Половина любви - Галина Врублевская

Одни находили эти работы оригинальными, другие вычурными, третьи считали их просто профессионально беспомощными. Елене он пересказывал только положительные отклики. Появились рецензии и в нескольких городских газетах. В них творчество Елены Ясеневой превозносилось до небес и называлось новой эрой в искусстве.

— Признайся, Игореха, твоих рук дело? — допытывалась Елена, помахивая перед лицом Игоря газеткой с очередной хвалебной рецензией.

— Ну что ты, — изображая на лице недоумение, отнекивался Игорь. — Это взгляд специалистов.

"В следующий раз, — решал про себя Игорь, — надо поосторожнее с похвалами. Все хорошо в меру.

Добавим немного отрицательных отзывов".

Хотя Елена была прежде специалистом по рекламе, сейчас у нее возникали лишь подозрения, что статьи заказные, но твердой уверенности в этом не было.

Так хотелось верить, что рецензии обоснованны и искренни. Как всякий художник, в глубине души она надеялась, что в ее работах присутствует хотя бы крупица таланта. А иначе для чего писать картины?

В то же время записи рядовых посетителей в книге отзывов ее радовали. Разными почерками: от старательного, детского до дрожащего, старческого — были написаны простые, добрые слова. Елена часто приходила к друзьям в фирму «Игрек плюс», читала эту книгу и просто отдыхала. В коридор она выходила редко и почти все время проводила в комнатке фирмы «Игрек плюс». Игорь тоже в дни выставки обосновался в своем прежнем офисе, хотя теперь, как президент акционерной компании, работал на другом этаже.

Но самое необычное событие случилось в день закрытия экспозиции. Неожиданно в выставочном коридоре объявился солидный покупатель. Он просмотрел картины и пожелал переговорить с их автором. Игорь пригласил мужчину в служебную комнату фирмы «Игрек плюс», где в этот момент Елена за столиком пила кофе. Покупатель представился экспертом и доверенным лицом одного крупного коллекционера, пожелавшего остаться неизвестным. Он говорил с легким иностранным акцентом.

«Мы узнали о вашей выставке из Интернета, там был и каталог работ. Особенно заинтересовала моего клиента работа „Нулевой меридиан“. Вы не могли бы ее продать?» Елена растерянно мотнула головой. Она даже не представляет, сколько может стоить ее картина. И вообще, эта работа ей особенно дорога. Может, он согласится посмотреть другие? Иностранец не возражал взять еще несколько работ. Но отступиться от главной, интересующей его клиента картины он не мог. Покупатель назвал свою, баснословно огромную сумму, Елена была ошарашена и растерянно молчала. Игорь предложил покупателю еще раз осмотреть экспозицию, пока они обсудят с Еленой его предложение. Мужчина с молчаливым достоинством вышел за дверь.

— Елка, ты должна согласиться. Это сумма покроет две трети расходов на лечение. Такой шанс бывает раз в жизни.

— Но разве картина начинающего-художника может стоить таких денег? — возразила Елена.

— Не удивляйся, Лена. У иностранцев другие масштабы. Сравни стоимость квартир. У нас десятки тысяч долларов, а за бугром — сотни.

— Нет, Игорь, я не могу так сразу решить.

В комнату вошла Татьяна, только что закончившая массаж очередной клиентке. После рождения ребенка Татьяна стала более земной и деловитой.

Хотя, по привычке, сверяла все свои шаги с неведомыми силами природы. Игорь кратко пересказал ситуацию, ища у Татьяны поддержки. Но Елена, перебивая Игоря, вставила:

— Мне просто страшно. Вдруг это мафия пытается внедриться в нашу фирму и свалить ее. И доллары их, возможно, окажутся фальшивыми. А может, религиозная секта хочет вовлечь нас в свои сети…

Игорь тихо вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь.

— Глупости, — заявила Татьяна, отметая все домыслы Елены. — Ну почему ты не веришь в чудо? Ты так настрадалась. Это Бог посылает тебе свою благодать и исполнение мечты. Ты ведь мечтала об операции?

— С чего ты взяла? Вовсе нет, — возразила Елена.

Она сказала это вполне искренне. Елена действительно не мечтала об операции, а боялась ее. Но, перепрыгнув через глубокий ров страха, страха перед операцией, она мысленно попадала в новую реальность. И в этой реальности видела себя здоровой, прежней. И там всегда рядом с ней был Игорь. Особенно часто эти грезы посещали ее после удивительного сна с полетом. В своих мечтах она вновь гуляла с Игорем по красивой набережной Темзы. Видимо, оттого, что поездка в Лондон тоже давно превратилась в сон, река в ее грезах была чужая и далекая.

Однако лукавить перед подругой Елене не хотелось, и она тихо добавила:

— Да, Танюша, мечтала. Только не об операции.

Татьяна все поняла. Помолчав, сказала:

— Лена, это последний шанс. Твой недуг уже почти принял хроническую форму. У тебя нет времени ждать, пока Игорь наберет нужную сумму для твоего лечения. Да еще неизвестно, как у него обернутся дела. А продав картину, ты сразу получишь деньги и уедешь на лечение.

Елена перестала сопротивляться своим же доводам и наконец согласилась. Татьяна выглянула в коридор и попросила Игоря и покупателя, о чем-то беседующих у картин, вернуться в комнату. Сама же торопливо пошла в свой массажный кабинет, где ее ждал уже следующий клиент.

Игорь достал из шкафчика еще две чашки и самолично приготовил кофе себе и гостю. Елене также долил горячего напитка. Постепенно они разговорились.

Разговор шел об искусстве, об архитектуре города и прочих высоких материях. О себе и своем важном клиенте покупатель упорно молчал.

В середине лета Елене пришло подтверждение, что на ее имя в лондонском банке открыт счет. В этом не было ничего удивительного: Лондон — признанная финансовая столица мира. Многие осуществляют расчеты через лондонские банки. Но британская столица входила в ее жизнь уже второй раз.

В этом ей чудилось определенное знамение. А вскоре из Лондона грянуло еще и приглашение лечь в клинику известного английского нейрохирурга.

Игорь признался, что посылал запросы в несколько стран, но положительный ответ пришел лишь из столицы Объединенного Королевства. Тут же он заявил, что сам хочет сопровождать туда Елену. А она пребывала в растерянности; что-то в этой истории настораживало ее.

Белые ночи стали заметно короче, затем потемнели. За окном все чаще моросил дождь. Однажды Игорь пришел вечером домой чуть раньше Вероники и положил на стол перед Еленой два билета на самолет:

— Через неделю летим.

Елена задумалась. За прошедший месяц она так и не избавилась от ощущения не правдоподобности происходящего.

— Или ты говоришь мне всю правду, или я никуда не еду. Не делай из меня дурочку, — твердо заявила Елена. — Я не верю в совпадения.