Приемыш (дилогия) - Геннадий Ищенко

— Давайте вернемся к этому разговору позже, когда я приму окончательное решение, — сказал Олин. — Сейчас я бы хотел решить вопрос жилья. В каком районе столицы находится министерство?

— Это не министерство, мастер, — рассмеялся Сардис. — Это дворец миледи Рины. Она его купила декаду назад и теперь все в нем переделывает на свой вкус. А нам выделила несколько комнат, пока королевская канцелярия не найдет для министерства подходящего помещения. Вам будет затруднительно попасть сюда обычным способом, поэтому пойдемте, я вам покажу другой.

Он провел Олина в соседнюю комнату, открыв ее дверь своим ключом.

— Эта комната служит для того, чтобы мы могли разрешить таким, как вы, появляться во дворце посредством врат. Запомните внимательно интерьер, он здесь не меняется. Когда в следующий раз сюда попадете, стойте на месте и постарайтесь не двигаться. Здесь есть кое-какие неприятные сюрпризы для нежеланных гостей. Мы узнаем, что вы прибыли, откроем дверь и позволим вам выбраться отсюда без последствий. Чтобы ее покинуть, вам нужно запомнить этот вид. Эта картинка называется фотографией и очень точно отображает находящуюся недалеко отсюда площадь. По той ее части, на которой вы окажитесь, не ездят экипажи и не ходят горожане: мы об этом позаботились. На площади, кстати, есть неплохой постоялый двор и большой трактир, где очень неплохо кормят. Я, например, там постоянно обедаю. Все это находится в нижнем городе в районе купеческих кварталов.

— Почему же мастер Рина поселилась в таком непрестижном районе? — удивился Олин.

— Для нее престиж это не главное, — пояснил маг. — Главное, чтобы жилье соответствовало потребностям. У миледи в верхнем городе есть большой особняк, но в него не засунешь дружину, да и в ближнем окружении у нее сейчас намного больше людей. Прежний владелец этот дворец выставил на продажу не только потому, что испытывал денежные затруднения, но в немалой степени именно из-за соображений престижа. В верхнем городе вы не сможете найти ничего подобного, да и цены там будут раза в три выше. Идите, мастер, желаю удачи. И возвращайтесь, если будет нужда, или когда примите окончательное решение. Только наденьте сначала плащ, на улице опять дождь. Слышите, шумит?

Олин развернул и надел плащ, на прощание кивнул Сардису и, открыв врата по показанной картинке, ступил на брусчатку площади. Сразу стало холодно, в лицо ударил ветер, а по плащу забарабанили крупные капли дождя. Оглядевшись, он нашел постоялый двор и направился к нему, по пути обходя лужи. Его встретил сам хозяин заведения и после разговора отвел в большую, просторную комнату на втором этаже. Молоденькая горничная принесла постельное белье, застелила кровать и, видя, что молодой господин не обращает внимания на ее многозначительные взгляды, удалилась. Обедать Олину еще не хотелось, а куда-нибудь идти в дождь хотелось еще меньше, поэтому после недолгих размышлений он решил наведаться домой посоветоваться с отцом. Открыв врата в свою комнату, он положил на кровать кошель с золотом, который не рискнул оставить в снятой комнате, и вышел в коридор, где столкнулся с сестрой.

— Олин! — закричала Клава, бросаясь брату на шею. — Ты привез то, что я заказывала?

— Я только что приехал в столицу, — принялся он оправдываться, пытаясь освободиться от объятий сестры. — Появилась потребность посоветоваться с отцом. А все твои заказы я помню и постараюсь выполнить в самое ближайшее время.

Сестра явно слишком засиделась в девах, и ему не нравилось, как она смотрела на него в последнее время. И эти объятия… На его взгляд вовсе ни к чему было так сильно к нему прижиматься.

— Что-то ты рано появился, — выглянул из своей комнаты отец. — Клава, отпусти своего брата и марш в комнату. Ты не забыла, что наказана? Заходи, Олин. Твоя сестра совсем сбесилась. Нужно срочно искать ей мужа, а то это добром не кончится. Вчера она взяла под контроль моего слугу и хотела с его помощью…

— Я понял. Он хоть ее удовлетворил?

— О чем ты говоришь! Я успел в самый последний момент. Рада пришлось заставить все забыть, а Клаву я наказал. Ладно, садись и рассказывай, с чем пожаловал. И как ты умудрился за такое время добраться до столицы.

Выслушав сына, который подробно рассказал о своем путешествии, Лар задумался.

— Очень заманчиво! — сказал он наконец. — Если она смогла справиться с Храмом, значит, ее сила очень велика. И кто-то ей эту силу дал. Да и новые знания с неба не падают, а сама она по молодости лет еще ничего не успела бы сделать. У меня есть только одно объяснение ее знаниям и способностям. Очевидно, все это ей по каким-то соображениям подарила та тварь, с которой она водит дружбу. То, что раньше таких случаев не было, еще ни о чем не говорит. Все когда-нибудь случается в первый раз, да и твари бывают разные. А теперь подумай о том, что тебе говорил этот Март. Если правда то, что Малх не перебил шур и теперь пытается с их помощью подмять под себя соседей, то самым безопасным местом может оказаться как раз Тессон.

— С чего ты это взял, отец?

— Шур, как и тварей, не обязательно истреблять с помощью магии. Били их и простым оружием, платя за это, правда, очень дорогую цену.

— У Аниша на такое просто не хватит воинов!

— Это если драться обычным оружием. Эта Рина открыла врата в какой-то мир, откуда черпает силу. Слова мага о мощном оружии наводят на мысль, что ставка со стороны Аниша в этой войне будет сделана именно на это оружие. К особняку Рины пришла толпа жрецов, среди которых было с полсотни высших. А они мастерам, если и уступают, то ненамного. И их всех оттуда увезли мертвыми. Малх не идиот и прежде чем напасть на кого-либо, он все тщательно проверит. И я не исключаю того, что после этого его целью будет уже не Тессон, а совсем другое королевство. Тем более, что Аниш единственный из королей, кто знает о его планах и готовится дать отпор. Я подумаю и, может быть, дам Рине эту клятву. За всю свою жизнь я ни разу не нарушил своего слова. Именно поэтому я так не люблю его кому-нибудь давать. Я прожил большую по меркам обычного человека жизнь и уже давно достиг своего потолка в магии. А теперь ты показал, что существует возможность стать сильнее. Я не считаю верность учителю слишком большой ценой. Все наши знания из тех времен, когда первые кайны ступили на эти земли. За все время мы не привнесли в них ничего нового, скорее, многое потеряли. Король Аниш не дурак и никогда не отдал бы всю магию королевства в руки пусть сильного, но глупого человека. И глупый человек не смог бы расправиться со жрецами, поэтому я уверен что мастер Рина умна, а подчиняться сильному и умному человеку не зазорно. Раньше у всех семей мастеров были свои вотчины, поэтому и жили большими семьями, собирая всех близких родственников в родовые замки. И у нас когда-то был свой клан, в котором было почти два десятка мастеров. А это сила, которую опасались задевать даже короли. А сила развращает и делает беспечными. А сейчас ничего этого нет. Семьи невелики, уровень мастеров продолжает падать. Отдадим замуж твою сестру, и в семье останется всего два мастера, а будет ли сильным дар у твоих детей, мы не знаем. А Рина Албени, по сути, предлагает нам вступить в ее клан, который она сейчас пытается создать. После десяти лет обязательного срока тебя никто не собирается гнать, если только ты не захочешь уйти сам. Я не хочу тебя к чему-то подталкивать, просто советую хорошо присмотреться к этой девушке. Если в ней нет гнили, и она действительно так сильна и умна, как об этом говорят, лично я ей клятву дам. А ты смотри сам что делать. Ты еще не обедал? Тогда давай пообедай с нами. А то ты только ушел, а мать уже начала скучать. А Клаву к себе близко не подпускай, пока ее красота не шибанула в голову. Нехорошо это, не по-людски.