Вся Агата Кристи в трех томах. Том 3 - Агата Кристи

— Кто-нибудь пользуется вашей кухней, кроме вас и мисс Чилкотт?

— Ханна там убирает и кипятит чайник для утреннего чая.

— Благодарю вас, мисс Логан, — сказал Томми. — Пока что у меня больше нет к вам вопросов. Надеюсь, мы не слишком вас утомили.

Он вышел из комнаты и спустился вниз, нахмурив брови.

— Здесь есть кое-что, мой дорогой мистер Рикардо, чего я не понимаю.

Таппенс поежилась:

— Ненавижу этот дом. Давай пройдемся и постараемся все обдумать.

Томми согласился. Сначала они отнесли стакан из-под коктейля в дом доктора, а потом отправились на прогулку, обсуждая дело.

— Иногда бывает легче прикидываться дураком, — сказал Томми. — В стиле Ано. Полагаю, некоторым кажется, что меня все это не волнует. Но это не так, волнует, и даже очень. Я чувствую, что мы должны были каким-то образом это предотвратить.

— По-моему, все глупости, — отозвалась Таппенс. — Разве мы советовали Лоис Харгривс не обращаться в Скотленд-Ярд? Ничто не мешало ей привлечь к делу полицию. Если бы она не пришла к нам, то вовсе бы ничего не сделала.

— И результат был бы тот же. Да, ты права, Таппенс. Глупо упрекать себя в том, чему ты не мог помешать. Но теперь я хотел бы не ударить в грязь лицом.

— А это будет не так легко.

— Похоже на то. Возможностей много, но все они выглядят абсолютно невероятными. Предположим, Деннис Рэдклифф отравил сандвичи, зная, что будет отсутствовать во время чая. Все вроде бы сходится.

— Да, — сказала Таппенс, — но ведь он тоже отравился, и это вроде бы освобождает его от подозрений. К тому же мы не должны забывать о Ханне.

— О Ханне?

— Одержимые религиозной манией способны на самые дикие поступки.

— А в том, что она ею одержима, сомневаться не приходится, — согласился Томми. — Нужно сказать об этом доктору Бертону.

— Должно быть, это развилось у нее внезапно, — заметила Таппенс. — Если верить словам мисс Логан.

— Кажется, религиозная мания протекает именно так, — промолвил Томми. — Сначала человек годами поет псалмы в своей спальне, а потом неожиданно его охватывает страсть к насилию.

— Против Ханны улик больше, чем против кого-либо из остальных, — задумчиво сказала Таппенс. — И все же у меня есть идея…

Она умолкла.

— Да? — подбодрил ее Томми.

— Даже не идея, полагаю, это всего лишь предубеждение.

— Предубеждение против кого-то?

Таппенс кивнула:

— Томми, тебе нравится Мэри Чилкотт?

Томми задумался:

— Пожалуй, да. Она кажется мне чересчур спокойно-деловитой, но вполне надежной.

— А ты не считаешь странным, что она почти не выглядит расстроенной?

— Ну, в каком-то смысле это говорит в ее пользу. Я имею в виду, что если бы она была виновной, то притворялась бы убитой горем.

— По-видимому, да, — кивнула Таппенс. — К тому же у нее вроде бы нет никаких мотивов. Какая ей польза от этих смертей?

— А кто-нибудь из слуг не может быть в этом замешан?

— Маловероятно. Они производят впечатление надежных и преданных. Интересно, как выглядела горничная Эстер Куонт?

— По-твоему, если она была молодой и хорошенькой, то могла иметь к этому отношение?

— Вот именно. — Таппенс вздохнула. — Пока ситуация не внушает оптимизма.

— Надеюсь, полиция во всем разберется, — сказал Томми.

— Возможно. Но я бы хотела, чтобы это сделали мы. Кстати, ты обратил внимание на маленькие красные точки на руке мисс Логан?

— Едва ли. А что такое?

— Они похожи на следы от шприца, — объяснила Таппенс.

— Возможно, доктор Бертон делал ей какие-то инъекции.

— Да, но не около сорока штук.

— Пристрастие к кокаину? — с надеждой предположил Томми.

— Я подумала об этом, — отозвалась Таппенс, — но у нее нормальные зрачки. Привычку к кокаину или морфию всегда можно обнаружить по зрачкам. Кроме того, эта старая леди не похожа на наркоманку.

— Респектабельная и богобоязненная, — согласился Томми.

— Все так трудно, — пожаловалась Таппенс. — Сколько мы с тобой ни говорили, а к разгадке не приблизились ни на шаг. Не забудь зайти к доктору по дороге домой.

Дверь дома доктора Бертона открыл долговязый паренек лет пятнадцати.

— Мистер Блант? — спросил он. — Доктор вышел, но оставил для вас записку.

Томми быстро развернул и прочитал ее.

«Дорогой мистер Блант! Есть причины полагать, что в качестве яда использовали рицин — мощный токсический белок растительного происхождения. Пожалуйста, пока сохраните это в тайне».

Томми уронил записку, но сразу же ее подобрал.

— Рицин, — пробормотал он. — Ты что-нибудь о нем знаешь, Таппенс? Ведь ты подкована в таких вещах.

— Кажется, — задумчиво ответила Таппенс, — его добывают из касторового масла.

— Всегда терпеть не мог касторку, — поморщился Томми.

— Касторка тут ни при чем. Рицин получают из тех же семян, что и касторовое масло. По-моему, утром я видела эти растения в саду — высокие, с блестящими листьями.

— Ты имеешь в виду, что кто-то добыл этот яд прямо здесь? Может быть, Ханна?

Таппенс покачала головой:

— Маловероятно. Ей бы не хватило знаний.

— Книга! — внезапно воскликнул Томми. — Кажется, она все еще у меня в кармане. Да. — Он вытащил ее и стал энергично листать. — Так я и думал! Вот страница, на которой она была открыта сегодня утром. Видишь, Таппенс? Рицин!

Таппенс выхватила у него книгу.

— Можешь разобраться, где тут голова, а где хвост? — осведомился Томми. — Лично я — нет.

— А мне все кажется достаточно ясным. — Таппенс читала на ходу, опираясь на руку Томми.

Вскоре она захлопнула книгу. Они приближались к дому.

— Предоставь это мне, Томми. На сей раз я — бык, пробывший на арене более двадцати минут.

Томми кивнул.

— Командуй кораблем, Таппенс, — серьезно сказал он. — Мы должны добраться до истины.

— Прежде всего, — заявила Таппенс, когда они вошли в дом, — мне нужно задать мисс Логан еще один вопрос.

Она побежала наверх. Томми последовал за ней. Таппенс постучала в дверь комнаты старой леди и вошла.

— Это снова вы, дорогая? — спросила мисс Логан. — По-моему, вы слишком молодая и хорошенькая, чтобы быть детективом. Выяснили что-нибудь?

— Да, — ответила Таппенс.

Мисс Логан вопросительно посмотрела на нее.

— Не знаю, насколько я хорошенькая, — продолжала Таппенс, — но, будучи молодой, я во время войны работала в госпитале и немного разбираюсь в лечении сыворотками. В частности, мне известно, что если вводить рицин подкожно в малых дозах, то вырабатывается иммунитет, в организме формируется антирицин. Этот факт послужил основой для сыворотной терапии. Вы знали это, мисс Логан, и некоторое время вводили себе рицин, чтобы потом могли спокойно принять яд вместе с остальными. Вы помогали вашему отцу в его работе и все знали о рицине и о том, как его добывают из семян. Вы специально выбрали день, когда Деннис Рэдклифф