ГРАЙЛОК - МИР ГРЕХОВ - Игорь Арье

Туйвин всучил седому ценителю древностей кубок, вслед за первым нашлись еще покупатели… Наконец Туйвин объявил, что остальные ценности он доставит ко двору самого короля Эдинора Третьего, и, стало быть, торг прекращается. Это и обрадовало, и огорчило местных - тем, кто сделал покупки, было приятно, что они покупают почти то же самое, что и король, а те, кто не стал тратить деньги, теперь жалели. Толпа разошлась, остался лишь осанистый богато одетый мужчина при мече и с изящной цепью на груди. Он заявил, что его господин, граф такой-то, желал бы приобрести что-нибудь из реликвий, принадлежавших самому Ужасающему, и выложил горсть серебра за помятое блюдо. Эта операция принесла Туйвину больше всего монет, хотя, как подозревал Морт, блюдо-то как раз было самым никчемным из всего, с чем расстался нынче торговец.

Туйвин упрятал серебро, настроение у него улучшилось, и он согласился провести остаток дня в Тайлане и заночевать на постоялом дворе. Когда путешественники стали проталкиваться сквозь толпу, чтобы покинуть рынок, ворон, круживший над площадью, раскинул крылья, и полетел вниз по пологой дуге, теряя высоту. Пролетая над закованным в колодки преступником, птица каркнула и уронила кучку помета на нос осужденного. Тот выругался, а ворон пролетел над головой Морта, захлопал крыльями и снова ушел вверх. Черное перо, вертясь в воздухе, мягко спустилось на тюки с товаром, которые покачивались на спине лохматого осла. Туйвин взял перышко, повертел в пальцах и кивнул:

- Да, задержимся здесь.

Они выбрались из толпы, попеременно чихающие Матиал с Глетхо плелись в хвосте. Миновали храм красных жрецов, потом прошли мимо капища зеленых друидов - служителей местной, элерийской религии.

- Где храм, там непременно рядом и постоялый двор, - уверенно заявил Туйвин, - сколько странствую, всегда так бывает.

Морт спешился и взял Круста за поводья, чтобы продолжить путь пешком. Глетхо, тот, что носил синий плащ, оглушительно чихнул.

- Парням нужен отдых и вино, - объявил Морт. - Туйвин, ищи постоялый двор, сам видишь, твоих земляков необходимо подлечить.

И тут же, подтверждая его слова, чихнул Матиал, тот, что в зеленом. Опыт не подвел Туйвина - постоялый двор обнаружился за углом. На вывеске, изображающей что-то вроде медведя в короне, расположился ворон. Лайк сидел на ступенях, ведущих в здание, и полировал тряпочкой кристалл. Вокруг него расположились трое мальчиков - возможно, детишки хозяев - и внимательно наблюдали.

- Остановимся здесь на денек! - громко объявил Туйвин. - Славное заведение.

Старший из мальчишек, следивших за магом, тут же вскочил и затараторил:

- Заходите, добрые господа, постоялый двор "Лесной царь" всегда вам рад, позвольте принять ваших лошадей, будьте любезны пройти в зал, там распоряжается мой отец, у нас чистые комнаты, у нас отличное пиво, у нас сегодня жареный поросенок, у нас…

- У вас много говорят, - с улыбкой закончил Морт. - Парень, держи поводья. Если ты хотя бы вполовину так расторопен в деле, как в болтовне, вот этот добрый человек даст тебе медную монету.

Туйвин сунул парнишке грош, его чихающие земляки сняли с ослика поклажу, и все прошли в дом. Лайк даже не глянул в их сторону, но потом спрятал тряпку, строго глянул на мальцов, и вошел следом.

- Хозяин, - окликнул маг с порога, - сын похвалил твое пиво, там, на пороге! Я хочу попробовать.

Толстый мужчина с обычной для элерийцев широкой светлой бородой принялся нахваливать напиток.

- А нам нужна комната и ужин, - вставил Туйвин.

- И вино, - добавил Морт.

Пока бородатый хозяин наливал пиво из бочонка, Лайк шепнул Туйвину:

- Встретимся в пивной "Три ножа", приходи один.

Когда бородач поставил перед ним кружку, он уже глядел в сторону. Выпил пиво, кивнул: "Неплохое!" - и, бросив монету, ушел. Туйвин взял у хозяина ключ от комнаты на втором этаже, спросил, когда будет готов поросенок и вручил задаток. Когда они перетащили тюки наверх, Туйвин сказал:

- Мне нужно будет отлучиться.

- Оставь пару монет, я присмотрю за парнями, - посулил Морт. - Мы выпьем и пойдем спать.

Глетхо с Матиалом согласно чихнули. Внизу для постояльцев уже накрывали стол. Занимая место, Морт поинтересовался у толстухи, которая приволокла свинину, почему здесь так пусто. Ведь в городе собираются маги?

- Так они в южном квартале собираются, - охотно стала рассказывать тетка, - а здесь храмы, здесь им не с руки. И то славно, от них холодом греховным так и веет.

Женщина использовала понятия из проповедей красных жрецов, но на груди у нее был подвешен на бечевке изогнутый сучок особой формы, то есть она исповедовала друидический культ. Похоже, а Тайлане причудливо перемешались разные религии, и жителей это ничуть не смущало.

Когда Туйвин торопливо поел и ушел, Морт показал толстухе серебряную монетку - одну из тех, что оставил ему коротышка. Тетка тут же примчалась, и Морт заказал еще вина:

- Мои друзья простужены, им нужны лекарства!

Здесь подавали терпкий и кисловатый напиток, довольно неплохой. Матиал с Глетхо вполне одобрили способ лечения насморка, предложенный Мортом, и с непривычки быстро охмелели. Такого они отродясь не пробовали в своих пропеченных солнцем трущобах. Морт подливал обоим, потом заказал еще один кувшин.

В зал спустились и другие постояльцы, требовали пиво и вино, то тут, то там захмелевшие гости устраивали перебранку - так элерийцы понимали веселое времяпрепровождение. Одному из них пришло в голову подразнить загорелых чужаков, и он обозвал Матиала головешкой. Тот уже был порядком пьян, но понял, что его оскорбляют, и попытался встать. Морт придержал его за плечи и крикнул обидчику:

- Да ты просто завидуешь этому человеку, обласканному Солнцем, ты, квашня, полная греха! Что-то ты побледнел, а?

Хозяин, наметанным глазом определил в Морте джагая, к тому на нем была поцарапанная звеньями кольчуги куртка, какие носят воины. Бородач испугался, что сейчас вспыхнет драка. Подбежал к Морту и стал увещевать. Но не успел договорить - бледнокожий элериец, который задевал Матиала, уже встал и направился к столу чужаков. Морт, следя за ним краем глаза, сказал:

- Хорошо, хорошо, хозяин, мы сейчас уйдем в нашу комнату.

- Ах, как это славно, мой господин, - тут же подхватил хозяин.

- Дай нам еще кувшин этого славного вина с собой, - потребовал Морт и подкинул последний серебряный алер, оставленный Туйвином. Монета, крутясь, полетела в сторону, хозяин выбросил руки, чтобы поймать ее - и сильно врезал тыльной стороной ладони в лицо задире элерийцу, который как раз оказался у него за спиной. Хозяин "Лесного царя" был мужчиной грузным, тяжелым на руку и, сам того не желая, сбил земляка с ног. Пока он, причитая, поднимал удивленного забияку, который и сам не сообразил, что с ним стряслось, Морт уже подхватил пьяных спутников под руки и волок к лестнице. Мальчишка, который принимал лошадь и осла у порога, догнал их на лестнице, протянул Морту кувшин и передал слезную просьбу отца: нынче больше в зал не сходить. Морт осчастливил его согласием и, когда они втроем заперлись в комнате, предложил выпить еще - от простуды и за новую родину истинного народа. Вскоре Матиал с Глетхо уже спали. Тогда Морт распахнул окно и выглянул - никого. Окно выходило на пустынный переулок, с одной стороны - стена конюшни, с другой - склады. Он спустился по наружной стене на улицу, прикинул направление и отправился искать кабак "Три ножа" в южной части города, где собрались на конвент серые маги…