Монахиня Адель из Ада - Анита Фрэй

Пока Мася смекал, в какую сторону лучше глядеть и на кого отвлекаться, к нему подбежала девушка лет двадцати, одетая как «напомаженные авангардники». Но почему-то вся бесцветная, как на чёрно-белом фото, а также совершенно не надушенная.

— Ты Максим Дворников?

— Не Дворников, а Дверников! — огрызнулся Мася, фамилию которого и в школе постоянно коверкали.

— Не надо злиться, а то дружба у нас с тобой не получится! В конце концов, придётся разводиться, а это неприятно!

Мася обескураженно зашевелил ушами. Этот трюк у него и раньше хорошо получался — в шутку, ради хохмы, а тут непроизвольно вышло.

— Ой, какой ты смешной! И худенький! А мне нравятся плотные мужчины, спортивного телосложения… Хорошо ещё, что ты генетически не коротышка… вроде… Вроде бы, не должен карликом стать!

Мася, и вправду, в свои десять лет был выше всех одноклассников. О нём даже в стенгазете статейку написали, и стишок в ней был: «Не получится в «А»-классе обозвать Максимку Масей…» Хм, если бы школьный поэт ограничился только этим! А то дальше шло: «… Максимальный у него — рост. И больше ничего!» Последнее «И больше ничего» бесило страшно. Вот и сейчас, получив дозу воспоминаний, Фантомася насупился.

— Ну, и идите к мужчинам… Я здесь при чём?

— А при том, что я твоя будущая жена, вернее, сначала — невеста…

— А зовут тебя… вас… как?

— Кристина. Кристина Лялина. Давай сразу на «ты», а?

— Хорошо…

Мася протянул руку для пожатия. Кристина сделала то же самое, но сначала кокетливо обвела взглядом присутствующих и громко прыснула. Все вежливо заулыбались. Через секунду стало ясно, почему им сделалось так весело: рука девушки была неосязаемой.

— Не трогай то, чего пока нет! — гаркнула мадам привратница.

Все остальные перестали улыбаться, застыв в поклоне. Разодетые, густо напомаженные, почти божественно пахнущие личности кланялись старой вонючей нищенке! Ну да, в зазеркалье ведь всё наоборот.

— Торжественная часть окончена, все по местам! — прозвучал ещё более властный голос старухи. Толпа повиновалась.

Когда исчез последний напомаженный субъект, постепенно стала рассасываться дымка — смесь пудры, испарений и прочих видимых флюидов. Взору Фантомаси предстала огромная стена — почти глухая, без окон, с одной-единственной дверью, но зато какой!

Мася много путешествовал по разным местам, с подачи и за счёт дяди Юры, даже за границей успел побывать. Там он видел много-много больших красивых зданий и впечатляющих гостиниц. Да и в Санкт-Петербурге таких зданий хватает. У многих современных зданий главный вход выглядит именно так: огромная стеклянная вертушка, состоящая из двух, трёх или четырёх отсеков. Не более четырёх. Здесь тоже была вертушка, но войти в неё, вот так сходу, оказалось делом невозможным. Первый отсек был напрочь заполнен — битком! Второй тоже выглядел негостеприимно — какие-то люди плотно стояли и понуро смотрели под ноги. С третьим отсеком — та же история. С четвёртым, пятым, шестым… Аналогично! Сколько же их было всего? И не блистая математическим умом, можно было сообразить, что угол, под которым располагались стенки отсеков, не позволял вертушке иметь их больше шести. А вертушка всё двигалась, новые отсеки всё появлялись и появлялись, и ничуть нельзя было сказать, что там сидели люди, виденные ранее, ибо каждая группа по внешнему виду резко отличалась от остальных. Тогда что? Принцип велосипедной цепи, когда лишь часть звеньев соприкасается с зубчатым колесом?

Нарочито медленное вращение стеклянной многоячеистой диковины раздражало, её невидимая часть казалась бесконечной… В хвалёном зазеркалье могло быть и поинтереснее! Глянув на застывшее лицо мадам привратницы, не выпускавшей из рук флягу, Мася понял: ждать придётся долго. Разочарованно промямлил:

— Они что тут у вас, катаются, как на карусели?

— Живут они там, — мрачно буркнула мадам.

— А чего не улыбаются?

— Вот и я о том же!..

Мимо проплыли ещё несколько отсеков, тоже битком набитые.

— И когда же будет пустое, или хотя бы полупустое отделение, ну, чтоб мы могли войти?

— Мы войдём через другую дверь, а здесь я провожу ежедневную проверку…

— А-а-а… Значит, всё-таки, они катаются…

Ещё немного поглазев на весь этот унылый аттракцион, неутомимая привратница схватила Масю за локоть и повлекла левее, туда, где неожиданно открылся вход в громадный коридор, скорее смахивавший на тоннель метро, только не круглый, а прямоугольный в сечении. Идти туда или нет — было, по большому счёту, всё равно. Раз во всей этой бодяге была замешана Кристина Лялина, то вопросов задавать не стоило, оставалось подчиняться. Будь что будет! Неизвестность ни грамма не пугала, наоборот, было дико интересно.

Пока ещё не вошли в тоннель, Мася поспешил оглянуться. Хотелось выяснить, что осталось там, где они перешли зеркальный рубеж. Но вместо тыльной стороны шкафа или другой какой мебели, там тоже была стена. Ничего, кроме гладкой стены необъяснимого цвета. Впрочем, и на месте зияющей дыры тоннеля пять минут назад тоже ничего не зияло — Мася помнил это отлично. Там была плошная стена, на фоне которой клубился какой-то туман. А может, то шустрили местные привидения?..

— Рот не разевай! — заставила очнуться старая. — Надо спешить, а то домой не успеешь вернуться…

Мася вздрогнул.

— А сколько времени?

— Не бойся, я пошутила, наверху время течёт гораздо медленнее. Сейчас там чуть больше, чем когда ты обычно приходишь из школы…

— Не может быть! А я боялся…

— Чего ты боялся?

— Что я скажу дяде Юре…

Не успел Мася договорить, как старуха вытащила из кармана что-то вроде ай-пода или ай-пэда, только более навороченную игрушку.

— На, смотри…

— Что это?

— Специальная машинка для слежки!

На дисплее «машинки» показалась комната их коммуналки, где дядя Юра обычно отдыхал после трудов.

— Дрыхнет твой дядя Юра, слинял с работы пораньше, уморили его виноделы. Так что можешь дать ему поспать, между прочим, большую услугу окажешь ему этим…

— Скажите, а что, всё-таки, делают те люди, ну, которые в вертушке? Тоже какую-то работу?

— Проходят проверку, один из них должен стать привратником — прийти мне на смену…

— Это что-то типа стажировки?

— Ага! Только как я смогу доверить хоть кому-то из них участок, когда ни у одного нет чувства юмора и элементарной выдержки? Устали, видишь ли, скучно им от дверной жизни, ненавидеть уже друг друга начали… Хоть бы одна сука улыбнулась или послала мне в ответ воздушный поцелуй!