Последний американец - Крысолов

Одет он тоже был очень просто. Обыкновенные серые брюки и белую рубашку с коротким рукавом.

-- Здравствуйте! - сказал незнакомец и протянул руку для рукопожатия. - Меня Андреем зовут.

Сергей вылез из кресла и пожав руку представился. Андрей предложил присаживаться и на столике, стоящем между ними тут же материализовался более чем обычный кувшин и две деревянные кружки.

-- Ваш призыв -- феерический! - то ли в шутку, то ли всерьёз заметил Андрей. - Инфосферу проняло до последнего кванта. Мы бы вас и так приняли, но ваш призыв заставил нас отнестись к этому очень серьёзно.

-- Вот. Холодный сок. Если желаете... - Андрей взял в руки кувшин как хозяин и вопросительно посмотрел на Сергея. Тот кивнул.

-- Вы, чем-то сильно удивлены, как я вижу, - несколько с подковыркой сказал Андрей разливая сок по кружкам. - так что пожалуй, стоит для начала удовлетворить ваше любопытство. Спрашивайте.

-- А как я здесь оказался? - задал самый жгучий вопрос Сергей. Он ему очень сильно мешал сориентироваться в обстановке и происходящем.

-- А, это?! Это просто! В пределах инфосферы перемещение мгновенное... Вот вас и переместили. Сюда. А ваш звездолёт находится на дальней орбите. Ему тоже ничего не угрожает. Ведь он внутри инфосферы. Инфосфера его защитит от всего, что только возможно.

-- Инфосфера?

-- Конечно! Мы же управляем пространством. Кстати, если что непонятно, - повторил своё предложение Андрей, - спрашивайте. Вы же уже до нас добрались. Так что спешить уже незачем. Разберёмся что там за беда такая страшная у вас приключилась.

Сергей кивнул и сделал большой глоток из кружки. Сок оказался яблочным. Холодным и вкусным. Кружка же -- действительно деревянной, как она и выглядела. Всё это, ощущения, вкус и обстановка как-то очень успокаивающе на него подействовало. Будто дома оказался. Будто и не было никакой вселенской катастрофы, устроенной заблудшими колонистами Ёс. Как будто всё, что с ним случилось был далёкий и нереальный сон.

Сергей сильно обескураженный ещё раз огляделся вокруг. Тёплый ветер с полей нёс запахи трав, шелестел листвой деревьев. Кстати говоря, вполне себе местных судя по расцветке листвы. В воздухе, по каким-то своим делам носились местные птицы. Контраст с рубкой звездолёта был ошеломительный. И к нему нужно было ещё привыкнуть.

-- Всё какое-то простое... - наконец сказал он.

-- Что-то не так? - спросил собеседник, заметив замешательство Сергея.

-- Нет... Но я ожидал, что будет что-то эдакое... - Сергей сделал неопределённый жест.

-- А тут всё такое обычное! - насмешливо продолжил за него Андрей.

-- Да. И это поражает даже сильнее, чем всё остальное.

-- Ну... по правде говоря, тут у Дальней странного, с вашей точки зрения, чего можно показать -- в избытке. Но ведь согласись, для дела, по которому ты к нам обратился, это совершенно лишнее.

-- Да, так. Но... Всё равно... ожидал чего-то совершенно иного. Впрочем это и к лучшему. Не будет отвлекать.

Андрей кивнул и снова наполнил опустевшие кружки.

Откуда-то снизу, на перила веранды запрыгнул наглый кошак и сев спиной к людям принялся умываться.

Сергей же подумал, что и как он скажет, когда его спросят что он видел на планете Переходящих. Фактически на планете Без-Пяти-Минут-Богов. И сказать что вот это и видел?.. Птички, кошки, пейзажи, пасторали... Ага. Коров, только, для полноты картины, на дальнем лугу не хватает! Ведь не поверят! Ведь ожидают описаний каких-то запредельных чудес. А из них вот это самое перемещение из рубки звездолёта и появление, как бы ниоткуда кувшина с кружками.

И всё.

-- Если вас интересует куда мы подевались...с поверхности планеты... И что происходит в Переходе... - Андрей хмыкнул и пожал плечами.

-- Мы существуем сейчас в нескольких слоях реальности. Та, в которой мы с вами находимся -- одна из них. - Продолжил он после небольшой паузы. - Это первая стадия Перехода. Вся наша цивилизация "распараллелена". Но, тем не менее, мы остаёмся всё теми же Далийцами. Объединёнными общей Инфосферой.

-- То есть тот самый "одуванчик" с "иглами", что мы тогда видели -- был результатом этого самого "распараллеливания" пространства Дальней?!

-- Именно так! - кивнул Андрей.

-- Жуть! Вот так запросто, манипулировать свойствами пространства...

-- Вы тоже, когда-нибудь сможете такое делать. И для вас тоже настанет пора Переходить. От этого уровня -- полшага до управления Законами Мироздания.

-- Но тогда зачем вы поспешили.. э-э.. распараллеливаться? Какой резон был? Вы этим как-то решили проблему Базы Ёс?

-- Ещё как! Мы их просто вышвырнули в параллельное пространство, которое для них же и создали, а после там ещё и время остановили.

-- Ах вот оно что! И с моими десантниками вы также поступили?

-- Конечно!

-- А... простите, мне этих десантников забрать можно будет? После. Когда я уходить уже буду? - осторожно попытался выяснить Сергей.

Собеседник пожал плечами и сказал.

-- Хорошо! Если они вам нужны...

-- Только они! Только те, которых я привёл! - поспешно уточнил Сергей, чем вызвал смех собеседника.

-- Нам нравится ваша забота о подчинённых и друзьях. - сказал он. - чтобы их сильно не шокировать мы, пожалуй, их спящими на борт вашего звездолёта переместим.

-- Спасибо!

-- Кстати, и вам тоже спасибо!

-- За что?! - удивился Сергей.

-- За то, что принесли очень нехорошие вести. Те, что мы попросту упустили увлёкшись Переходом.

-- Но почему вы не общаетесь с Кольцом?! Ведь они уже на всю галактику кричат о катастрофе.

-- С тобой же мы общаемся! - лукаво ответил собеседник, но Сергей всё равно не дал ему уйти от ответа, хотя и знал, что это не уход, а лишь мелкая шутка, для поддержания разговора.

-- Но это со мной... А почему не со всеми?

-- Всё очень просто: у нас здесь время течёт по-иному.

-- То есть как?!

-- Сейчас соотношение примерно один к ста семидесяти. И оно увеличивается. То есть, каждая минута вне нашего мира равна ста семидесяти нашим.

-- И это сколько же лет у вас прошло с того момента, как я отсюда улетел?!

-- Много! - с улыбкой ответил собеседник. - именно по этой причине, что Переходящие "ускоряются", они очень быстро теряют интерес к общению в Великом Кольце. Просто исчезает сама почва для общения. Мы ещё можем, что-то такое подкинуть-сообщить Кольцу уходя... Но не более.

-- А чем ограничивается вот это самое сообщение? Для Кольца.

-- Главный принцип в таких Подарках -- не навреди.

-- Чтобы опасная информация не попала в руки цивилизаций, типа Ёс?

-- Естественно! Сверхмогущество -- не для придурков. Сами себя убьют, и других за собой утянут.

-- Да уж! - полез чесать в затылке Сергей. - С Ёс, это вы прям в яблочко!

-- Это из-за неё вы так отчаянно ринулись в зону Перехода...

-- Да.

-- Понятно... - сочувственно кивнул собеседник.

-- Вам... - начал было Сергей, но был остановлен взмахом поднятой руки.

-- Мы уже получили информацию. Как раз по вашей просьбе о помощи... Мы успели за то время, как вы тут осваиваетесь, просмотреть последние сообщения по Кольцу и сопоставить с тем, что вы уже в своём Призыве сказали. Проблема действительно серьёзная. И положение очень опасное.

-- Так вы поможете?! - вскинулся Сергей.

-- Конечно! - как само собой разумеющееся сказал собеседник.

Сергей расслабился. Было ясно, что дальше много говорить не стоит. Незачем. Эти люди уже знали всё, что им нужно для понимания ситуации. А в том, что им может понадобиться ещё -- они сами быстро и без него разберутся. Главное уже сказано. Дальше беспокоиться уже незачем.

-- Можно ещё пару вопросов? - уже другим тоном, без той, уже ставшей постоянной, тени страшного напряжения, спросил Сергей.

-- Давайте. - с энтузиазмом ответил Андрей.

Сергей, пользуясь случаем решил просто удовлетворить своё любопытство. Ведь не каждый день выдаётся возможность вот так запросто поговорить с Силой. Хотя бы с одним её представителем. Да и задание, полученное "Пегасом" на Каллисто тоже надо было выполнять. А то, что им дали задание попытаться найти вот этих людей, выяснить, что же они такого обнаружили, прямо пере уходом -- было важно.

-- Когда-то, вы ушли к Звёздам потому, что считали... что нашли нечто, позволяющее быстро достигнуть Перехода. Нас, кстати, сюда направляя, снабдили заданием найти вас. И спросить. Об этом, что вы нашли. Ведь тогда, четыреста лет назад, вы почему-то не поделились, мотивируя тем, что можете ошибаться, и это может сильно навредить. Вы, значит не ошиблись?

-- Да. Базовое предположение оказалось верным. - кивнул Андрей.

-- Можете поделиться? - тут же навострил уши Сергей.

-- Это уже излишне. - Вяло отмахнулся собеседник. - Вы сами это преспокойно и без нашей помощи найдёте. Скоро. Вы уже достаточно могущественны. А второй вопрос?

"Могли бы и поделиться..." - с некоторой обидой подумал Сергей, но потом вспомнил, с кем имеет дело. Ведь они уже почти Боги. А значит есть некий резон в том, что от них данную информацию скрывают. Наверняка, чтобы мы сами прошли свой путь. Он мысленно кивнул этим своим мыслям и задал второй вопрос.