Время перемен. Лабиринт Безумия - Александра Лисина

— Таррэн, не надо, — занервничала Гончая, видя, как потянулись его руки к заветному Амулету, но эльф уже не слышал. Кажется, на время вообще выпал из этого мира. А подняв-таки заветное кольцо на уровень своих глаз, и вовсе окаменел, пронзенный одной внезапной, мимолетной догадкой. Но вскоре и она потускнела, поблекла, истаяла под обрушившимися на него чужими воспоминаниями.

— Таррэн!

Эльф даже не вздрогнул, когда сильные руки рванули его за плечи и попытались развернуть. Бесполезно: он словно вмерз в пол, странно застыл и неподвижным взором смотрел на Амулет своего давнего предка. Не слыша, ни видя, не замечая ничего вокруг. Глаза в глаза. Напротив желтых зрачков замершего в вечной неподвижности Дракона. И с каждой секундой утрачивая связь с реальностью. Какое-то время одна упорная мысль все еще билась в одурманенном сознании, таящийся в зеркале подвох еще бередил душу, но тоже недолго: желтые хищные радужки уже не отпускали его ни на миг. А вскоре даже пронзительный крик над ухом перестал его донимать.

— ТАРРЭН!!! Да очнись же!!!

Он опасно пошатнулся, чувствуя, как падает в какую-то бездонную пропасть, почувствовал, как подгибаются колени от слабости, в глазах потемнело, почернело, все тело пронзила сильнейшая боль, а затем Дракон, злорадно оскалившись, мигнул, и очередного безумца унесла стремительная река времени.

Глава 18

…Он стоял на невысоком пригорке и, сузив раскосые глаза, внимательно следил за тем, как в центре перепаханного, взрытого тысячами сапогами поля разгорается крохотная алая искорка. Он знал, что почти достиг своей цели. Чувствовал, как рвется с той стороны неведомая сила, настойчиво проламывая ткань между мирами и грубо разрывая связующие нити с реальностью. Знал и с нетерпением ждал этого.

Внизу еще кипела страшная битва — последняя битва обреченного мира, в которой должна была остаться только одна раса. И только один Бог. Но крики раненых и умирающих давно перестали тревожить его холодный ум. Смешиваясь с непрестанным лязгом, ревом и грохотом сталкивающихся мечей, с нескончаемых треньканьем спускаемых тетив и глухим звяканьем кольчуг, наполненные запахами смерти и крови, они нежной музыкой ласкали его слух и приводили почти в священный трепет. Сколько жизней, сколько загубленных душ и изуродованных судеб. Сколько боли и страха витало сейчас в воздухе. Как много тел, как много ран, как ужасающе много стонов, от которых по коже бегут волнующие мурашки. Сколько безумия горит в остекленевших глазах. Сколько ненависти разлито вокруг. Настоящий конец света. Истинный апокалипсис, и причина этому только одна — Я!

Он с нескрываемым удовольствием втянул ноздрями влажный воздух. М-м-м, какой божественный нектар. Запах силы, моей силы! Запах крови. Чарующий аромат смерти, от которого хочется смеяться и плакать одновременно. Волшебный напиток богов, к которому я скоро смогу прикоснуться.

Кровавые реки, в которых по колено тонули отчаянно сражающиеся эльфы, гномы, люди, давно покрыли все гигантское поле размытой алой кляксой. Багровые брызги летели во все стороны. Сочно чавкала под ногами измятая трава. Кровью насквозь пропиталась земля, и ее соленый запас настойчиво забивался в ноздри, наполняя душу восторгом и нетерпением. Скоро. Скоро ее станет достаточно для его задумки. Совсем скоро с таким трудом организованная битва достигнет своего апогея, и его уже никто не остановит. Скоро все закончится, и тогда ничто в целом мире не сможет воспротивиться его воле.

Воины четырех рас давно перемешались друг с другом. Одинаково усталые, измученные, покрытые ранами, грязью, вымазавшиеся своей и чужой кровью, они стали удивительно похожими. Как никогда, казались близкими, почти родными, почти семьей, в которой вдруг все ополчились на каждого. И в которой внезапно воцарилось форменное безумие.

Вот один из эльфов со звериным криком вонзил свой меч в грудь ближайшего гнома. Тот покачнулся, яростно взревел, но перед тем, как рухнуть на залитую кровью землю, успел раскроить череп своему убийце. Чуть дальше двое Темных с ожесточением добивали Светлого собрата. Бок о бок с ними группа людей отчаянно рубилась с десятком своих же сородичей, а сразу за ними гномы как раз добивали потрепанный и полностью дезорганизованный полк одного из человеческих королей. Кто-то кричал, кто-то выл раненым волком, кто-то мог только стонать, а кому-то было уже все равно. Громадные горы трупов на истерзанном поле. Гигантские воронки от разорвавшихся заклятий. Клубы черного дыма, за которыми не видно солнца. Ядовитый ветер, срывающий защитные покровы с магов и приносящий им страшную смерть. Тучи воронья, со всех сторон слетающиеся на кровавую оргию. Пробитые доспехи, разломные мечи, разрубленные тела, страшно зияющие ребрами и укоризненно вздымающие к равнодушным небесам искалеченные конечности. Хаос. Хаос кругом. Смерть и разорение. Пустота в сердцах и душах. А еще — ненависть. Лютая ненависть ко всему живому, что затопила мир черной пеленой. И только алая искра открывающегося портала победно сияет в этом непроглядном мраке.

— Владыка Изараэль! — внезапно донесся со спины чей-то срывающийся голос.

Темный эльф медленно обернулся и буквально вонзил потемневший взгляд в подбежавшего Хранителя Знаний.

— Владыка… Из… и… ар… — Перворожденный поскользнулся на влажной траве и неловко упал на одно колено.

— А, это ты, Брего, — поморщился правитель. — Что случилось?

— Там, на поле… там что-то происходит, Владыка! — срывающимся голосом сообщил эльф. — Что-то непонятное и страшное. Что-то чужое рвется сюда снаружи! Наш мир дрожит и больше не может сопротивляться! Наши маги испуганы, они не могут сдержать ЭТО!!

— Я знаю. Что-то еще?

— Господин!.. — Хранитель внезапно осекся и испуганно сглотнул, когда в глазах Владыки разгорелись бешеные алые огни — те, которых там никогда прежде не было. Точно такие же, как искра на поле боя, в которое, казалось, превратился весь мир. — Господин, что с вами?!

Владыка Изараэль хрипло рассмеялся, а когда посеревший от накатившего ужаса сородич отшатнулся, легко догнал и перехватил. После чего приблизил к нему свое искаженное лицо и прошипел:

— Куда же ты, Брего? Самое интересное только начинается!

— Что… вы… наделали?! — прохрипел Темный эльф, тщетно силясь высвободиться из удушающего захвата.

— То, что задумал! Этот мир будет моим!