На конкурсе невест - Барбара Макмаон

Стоя около ее дверей через двадцать минут, он терпеливо ждал, когда ему откроют. Ожидание затягивалось.

Наконец Ренни вышла.

— Привет, Марк, вы рано. — Она прислонилась к двери, изумленно разглядывая Марка с головы до ног.

— На дорогах никого нет. — Марк был смущен таким бесцеремонным осмотром.

— Проходите.

Он вошел в холл. На Ренни был свитерок, который облегал стройное тело как вторая кожа. Под джинсами угадывались стройные ноги, и Марку захотелось провести по ним рукой. И тут он встретил ее глаза, такие же, как и прежде, когда он впервые ее увидел. В них светились радость и веселье, задорная и вызывающая улыбка.

— Я на минутку, — сказала Ренни. — Сейчас вернусь.

— Решили наконец обуться? — Марк не слышал ее шагов.

— Точно. Я почти готова. Присаживайтесь.

Она исчезла, а Марк, оставшись в ее маленькой гостиной, осматривался. Во всем проглядывала романтичность и чувствительность хозяйки. Он покачал головой. Нет, если заниматься делом, обо всех этих нежностях следует забыть.

— А вот и я. — Ренни возникла на пороге. На ногах у нее были теннисные туфли. — Я сниму их у тети, — пояснила она.

Они направились к выходу, и Марк ждал, пока она запрет двери. Они прошли к стоянке и остановились около большого черного мотоцикла «Харлей-Дэвидсон». Ренни посмотрела на Марка, потом на мотоцикл. Он улыбнулся, видя ее замешательство. Ее застигли врасплох.

— Не стоит недооценивать противника.

— Никогда бы не подумала, что вы водите мотоцикл. Не ожидала.

— Я подумал, что день сегодня просто замечательный и жалко провести его в машине. — Он проговорил это, чувствуя, что выбил у нее почву из-под ног. Он взял два шлема и протянул один из них Ренни. — Думаю, вам он не помешает — чтобы волосы не лезли в лицо.

Ренни была очень удивлена.

— Не думала, что вы на такое способны! Я ждала, что вы будете на «порше» или «лотусе». Что-то очень дорогое и вычурное. А вы уверены, что справитесь с этой штуковиной?

— Вычурное и очень дорогое? Вы правы. Этот мотоцикл и есть очень дорогое. И я хорошо его вожу. А вам не говорили, что опрометчиво вешать ярлыки на людей?

Ренни поморщилась и вздернула носик.

— Так вы ездили когда-нибудь на такой штуке? — спросил Марк.

Она только покачала головой и разглядывала машину с нескрываемым любопытством.

— Вам понравится.

Он завел мотор и оглянулся.

— Залезайте, Ренни. Держитесь крепче.

Мотор заревел, и они сорвались с места.

Ренни обхватила Марка за пояс и прижалась к нему.

— Не страшно? — Марк не видел, а скорее почувствовал, как она покачала головой. — Я вожу мотоцикл с детства. Тогда это было единственное средство передвижения, которое я мог себе позволить. Так что все будет хорошо. — Он ощутил, как она ослабила хватку и облегченно вздохнула.

Господи, если бы он предполагал, что так обернется, то он заказал бы лимузин и отодвинулся от Ренни как можно дальше. Ее запах, аромат клубники, преследовал его всю дорогу. Он буквально сходил с ума при каждом порыве ветра и ничего не мог с собой поделать.

Ее руки обвивали его талию, маленькие твердые груди прижимались к его спине. Как ему хотелось повернуться к ней лицом, прижать к себе это хрупкое тело и насладиться им! Он чувствовал возбуждение. Черт побери, ему следовало отвлечься, подумать о чем-то другом, иначе не миновать беды. Она сестра Кита. Она на грани банкротства. Только его добрая воля даст ей шанс продолжить дело. Она заплатит ему невестой. Нельзя поддаваться искушению. Если бы не Кит, который в случае чего просто убьет его, можно было бы позволить себе небольшую интрижку. На время, пока он ищет жену. Нет, нет, какая чушь! Марк не из тех мужчин, которые могут воспользоваться слабостью женщины. И все же он дал волю воображению. И сам был зол на себя за это.

Он прибавил скорость, и они почти летели по дороге. Ренни крепко прижалась к Марку. Он маневрировал среди машин и обгонял грузовики. Пусть она видит, что его слова не простая бравада. Он умеет водить мотоцикл. Она может положиться на Марка в этом. Она должна доверять ему. И не только в этом. Пусть она не совсем в его вкусе. Да и он не в ее. Ей необходима преданность, обожание, вечное счастье. Он знал, что такие чувства ему не свойственны, он мог предложить стабильность и уважение женщине, которая будет его женой. Ему нужна такая женщина, которой этого будет достаточно. Ренни способна привлечь его на день или несколько дней, но она не соответствует его представлениям о жене.

Ренни что-то сказала. Марк не расслышал и повернулся на голос.

— Что вы сказали?

— Мне трудно говорить. Я хотела обсудить мои дела.

— Это не лучшее время для таких разговоров. На месте поговорим.

— Не пойдет. Тетя не терпит деловых разговоров у себя. Нам придется уединиться, а это не самая лучшая идея.

— Почему?

— Нас могут неправильно понять.

— Скажите, что мы с вами друзья.

— Но это не так. Вы друг Кита, а я всего лишь пару дней вас знаю.

— Зато я за эти дни узнал много о вас. Ваш любимый цвет розовый. Вы любите любовные романы и не любите помидоры.

— Но это же не свидание. — Ренни почти кричала.

— Кстати, как прошло ваше свидание в пятницу?

— Хорошо.

Обычно на его слово приходилось не менее тридцати слов Ренни. Но он больше ничего не услышал. Это могло означать, что свидание прошло очень хорошо или не совсем приятно.

— Не хотите об этом со мной говорить? — Марк начал первым.

— Я не обсуждаю с посторонними свою личную жизнь.

Ревность уколола его. Почему он посторонний? Почему она не хочет ему доверять? Кто этот парень и что он значит для Ренни?

— Похвально. Но ведь иногда и можно?

— Не думаю. Мне эта мысль не нравится.

Да уж, мысль не самая удачная. По правде говоря, это самая поганая мысль, которая могла прийти ему в голову. Не хватало только вникать в подробности интимной жизни этой женщины!

Что и говорить! Он и сам был не из числа тех, кто кричит о своих похождениях. Вот если бы у них было что-то, было бы о чем и говорить.

Марк помнил дорогу к дому родителей Кита и не нуждался в ее указаниях, но, к собственному удивлению, он не перебивал Ренни и терпеливо выслушивал ее советы.

Марк подумал, что не видел родителей Кита уже лет десять. Но их дом совсем не изменился.

Лужайка около дома была аккуратно подстрижена, садовник явно знал свое дело. А большие окна придавали каменному дому какой-то свежий веселый вид.

Марк осторожно въехал в ворота, минуя множество машин, стоящих у входа. Он подъехал к дому и заглушил мотор.

Ренни слезла с сиденья, придерживаясь за его плечо.

— Это было просто здорово!