Скидбладнир: Золото и чешуя - Марк Кузьмин

- 'Как я рада, что он тут, - облегченно вздохнула, когда увидела его среди тех, кто пришел на церемонию. - А платье не слишком прозрачное? Ему понравилось? - продолжали в ее голове крутиться глупые мысли, которые она старательно забивала куда подальше. - Нужно сосредоточиться и не уснуть тут'.

Дальнейшая церемония проходила до ужаса скучно. Все кланяются, что-то говорят, некоторые даже руки пытаются расцеловать, явно намекая на какие-то бонусы себе. Думают, раз она, не обученная девчонка, то смогут ей помыкать. Ага, щаз! План, составленный вместе с Рэем, очень хорош и это поможет народу змей, но он явно не понравится многим благородным. Но если заручиться поддержкой представителей разных Семей, то никто ничего ей сказать не сможет. Серые точно будут заинтересованы, Синих найдется чем убедить, а Красные не откажутся от таких перспектив. У нее еще есть друзья среди Сталкеров, которых можно привлечь. Тут главное собрать достойную команду. Из белых точно найдутся помощники. Хебин так точно поможет, в нем она уверена. Брата бы привлечь очень хотелось, но тут как получится. Она и речь подходящую успела составить, так что сегодня преобразование ее народа начнется.

Вот к ней стали подходить бывшие претенденты. Юштала смерила ее сердитым взглядом, но спокойно произнесла клятву. Кильсен что-то промямлил как обычно и отошел.

И вот перед ней предстали ее брат и кузен. У Хебина на лице была его обычная теплая улыбка, он явно за нее рад и это обнадеживало. С ним нужно будет потом поговорить и показать план. Он ему точно понравится.

А вот брат выглядел хмуро и сердито, как и вчера. Это было неприятно. Она хотела бы, чтобы братик помог ей со всем, что она планирует. Его поддержка очень ей поможет, но тот сейчас вряд ли что-то будет слушать.

Они оба предстали перед ней, а затем склонились.

- Клянусь в верности, Уч'Атам, - произнесли они хором.

Брат поднял глаза и все также смотрел на нее.

- Брат я... - она резко прервалась.

Сама не поняла почему. Просто неожиданно запнулась и не смогла продолжить слова.

Что-то кольнуло в животе.

Она коснулась его рукой, а затем посмотрела на свои пальцы.

Они были в крови!

Она посмотрела на брата, и его лицо стремительно менялось, и в глазах стал читаться ужас.

Нашата опустила голову и посмотрела на себя.

Из ее живота торчал кинжал. Широкий черный стилет прошел сквозь ее одежду, барьеры и магические защиты, даже, казалось, непреодолимы Глаза Дикой Змеи.

Затем она увидела руку державшую нож...

Руку Хебина....

- Хеби? - прошептала она, смотря на кузена, лицо которого искривила гримаса гнева и боли.

- За Народ Змей...

- НАШАТА...

Крики заполонили все вокруг, а ее поглотила тьма...

***

- Кажется, там что-то случилось, - нахмурилась Леерена. Они с Даггером сидели на крыше и через магический бинокль, способный видеть через стены наблюдали за всем происходящем. - Что думаешь, Дагг? Дагг?

Она повернулась к нему, и тут же отпрыгнула, так как Фолл начал резко преображаться. Его волосы стали шевелиться как щупальца, вздулись вены на лице, а зрачки стали вертикальными.

- Аргус... - прорычал Даггер. - Ты посмел сделать это?!

Что именно он сделал, Леерена так и не поняла, потому как Даггер Фолл, сорвался с места...

Глава 35. Предатели.

Предатель... Так люди часто называют тех, кто остаётся верен своим идеалам.

'Альбер Камю'.

- НАШАТА!

То, что случилось, было шоком для всех.

- 'Я должен был заметить!' - зарычал я, рванув наперерез предателю. Я ведь ощущал что-то странное от Хебина, но был слишком занят слежкой за Шено. Никто не мог такого предсказать, ведь подозревали мы другого.

Хебин же ударил Нашату ножом, отскочил на несколько метров. Затем он бросил дымовую шашку и побежал.

Рванул за ним!

Но тут мне кто-то преграждает дорогу! Двое! Красная чешуя, змеиная голова. Кильсен? А второй была нага Юштала!

Красный змей протянул ко мне руку, и что-то отбросило меня в сторону. В эмоциях какая-то каша и голова резко разболелась. Я ничего не понял и не успел хоть что-то предпринять.

Затем яркая вспышка.

Исчезли. Я перестал их чувствовать тут.

Когда дым улегся Хебина, Кельсена и Юшталы уже не было. Они были теми самими заговорщиками и сбежали телепортом. Черт!

Шено поймал сестру, и держал ее, пока та истекала кровью.

- Не трогай! - сказала Алиса, когда Шено попытался коснуться ножа. - Это кинжал Забвения. Он не просто убивает тело, он уничтожает ее душу, но если ты коснешься его, он начнет убивать и тебя.

Внезапно кинжал выскользнул из раны и полетел в угол.

- Рэй! Совсем придурок? - Алиса сорвалась на крик, - А если бы через паутину тебя достало?!

Точно! Его кольцо с паутинкой, вот что это было. Он зацепил нож ниткой и вытянул его.

- Не важно, - буркнул Рэй, садясь около тела Нашаты, - лучше объясни, что это за фигня? - он указал на место, где была рана. Собственно, раны там уже не было, но вместо нее там медленно расползалась вязь зловещих угольно-черных символов. Они медленно покрывали белую кожу девушки, от чего она темнела и трескалась, становясь похожей на горящий уголь.

- Этот кинжал - проклятый артефакт, одна из немногих вещей, что могут окончательно уничтожить местного. Его душа не отправится в Поток и не вернется уже никогда и будет стерта. Извлечение ножа ничего не меняет - его проклятие можно снять только с помощью ножен. Нужно найти их. Скорее! Я знаю ритуал, который может задержать проклятие! Помогите мне! - велела она, жрецам вокруг доставая книгу, которую ей подарила Хаса. Довольно вовремя пригодилась это книга...

Не важно.

- А рана?

- Глаза Змеи, - подал голос Шено. - Артефакт, хранящий Уч-Атама. Дарует несравненную регенерацию и защиту.

- Но она ее не защитила... Морроу, можешь найти Хебина и компанию?

Мне не надо было искать. Я и так их чувствовал.

- Там - я показал направление рукой, - примерно в двух километрах. Не двигаются.

- План города у кого-нибудь есть?

- Есть, - Глава Синей шкуры Шахатал достал карту и расстелил ее прямо на полу. - Северо-северо-восток, в двух километрах... Там не так много зданий, пригодных для обороны... Разве что вот. Старая резиденция Желтой Чешуи. Большая часть защиты демонтирована, но рунный скрипт в стенах остался, а остальное можно и принести... Это место будет трудно взять. Раньше там содержались дети, но после того как город стал больше, то место стало непригодным для детей и его забросили. Под землей имеются горячие источники, нужно быть осторожными с ними. Щиты там крепкие были, но что сейчас осталось я точно сказать не могу.

Отдельные щиты у здания...

А, ну да, Желтая Чешуя же. Юань-ти довольно параноидально относятся к защите своих детей. Так что ничего удивительного, что у такого здания есть личная защита. Это будет нелегко.

- Я так не думаю, - нахмурился Дель Флам смотря на карту. - Не думаю что там нечто сложное. Я видел другие щиты тут, и они все древние и устарели столетие назад, девочки взломают его, вот только не упустить бы уродов... Горгулья! Можешь под землей туда сгонять? Если там есть подземные ходы, я хочу, чтоб они исчезли.

- Может, проще по ходам пройти? - предложил Дениел.

- Больше мороки, - покачал он головой. - Там ловушек должно быть немерено, обходить все будем долго. А барьер мы снесем быстро, но нельзя, чтобы они сбежали. Будь только осторожен с фундаментом и подземными реками, нельзя нарушить систем...

Какой-то стражник вбежал к нам.

- Господин Шатахал! В городе беспорядки! - крикнул он. - Юаню-ти в золотых одеждах и доспеха нападают на стражников и взрывают мосты. Они убивают солдат, захватывают здания и берут жителей в заложники!

- Поднять войска и задавить мятежников! - зарычал, глава Синей шкуры. - Я отправляюсь в штаб, и буду руководить подавлением мятежа! Вы же должны найти Хебина! Живым или мертвым, но ножны должны быть найдены.

- Тогда идем. Времени у нас мало, - Рэй резко встал. - Если уж Легион поставил в этом деле такую подпись, то его войска уже в пути. Пара часов - максимум. Если не справимся за это время - к врагам придет подкрепление. Ченг? Можешь выследить Аргуса?

- Последний раз мы его видели еще вчера, - пожал плечами сенсор Путников, - следы еще должны остаться, так что выследить смогу, но, сколько времени уйдет - черт знает.

- Ты уверен, что Аргус приложил ко всему руку? - спросил я.

- Уверен, - рычал Рэй. - Эта хрень, - он указал на кинжал, - эманирует так, что даже мои глаза это видят, хотя это ни разу не их профиль. К тому же такой нож слишком много привлекает внимание. Убили б старого правителя чем-то таким - весь город бы на ушах стоял, убийц ища. А положить в один ивент два редчайших душегубных средства - нихрена не похоже на деяние системы.