Время перемен. Лабиринт Безумия - Александра Лисина

— Полагаешь, Дииур…

— Мог быть потомком кого-то из них, — кивнул Таррэн. — Почему нет? Жизнь людей коротка. Жизнь магов длится чуть дольше, но даже ее недостаточно, чтобы пережить целую Эпоху. Пока не настанет конец тысячелетия, им незачем открывать свои возможности, поэтому все остальное время они таятся и прячутся среди обычных людей. Ищут новых адептов, набираются сил и знаний. В конце концов, кто-то должен передавать знания из поколения в поколение? Кто-то должен следить за Ключами и хранить сведения о них и об Амулете? Почему бы не Дииур? Место у Сторожи глухое, малолюдное, а близость гор скрадывает всплески магии не хуже, чем охранные амулеты. Собственно, именно поэтому в Темном Лесу до сих пор не знают, где и как погиб их наследник.

— Допустим, ты прав, — задумалась Белка, ловко перепрыгнув через какую-то ямку. — Предположим, Талларен действительно вычитал что-то в Архивах и явился к нам именно из-за Ордена, затем нашел Дииура и попытался найти другую трактовку Пророчества, а своими экспериментами занимался постольку-поскольку… за компанию, так сказать. Просто потому, что слишком уж удобная возможность подвернулась. Допустим, все это так, и у Дииура на самом деле были какие-то дела с Орденом. Но тогда откуда наследнику Темного престола знать об этом?

— А что говорит твоя память?

Белка чуть вздрогнула, но, перехватив внимательный взгляд эльфа, отрицательно покачала головой.

— Прости. Я бы рада заявить, что все зло идет от вас, начиная с Владыки Изиара. Охотно бы провозгласила твой народ сборищем предателей и моральных уродов (кстати, в большинстве своем так оно и есть!). Я бы даже рискнула предположить, что некоторые из твоих сородичей могли бы многое рассказать об истории Ордена… но я не помню, занимался ли когда-нибудь Талларен его организацией. Не знаю, помогал ли обрести ему силу, если действительно был к этому причастен. И, тем более, не знаю, открывал ли он человеческим магам ваши заклятия. В ЭТИ подробности он меня не посвятил. Единственное, что я знаю точно, что после того провала с полукровками он на какое-то время стал одержим идеей создания новой расы и очень надолго заперся в Архивах, досконально изучая Хроники. А потом без единого слова исчез, прихватив свои мечи, любимую флейту и копию Пророчества Девяти, о котором говорил Литур. И объявился спустя полтора десятилетия в окрестностях Тропы Смертников — один, с копией Хроник и с маленькой хмерой под мышкой.

— Иными словами, ты ни в чем не уверена.

— Нет. Думаю, какое-то время он провел в Пределах, потому что в другом месте он не нашел бы Траш. Думаю также, что он о многом успел переговорить с магами на вашей Заставе. Возможно, был даже в Интарисе и Ланнии, потому как слишком хорошо знал кое-какие подробности дворцовой жизни. Несомненно, он искал выживших с прошлой бойни Орденцев. Но если бы твой брат участвовал в нынешнем заговоре, вряд ли он помчался бы искать того, кто смог бы трактовать Пророчество не так, как ваши Хранители. Тем более, если кто-то из них снабжал наших магов мощнейшими заклятиями уже в прошлую эпоху. Такими, как Плащ Тени, например. Или Огненная Стена, которая была использована Орденом в тот раз. Гору Импала помнишь?

Таррэн странно пожевал губами и ловко увернулся от острого выступа, едва не пробившему ему висок.

— Насчет остальных не уверен, но Талларен слишком сильно презирал людей, чтобы участвовать вместе с ними в каком бы то ни было заговоре. Он был очень горд, высокомерен через край, заносчив и абсолютно безжалостен, но я не могу себе представить, чтобы он согласился терпеть возле себя смертных. Даже ради идеи абсолютной власти. Потому что это значило бы поступиться своими принципами, изменить своей вере, а он на это был неспособен.

— Пожалуй, — неохотно согласилась Белка. — Он даже от Стражей воротил нос, а с Дииуром вел себя так, словно тот — мальчик на побегушках. Но старик был слишком увлечен работой с Хрониками, чтобы обращать на это внимание… как думаешь, у твоего брата могли быть другие копии?

— Почему нет? Если уж он сумел вынести из сокровищницы нашу (это строжайше запрещено!), то что помешало бы ему обратиться к Светлым? Или к гномам под предлогом налаживания отношений с Темным Лесом? Вряд ли он платил за эти тексты (хотя и такое возможно), но, вероятнее всего, просто уговорил кого-то поделиться: мой брат, к сожалению, был превосходном оратором и владел даром убеждения, как никто в нашем Роде. Что же касается Ордена… честно говоря, я не удивлюсь, если кто-то из наших приложил к этому руку. На моей памяти даже среди Хранителей находилось немало безумцев, готовых прославлять Изиара за то, что он сделал. А потому все могло быть. В том числе и то, что кто-то из них все время нас преследует, а то и ждет снаружи, чтобы закончить это дело одним махом.

— Думаешь, Орден мог пробраться к Яме? — заметно обеспокоилась Белка.

— Конечно, мог. Здесь находятся целых две Заставы Перворожденных, битком набитые эльфами и, заодно, имеющие при себе неплохих магов. Если кто-то из них причастен к Ордену, то вступать в Проклятый Лес следом за нами, когда я велел никого не трогать… лучше ситуации не придумаешь.

— Тогда надо выбираться, — твердо сказала Гончая. — У нас там люди остались без защиты, Каррашик беспокоится, а Траш наверняка уже сходит с ума, потому что я вдруг исчезла и оборвала узы. Если еще и Орден нагрянет не вовремя…

Она, не закончив, ускорила шаг.

— Эй, эй… — Таррэн осторожно придержал ее за локоть. — Все будет хорошо. Ты чего взвилась?

— Не знаю, — виновато потупилась Гончая. — Я и так всю дорогу подозревала вас — всех до единого. Проверяла, испытывала, доводила до грани. Элиара, вон, рискнула коснуться своей силой, тебе узы навязала. Рыжего вовсе до бешенства пару раз довела, потому что у него амулетик на груди больно дорогой для обычного Лиса. Молота вроде насквозь видать, да что-то он слишком уж простой для Бортворских Головорезов, Сова вообще — темная лошадка, до сих пор не знаю, каков он на самом деле. В своих я уверена, и вроде бы все нормально, никто не сболтнул лишнего, никуда не отлучался и знаков никому не подавал, ни от кого магией не тянуло на сторону… Торк! Но ведь за нами все равно следили от самого Аккмала! Вели, как неразумных младенцев, и отстали только на Тропе. А я… наверное, я просто устала, Таррэн. Мне тревожно и очень неуютно от того, что они там, наверху, одни.

— Они хорошие воины, они справятся, поверь. Нам лишь надо вернуться вовремя. А если Орден все-таки рискнет напасть, то Траш и Карраш с твоими Гончими прикроют. Да и Элиар с Танарисом в стороне не останутся, а таких магов, что сумеют справиться с Хранителями Трона, еще поискать надо.