Не давай обещаний - Джери Уандер

- Хорошо, хорошо, - бормотал Сатлер, спускаясь с крыльца.

И тут Стелла заметила, что Питер Дэвис наблюдает за сценой, прислонясь к ограде. Он переоделся в белую рубашку с коротким рукавом и шорты.

- Кажется, я лишний, - пробормотал ковбой, проследив за ее взглядом. Пожалуй, впервые в жизни он признал свое поражение. - Извините. - Он, коротко кивнув, уехал.

- Браво, - произнес бизнесмен, выходя на садовую дорожку, - вы были великолепны.

- Вы все слышали?

- Был не в силах пропустить спектакль. Я хотел посмотреть дом, а тут вы в полной красе. Мне показалось, грешно прерывать это шоу. - Он усмехнулся. Если я гожусь для дрессировки собак, то вы и крокодила укротите. На миг мне показалось, что вы броситесь за беднягой с кнутом.

- Никакой он не бедняга! - взорвалась Стелла. - Просто напыщенный дурак, не дающий мне проходу.

- Я с вами согласен. Однако, судя по тому, как он удрал, поджав хвост, этот ковбой нам больше не опасен. - Питер улыбнулся. - Мы с вами частенько ссорились, но сохрани меня господи от такой атаки.

- Вы ее отразите.

- Не верите, что подожму хвост?

- Ни на миг.

- Вы чертовски правы, - сверкнув глазами, изрек гость.

Когда они вошли в бунгало, Питер ловко извлек из пакета бутылку дорогого шампанского.

- Мне хотелось бы отпраздновать преображение "Дюн" и поблагодарить вас за помощь в этом нелегком деле.

- У меня нет фужеров. Могу предложить лишь стаканы для сока.

- Идет.

В следующий миг хлопнула пробка, и Дэвис наполнил стаканы пузырящейся влагой.

- С искренней благодарностью за ваши старания, - сказал он, поднимая стакан.

- Это так здорово, - ответила Стелла, отпивая глоток, и рассмеялась, когда пузырьки защекотали в носу, - я уже забыла, когда в последний раз пила шампанское.

- Угощайтесь. Надеюсь, вы понимаете, что являетесь злейшим врагом самой себе?

- То есть? - спросила девушка. Оранжевые краски заката за окном потускнели, и комнату наполнили тени.

- Вы сказали, что ремонт займет много времени, но, взявшись за дело, так хорошо все организовали, что закончили вдвое быстрее.

Стелла пригубила шампанского. Ее рвение объяснялось желанием доказать, что она не даром получает деньги. Почему же это произвело на него столь сильное впечатление?

- Если уж браться за работу, то делать все на совесть. К тому же мне не хотелось злоупотреблять вашим благородством, - заявила Стелла

- Я ценю это. - Питер вновь наполнил стаканы. - Я должен извиниться перед вами. Я обвинял вас в попытке соблазнить ковбоя и подозревал, что вы легкомысленная особа. Я ошибался. Теперь я это понимаю.

Стелла улыбнулась. Эти слова пролили бальзам на ее душу. А понимание, что Дэвис из тех людей, кто признает свою не правоту и извиняется крайне редко, доставило ей еще большее удовольствие.

- Вы станете на колени и попросите отпущения грехов? - спросила она, смеясь глазами.

- Растянусь пред вами в полный рост, если пожелаете.

- Да, пожалуйста, - съехидничала Стелла.

Дэвис горестно завопил:

- И что заставило меня предложить такую глупость?

Стелла рассмеялась.

- Ага, пытаетесь выкрутиться?!

- Нет, если я плюхнусь на пол, к вашим ногам, то... - синие глаза сверкнули, - я не удержусь и овладею вами.

Сердце Стеллы забилось с сумасшедшей быстротой. В свете уходящего заката его лицо казалось нежным и полным страсти. Сейчас он был искренен.

- Вы прелестная молодая женщина. Мне кажется ужасной несправедливостью, что вам приходится спать одной, - продолжал Питер мягким низким голосом.

- Когда на руках маленький ребенок, почти не остается времени для интрижек, - отозвалась Стелла, метнув на него взгляд, - это все равно что постоянно разъезжать по делам.

- Хуже, - пробормотал Дэвис.

- Кроме того, найдется не много мужчин, готовых связаться с... О-о-ой! - Произнося сию тираду, Стелла взмахнула рукой, в которой держала стакан, и шампанское пролилось на диван. - С женщинами, у которых есть ребенок.

Она хотела облизать мокрые от шампанского пальцы. Питер поставил стакан, перехватил ее руку и поднес к губам.

- Позвольте мне, - произнес он и принялся слизывать золотистые капельки.

Стелла молча наблюдала за происходящим. Его прикосновения лишили ее воли, сил возмущаться. Но разве она хотела возмутиться?

- Не повторить ли это? - прошептал Дэвис, скользя губами по ее указательному пальцу.

Девушка взглянула в его синие глаза.

- Мне тоже понравилось, - произнесла она с улыбкой.

- Интересно, хранят ли ваши губы вкус шампанского? - спросил гость и быстро поцеловал Стеллу.

Она рассмеялась. Мужчина дразнил, играл и флиртовал. Ей тоже хотелось дразнить, играть и флиртовать.

- Ну и как?

- Нет, думаю, скорее похоже, - он снова поцеловал ее, - на ананас.

Обняв его за шею, Стелла взъерошила густые светлые волосы.

- Не согласна!

Литер поцеловал ее в третий раз.

- Ты права. Нектар.

Девушка не стала протестовать. Их губы вновь соединились. Поцелуй тянулся бесконечно долго. Сердце Стеллы билось как молот. Вновь язык Питера творил магию - магию, рождавшую в ней желание. И с каждым новым поцелуем это желание росло.

Тут Питер Дэвис поднял голову.

- Еще? - спросил он.

- Еще, - эхом отозвалась Стелла. Питер прижал ее к себе и вновь поцеловал. По телу женщины пронесся огненный вихрь. Мужская рука коснулась упругой вздымающейся груди. Соски напряглись. Он гладил ее грудь медленно, кругами, которые делались все меньше и меньше, пока наконец его большой палец не накрыл сосок.

Стелла задохнулась от наслаждения. Ласка повторилась. Стелла задрожала, страсть жгла ее. Она ждала, чтобы Питер раздел ее, прижался ртом к коже, покрыл поцелуями тело.

- Интересно, ты вся такая вкусная? - сказал мужчина, лаская взором изгибы тела и манящие выступы сосков. - Вся целиком?

Сердце Стеллы, казалось, было готово выпрыгнуть из груди. Слова подхлестнули ее. Ответное желание читалось в сияющих синих глазах, в жаре его тела, в интонациях голоса. Питеру не терпелось заняться с ней любовью. Она хотела того же и так же сильно...

Потом Стелла спрашивала себя - что же заставило ее отстраниться? И решила, что это инстинкт самосохранения. Они едва знакомы, их отношения только начали складываться. А может быть, она вспомнила, что Питер, раздев ее, увидит немодный лифчик и трусики, купленные на распродаже.

- Место не то, - заявила Стелла, выдавив улыбку.

Партнер казался ошеломленным.

- Место? - переспросил он.

- Нехорошо заниматься любовью на продавленном диване. Я предпочла бы лежать на шелковых простынях на широченной кровати во французском кружевном белье.

Питер на миг нахмурился, затем положил руку ей на плечо.

- А твои волосы рассыпаны по пуховой подушке, - добавил он, забавляясь прядью, выбившейся из-под ленточки.

Благодарная за то, что он поддерживает игру, девушка кивнула.

- Да. Шампанское, видимо, ударило мне в голову. Обычно я не гонюсь за романтикой.

- Я тоже, - сказал Дэвис. Он подошел к окну и уставился на залив. Шампанское и на меня подействовало.

Стелла поняла, что мужчина тоже жалеет о недавней слабости.

- Ты хотел поговорить со мной о "Дюнах", - напомнила Стелла, прибегнув к деловому тону.

Питер повернулся к ней.

- Я все осмотрел. Мне понравилось.

- В самом деле, неплохо получилось, - согласилась Стелла. - Я всегда любила этот дом, но не могла предположить, что из него можно сделать такую конфетку.

- Да, все получилось лучше, чем я предполагал. Но мой разговор не об усадьбе. Даже не знаю, как начать.

- Что ты имеешь в виду? Бунгало? Ты хочешь его продать?

- Нет.

- Уф. Тогда, если особняк приведен в порядок, может, ты хочешь начать ремонтировать бунгало?

Питер плюхнулся на диван.

- Да, собираюсь, но...

- А потом поднимешь ренту - Стелла вздрогнула, представив, что ее ожидает. Ну почему она с самого начала не выяснила его планы? - Мне придется покинуть Голдпальм, поскольку здесь больше негде остановиться, а платить я не могу. Но я не хочу уезжать. Я хотела бы остаться здесь навсегда. - Голос задрожал. - Но, если придется уехать, я справлюсь. Я...

- Даже если я отремонтирую бунгало, я не подниму ренту.

Она смотрела на Питера, не веря.

- Не поднимешь?

Он покачал головой.

- Нет. Я не хочу, чтобы вы уезжали.

- Спасибо. А можно мне и впредь пользоваться ангаром?

- Да. И садом с пляжем.

- Спасибо, - повторила Стелла.

- Почему ты так цепляешься за это место? Ты провела здесь детство? Но у тебя нет местного акцента. У тебя вообще нет акцента.

- Это потому, что я нигде не жила подолгу. Отец был геологом, и мы кочевали по стране и за ее пределами. Из-за этого я ни с кем не смогла подружиться по-настоящему. Наша семья была очень сплоченной. Но мне хотелось быть нужной еще кому-то, а этого не случалось. Я жила здесь в детстве родители как раз снимали это бунгало на лето, и у меня сохранились добрые воспоминания... - Она замолкла, перенесясь в прошлую счастливую жизнь. Алекс родился на два месяца раньше срока и в младенчестве часто болел. Врачи посоветовали сменить климат. Я вспомнила про Флориду и Голдпальм...