Зов бедствия - Артемис Мантикор

— Ульта? — удивился я.

— Подарок природного терминала, — похвастал маг. — Что-то вроде огненной стены, как я понял. Только пожёще, и жрёт всю ману.

— Идеально, — просиял я и повернулся к Келю.

— А тебе зачем наши навыки, брат? — нахмурился он в ответ.

— Я создам здесь лес. Очень особенный лес, специально для наших друзей, — охотно поделился я своим планом.

— А потом сожжешь? — с непониманием спросил Кель.

— Именно! Устроим тварям сперва хлорную травлю, а затем выжжем тут всё дотла!

— Нас обнаружат и прикончат, — высказалась Хани.

— Не обнаружат. Пока они будут заняты истреблением моего леса, мы переберёмся на этаж повыше. Если что-то выживет, укроемся там. Я знаю это место. Здесь мы с Мерлином столкнулись с био-терминалом. Балкончик, на котором мы нашли Альму, идеально подходит для обороны. Я приготовлю семена. С вас зачистить первую волну монстров, потом я превращу их тела в сад.

— Моя самая сильная огненная способность — пиробласт. Сильный точечный урон против боссов.

— Отлично. Тогда на тебе кадавры, если кто-то из них выживет и пойдёт за нами.

— Легко сказать, — фыркнул маг, но протестовать не стал.

— Слушай, Арк, — задумчиво спросил Мерлин. — Если ты собираешься как-то через растения поливать монстров хлоркой, то может, и горючкой можно?

— Само собой! Отличная идея! — кивнул я алхимику. — Лей вниз.

— Что? — не понял он.

— Вниз, в воду. Только сперва дай один мне. Для образца.

Я взял бутылку с керосиом, и повторил ту же процедуру, что и с хлоркой.

— И в чём смысл? — спросил Мерлин.

— Скоро увидишь, — ответил я, и принялся раскручивать первую из баночек с химическим удобрением. Их тоже надлежало вылить в сточную воду.

— Вы же это не серьёзно? — спросил Кель.

— Хау-ау… — простонала Альма.

— Точно вниз..? — с недоверием переспросил Мерлин.

— Да, прямо в сточную воду.

Оборванная локация выходила на два этажа над дном колодца с мёртвым деревом-исполином. На один пролёт выше, напротив нас, был памятный балкон с до боли знакомой железной балкой.

Раздалось громкое карканье искорёженной некроморфизмом птички. Оно разлетелось эхом, заставив нас на миг затихнуть и насторожиться, ожидая угрозы. Но зловещий клёкот не повторялся.

— Поехали, — сказал я и позвал остальных взглянуть на результат моих трудов.

Обновление!

Волна жизни ударила вниз, давая побуждение к росту растений.

В грязной жиже мой зов услышали получившие бешеный буст семена древней, принявшись жадно вбирать в себя горючку и хлорку вместе с водой и всеми полезными веществами, что могло найти. Но основной ударный рост им дала способность.

Им — и множеству сброшенных в воду семян модифицированных растений, которым я придал лишь минимальные свойства сохранения собственной жизни. Эти станут массовкой, которые отвлекут врага от трёх важных древней.

Из носа вниз попятилась тонкая стройка крови. Слишком часто за последнее время я использовал обновление.

Растения сперва не проявляли агрессии. Я оставил в их поведении некоторую отсрочку, чтобы выиграть ещё хоть немного времени для роста. Напротив, я заложил в них нечто вроде инстинкта защиты себя и сородичей.

Три основных растения, расходясь по разлившейся грязной воде, атаковали одновременно, выбрасывая вокруг себя несколько хлорных арбузов. Вместо цветочного аромата среди клубов едкого тумана чудовищ потянулся запах керосина.

Химическая атака вместе с картечью костей внесла первый вклад в нашу победу.

Семена были специально созданы нестабильными, чтобы легко мутировать и перейти на питание телами врагов. Сейчас всё поле внизу засеяно множеством семян, а потому здесь мне нужно вновь повторить обновление.

Перед глазами всё поплыло. На этот раз я едва устоял на ногах, а кровь из носа хлынула сплошным потоком.

Увидев мою беду, подскочила Альма. Я заранее создал небольшой растительный мостик, ведущий в оборванную локацию этажом выше. Но с таким головокружением и слабостью идти по нему было рискованно даже с кошачьей грацией.

Я пропустил вперёд Хани, принял поток исцеления от знахарки и затем полез наверх, следом за опередившими меня магами. В конце я едва не упал вниз, вовремя ухватились за одну камень. Не смотря на лечение, голова всё равно сильно кружилась.

Чуть придя в себя на той стороне, я глянул вниз. И с удовлетворением отметил, что беды у монстров уже начались. Всё выросшее из костей древней растения под обновлением, активно пустились в рост.

Монстры начали ожидаемую лесорубку, но растения охотно плевались семенами и дальше, не брезгуя ни слизистой жижей, ни землёй у корня мёртвого дерева, ни телами самих чудовищ. Росли они очень паршиво, выглядели болезненно и вообще выживали лишь за счёт обновления. Некоторые лениво поливали врага семенами, но недостаточно, чтобы всерьёз навредить жуткому воинству.

А затем ещё и вмешались кадавры.

Все трое, как один, посмотрели в нашу сторону. Будто одновременно узнали, что во всём виноваты именно мы.

А затем все трое бросились в стороны. Один принялся поливать растения чёрными стрелами, от которых те стали просто исчезать, будто чернота их съедала. Второй вытащил странный тонкий меч с громадной рукоятью и размером метра в два с половиной — и бросился за нами наверх.

Третьего я рассмотреть уже не успел. Нужно было действовать, и срочно.

Собрав силы, я создал ещё один мостик — на этот раз на нужный нам балкон. Снова пришлось использовать обновление, чтобы построить его мгновенно, и на этот раз я едва не потерял сознание. Но иначе было нельзя.

Кадавр с мечом приближался — он передвигался длинными звериными прыжками, и только то, что нас разделяли два уровня, давало нам немного времени на побег.

Сражаться с этой тварью сейчас было очень не к месту.

— Маги, поджигайте! — сказал я, бегло оглядывая до боли знакомую комнату.

Так, вон та дверь направо, которая сейчас открыта настежь, раньше держала бывших спутников Альмы. Та, что налево — путь к живому ядру био-терминала.

Сама знахарка застыла на пороге комнаты. Девушка неотрывно смотрела вверх на памятную железную балку. Кусочек железа на пути холодного ветра из-за Стены…

— Гляньте механизм, можно ли эту дверь закрыть? — бросил я остальным и повернулся к знахарке.

— Альма, ты как? — спросил я девушку. Но она отреагировала не сразу. — Альма!

— Хау.. — грустно произнесла Альма при виде болезненно