Приемыш (дилогия) - Геннадий Ищенко

Лар Орма барон Розен после долгих размышлений все-таки пришел к окончательному решению и созвал семью в свою комнату, чтобы с ним ознакомить.

— Я решил, что мы должны вернуться в Тессон.

— Можно узнать, что послужило причиной такого решения, отец? — задал вопрос его сын Олин. — Совсем недавно у тебя по-поводу возвращения были большие сомнения. Это не результат вчерашнего разговора с купцом?

— Ты угадал, сын. Этот купец рассказал немало любопытного. Хоть во многое верится с трудом, он мне ни разу не соврал.

— Нам расскажешь? — спросила любопытная Клава — сестра Олина.

— Куда я денусь? — усмехнулся Лар. — Вы все помните, что я в свое время с большим недоверием воспринял известие из Тессона о том, что Аниш объявил амнистию мастерам и призывает их возвращаться, обещая немалые выплаты. С одной стороны, его можно понять: стараниями его отца и Ордена псов Ашуга королевство осталось без магов, а жрецы им плохая замена. Но с другой — тот же Орден никуда не делся, и не для того его жрецы в погоне за властью столько времени нас истребляли, чтобы теперь эту власть просто так отдать. Хотя вернуться хотелось. В отличие от многих других, нашей семье не слишком повезло. Мой отец вовремя понял, к чему все идет и смог беспрепятственно вместе с семьей уйти в соседний Зартак и увести с собой и казну, и дружину. Поначалу нас здесь приняли с распростертыми объятиями, но позже, когда таких, как мы, стало много, положение начало меняться. Наши доходы упали, но отец ни в какую не хотел распускать дружину, содержание которой изрядно опустошало казну. После его смерти это пришлось сделать мне. Денег для оплаты уже не было, да и какие вояки из этих стариков. А сейчас у нас кроме этого дома и пары тысяч золотых ничего не осталось. А его величество недавно отменил указ своего отца, и нам теперь, как и всем, придется платить налоги. Делать золото магией пока никто не научился, а зарабатывать его магией становится все труднее. Цены на наши услуги падают, а своего имения, с которого можно было бы кормиться, у нас нет.

— Ну, папа! — Клава от нетерпения даже притопнула ногой. — К чему рассказывать то, что мы и без тебя знаем!

— К тому, чтобы вы меня правильно поняли. Вот рассчитаем твою служанку, тогда и топай ногами. Что толку с твоей красоты, Клава, если я не могу найти для тебя достойного жениха? А как его найти, если у твоего отца ничего не осталось, кроме семейного искусства, но которое в этом королевстве с каждым годом все меньше спрос? Ладно, не сверкай глазами, сейчас расскажу и новости. За летний сезон в Тессоне, оказывается, много чего изменилось. Я слышал краем уха, что у Аниша все-таки появился кто-то из мастеров, а сейчас узнал подробности. К нему, поверив обещаниям, заявилась Райна Албени со своей воспитанницей.

— Это дочь маркиза Афрем? — спросила жена. — Но ведь все их семейство погибло.

— Выходит, не все. Где-то она скрывалась полсотни лет и теперь явила себя двору.

— Подожди, Лар, как же так? — жена была в недоумении. — Ведь она тогда была совсем молоденькой. Кто же тогда воспитал из нее мастера?

— Этого я тебе сказать не могу, сам не знаю. Но она не только сама стала мастером, но и сделала мастера из молоденькой графини, бежавшей из Ливены, которую потом удочерила. Когда они прибыли ко двору девчонке еще не было шестнадцати лет.

— В шестнадцать лет мастер? — не поверил Олин. — Ты ничего не путаешь, отец?

— Я только пересказываю то, что сказал купец. А он приехал прямиком из Сагда, откуда выехал полторы декады назад. И он уверен в том, что говорит правду.

— Может быть Райна провела ритуал боли? — предположила жена. — Эти Албени всегда были немного чокнутые.

— Может быть, Сади, — согласился Лар. — Хотя это все равно всего не объясняет. Слушайте дальше. Оба мастера начали помогать королю, что ожидаемо не понравилась жрецам Ашуга. Они подослали убийцу магов, который прервал жизнь Райны. А дальше было следующее. Выяснилось, что эта Рина — так зовут приемную дочь маркизы — дружит со Зверем.

— Я же сказала, что чокнутые, — фыркнула Сади. — И Райна, и ее дочь, пусть даже и приемная. Разве можно связываться со Зверем?

— Не перебивай, а то я вам до вечера не расскажу. Так вот эта Рина вместе со своим Зверем вломилась в главный Храм и казнила магистра и Верховного жреца. Ну и попутно перебила с полсотни жрецов рангом пониже. Естественно, они побежали к королю, а тот стал на сторону своего мастера и запретил им сводить с ней счеты. И согласно завещания Райны признал ее титул маркизы.

— Маркизат не вернул? — спросила Сади.

— Не вернул. Не станет он сейчас ссориться с новыми владельцами имений. Жрецы не были бы жрецами, если бы послушали короля и угомонились. Они подстерегли на рынке и убили слугу Рины.

— Мелкая пакость, — выразила свое отношение к сделанному Клава.

— Это для тебя она мелкая, — не согласился отец. — А Рина, видимо, думала иначе. Она пришла в Храм одна и выгнала из него вообще всех жрецов.

— И как же она это проделала? — скептически усмехнулся Олин.

— Когда она туда зашла, перед этим хорошенько напугав горожан, жрецы ничего не могли с ней сделать. Магия на нее не действовала, а оружие проходило сквозь тело, не причиняя вреда.

— Похоже на сказку.

— Об этом потом рассказали те жрецы, которые в результате последующих событий порвали с Храмом. Потом она что-то там разбила и все жрецы чуть не сдохли от вони. Даже сейчас, когда там наглухо закрыты двери, горожане стараются лишний раз по площади не ходить, а цены на дома, стоящие неподалеку, упали вдвое.

— А как же она сама? — спросила Клава.

— По словам жрецов, сама она вони не чувствовала.

— Здорово! — сказал Олин. — Я бы на ее месте первым делом почистил бы храмовую сокровищницу.

— Многие думают, что она именно так и сделала. Выгнанные жрецы направились с жалобой к королю и он им дал денег на первое время и обещал разобраться.

— Зря он тратился, — заметила Сади. — У них и вне Храма денег достаточно. Что было дальше?

— А дальше жрецы чуть было не передрались между собой. Высшие решили ночью напасть на особняк мастера и ее убить, а большинство младших заявило, что с них довольно и они уходят. В результате к дому Рины пришло полторы сотни жрецов. Жители окрестных домов слышали ночью какой-то грохот, а утром стража из особняка Рины на телегах начала вывозить тела. Как выяснилось позже, ни один жрец оттуда живым не ушел.

— А король? — спросила Клава.

— Король после этого сделал ее Главным магом королевства.

— И ты хочешь, чтобы мы на основании этой сказки стронулись с насиженного места и отправились в Тессон? — спросил Олин. — Не верю!