечения и вырабатывает защиту. Если хотим стабилизировать её раз и навсегда, придётся действовать более жёстко и решительно.

Я недоумённо нахмурилась, зато принцесса поняла его с полуслова. Они явно обсуждали это и не раз.

– Моё мнение вы знаете, – Айролен недовольно поджала губы, – с удовольствием выслушаю, что скажет Льена, но…

Карета неожиданно остановилась, положив конец интригующему разговору, а через миг двери распахнулись.

– Леди, темнейший, – в проёме возник улыбающийся Аргвар, – надеюсь, вы не возражаете против небольшого привала?

– Мы как раз об этом думали, – рассмеялась Лаура, первой покидая карету.

– Алория, – спрыгнув со ступеньки, она обернулась ко мне, – вижу, что вас заинтересовал наш разговор, я позже расскажу подробности, это очень долгая история.

– Благодарю, – облегчённо улыбнулась.

Начинать работу с недомолвок не хотелось.

– Моя прекрасная леди, – Аргвар подал мне руку, помогая выбраться из кареты, и едва я оказалась снаружи, из головы вылетели все мысли, а дыхание перехватило от открывшихся видов.

Нереальных, сказочных, сводящих с ума и проникающих в самое сердце…

Все легенды и картинки с магографа померкли в один миг, не выдержав сравнения с реальностью. Она затмила самые смелые ожидания и фантазии. Я вертела головой как маленький ребёнок, забыв о манерах и не зная, куда смотреть в первую очередь… На огромную луну, сквозь которую просвечивали заснеженные горные вершины, или на искрящийся океан, на волнах которого качались звёзды, а может, на огненный водопад, стекающий в воду расплавленным золотом? Он казался сотканным из солнечных лучей и отблесков заката, а окружающие его облака напоминали величественные скалы…

– Это…

– Ярванна, – в низком, чарующе хриплом голосе адмирала сквозили неподдельная теплота и нежность, – сердце Сапфирового края. Она начинается за той горой.

Пока я приходила в себя и пыталась вымолвить хоть слово, Саиф пробрался к карете.

– Ваше Высочество, позвольте вам помочь.

– Благодарю, – смущённо ответила Марианна.

Из экипажа она выбиралась последней, завозившись со шляпкой и густой вуалью, полностью скрывающей лицо. Не хотела, чтобы адмирал видел её слабой и больной.

– Ох… – Миг, и принцесса застыла соляным столбом, забыв обо всём на свете, а я тихонько рассмеялась, увидев со стороны, как выглядела минуту назад.

Пейзажи Сапфирового края на всех действовали ошеломляюще.

– Невероятно, – прошептала Мари, – луна… она такая огромная! И водопад…

– Позвольте вас поправить, – усмехнулся Суарес, – это не луна, а магический купол над Кельраантой. Он виден только на закате, когда лучи солнца проходят сквозь водопад и подсвечивают его.

От слов темнейшего по коже пробежали мурашки. Отражённое королевство. Единственный осколок Пустоши, в котором до сих пор жили маги. О нём почти ничего не известно, его жители спрятались от всего мира более тысячи лет назад и с тех пор никому не удавалось пробиться к ним.

С нами они тоже не пытались связаться, но слухи о Кельраанте ходили самые разные. Кто-то верил, что там, за Великим водопадом, нашли свой оплот последние фэйри и Первые творения Пресветлой, а кто-то говорил, что Отражённое королевство давно пало под натиском тварей Пустоши.

Правды не знал никто, она ускользала, как и сама Кельраанта, растворяясь в последних лучах заката и превращаясь в золотистое марево над бескрайним океаном. Но от возможности хоть на миг прикоснуться к древней легенде я чувствовала себя путешественником-первооткрывателем.

Не хватало только знаменитого неба из осколков.

– А хрустальные небеса…

– Не всё сразу, – рассмеялся Аргвар, – они появятся ночью, сейчас время других чудес.

– Кстати, это ещё не все сюрпризы местных закатов, – добавил Саиф, – если леди желают прогуляться…

– Желают! – хором воскликнули мы с Мари и под дружный хохот целителей потянули кавалеров в разные стороны.

ГЛАВА 40: Тени прошлого

Мы замерли на вершине живописного холма. В другое время я бы с радостью прогулялась по цветущей лужайке, любуясь местными цветами и выискивая редкие целебные травы. Но внизу, прямо под нами начинался бескрайний океан. Меня тянуло к нему будто магнитом.

Хотелось поближе рассмотреть давнюю мечту, вдохнуть полной грудью резковатый и непривычно свежий аромат, убедиться, что всё это происходит на самом деле.

– До сих пор не верится, что добрались до Сапфирового края, – прошептала, сжимая руку Аргвара.

Неспешно подошли к спуску, от искрящихся волн меня отделяла тонкая лента дороги. Пара минут,