Приемыш (дилогия) - Геннадий Ищенко

— Спасибо, Олег Григорьевич. Подумайте, что туда еще можно передать в расчете на уровень местного населения. И пригласите Трошина, он должен сидеть в приемной.

— Присаживайся, Николай и докладывай, — сказал Андропов зашедшему в его кабинет молодому мужчине, одетому в цивильный костюм. — У меня завтра Политбюро, и наверняка придется отчитываться по проекту. Что у нас по золоту?

— Золота получили много. Во-первых, Волкова щедро платит по всем поставкам. Во-вторых, получили и выполняем большой продовольственный заказ от короля. Там в основном сахар, шоколадные изделия, сгущенное молоко и халва.

— Сладкоежки, — улыбнулся Андропов. — Вы им зубы не испортите?

— Мне на их зубы не смотреть. А испортят — пусть платят золотом за дантистов. Только они, наверное, и зубы магией вылечат. Вчера поставили на реализацию большую партию зеркал нескольких размеров. Волкова оплатила весь товар, видимо собирается продавать их сама. Самое большое поступление было сегодня. Ирина выделила на обмен примерно полтонны золота. Теперь нам нужно вернуть столько же своего, предварительно наштамповав из него монет по образцу. Решили на одной стороне выбить профиль короля, а на другой — его герб. Волкова с королем этот вопрос утрясла. Если все пройдет нормально, она обещала повторить подобную процедуру еще раз.

— А почему только раз, если у нее золота несколько тонн?

— Я ей этот вопрос задавал. Она пожала плечами и выразилась в том смысле, что обмененное золото у нее будет для внутреннего рынка, а все остальное — для оплаты наших услуг, и раздавать его просто так она больше не будет. Помогла родной стране в меру сил и довольно.

— С золотом все понятно. Что говорят аналитики о ее положении в королевстве?

— Хоть у нас в ее окружении уже семь человек, которые неплохо знают язык и бывают в городе, информации все еще маловато. Ясно одно: Ирина сейчас активно сколачивает свой клан, привлекая магов под свое крыло обещаниями силы и знаний.

— Она только обещает?

— Не только. Она все обещанное дает. Сейчас всем в замке заправляет один из бывших жрецов того культа, который истреблял магов. Так вот он, по его словам, стал в несколько раз сильнее и приобрел много таких знаний, о которых прочие маги не имеют никакого представления.

— И долго она так продержится раскрывая всем свои тайны?

— Думаю, долго. Она фактически ничем не рискует. Все ее ученики связаны какой-то магической клятвой, которую невозможно нарушить. Там даже будет не просто смерть, а что-то гораздо худшее.

— Получается, что она обрастает сторонниками, накрепко привязывая их к себе и делая их при этом сильнее других?

— Да, аналитики считают, что скоро она подомнет под себя всех магов королевства.

— А как реагирует король?

— Пока никак. Ему это удобно. Ирина всячески подчеркивает свою лояльность к королевской власти и способствует ее укреплению. К тому же, по слухам, король к ней неравнодушен.

— Как вообще обстановка в отделах? Как люди воспринимают всю эту чертовщину?

— Это вопрос к политработникам, — засмеялся Николай. — Я в целом воспринимаю нормально. Поначалу было дико, но быстро привык. Да и интересно работать, честно говоря. Мы с вами, Юрий Владимирович, теперь вроде космонавтов. Только от космоса пока одни убытки, а у нас с вами тысячи процентов рентабельности.

— Хорошо, миледи, что вы сразу же отозвались на мое приглашение, — любезно улыбнулся канцлер. — Мне пришлось приложить немало усилий для того, чтобы ваша встреча состоялась.

— Кто из двух? — спросила Ира, усаживаясь в кресло напротив канцлера.

— Главный жрец храма в городе Турим Амер Реген. К сожалению, вторая из наших кандидатур отпала.

— Тем хуже для этой кандидатуры! — жестко сказала Ира. — Сколько можно с ними церемониться и идти на уступки? Если я и с этим не найду общего языка, пошлю всех на… в общем, далеко пошлю и заберу Храм себе. Со временем в нем можно будет создать Академию магии.

— У меня сложилось впечатление, что Амер готов идти вам навстречу, — сказал канцлер. — Поэтому постарайтесь не давить на него слишком сильно.

— Я постараюсь учесть ваши пожелания, герцог. Где этот жрец?

— Его сейчас развлекает шевалье Нэлу. Вас проводить?

— Спасибо, милорд, я уж как-нибудь сама.

— Рина, — канцлер устало потер лоб руками. — Постарайтесь все-таки с ним не разругаться. От этой встречи слишком многое зависит. Если он уйдет ни с чем, больше никто не придет.

Она сама прекрасно понимала всю важность предстоящей встречи, ее даже слегка трясло, хоть она старалась это скрыть, демонстрирую силу и уверенность. Но слова герцога, правильные по сути, почему-то сильно рассердили ее своей несправедливостью и помогли прогнать нервную дрожь. Кивнув ему на прощание, Ира вышла в коридор и быстрым шагом направилась в комнаты, которые занимал для работы Алин.

Главный жрец сидел с шевалье во второй комнате и угощался ореховым печением, запивая его традиционным отваром из сухофруктов, в который с недавних пор начали добавлять сахар.

— Оставьте нас, Алин! — Ира, не здороваясь со жрецом, уселась напротив него в ожидании, пока шевалье их покинет.

— А вы моложе, чем я ожидал, — задумчиво сказал Амер, разглядывая ее с любопытством, которое и не думал скрывать. — Вы всегда ходите в штанах или специально так вырядились из-за меня?

— Я всегда хожу так, как мне удобно и поступаю так, как мне выгодно. Давайте договоримся сразу, Амер. Я вам не предлагаю любви или дружбы. У вас, как и у всех ваших высших, руки по локоть в крови таких, как я. Я приехала вместе с матерью помочь этому королевству избежать гибели, а подобные вам вместо того, чтобы помочь, убили мою мать и хотели убить меня!

— Я в этом не замешан, а вам, кажется, удалось отомстить.

— Если бы вы были замешаны, я бы с вами не разговаривала. Мы с милордом канцлером рассмотрели все ваше руководство и выбрали для разговора две кандидатуры из самых вменяемых. Вы были под номером два.

— Вы ответите, если я спрошу, кто был первой кандидатурой?

— Нет, это теперь не играет роли. В последний момент он по какой-то причине отказался.

— Значит, я у вас оказался лучшим из худших.

— Напрасно смеетесь. Я ведь иду на союз с вами не от хорошей жизни. Канцлер вам уже рассказал про Сардию? И это не наши выдумки, а доподлинная реальность. А вы не только мастеров уничтожали, вы и с шурами выделились. Все их просто резали, а вам для чего-то понадобилось жечь их огнем. А ведь большинство из них людьми не питалось. Догадываетесь, что они с вами будут делать? Я могла бы дать волю гневу и разобраться с вами раз и навсегда, но это неизбежно вызвало бы волнения в народе. В обычное время на такое можно было бы наплевать, тем более, что мне есть что сказать людям и есть чем подтвердить правоту своих слов. Но сейчас это было бы очень некстати. Только запомните, Амер, я отдаю вам Храм и прекращаю всякую вражду только при условии, что вы наведете порядок в своих рядах. Убедите жрецов, что прежний путь был ошибочным и завел всех в тупик. В свете угрозы войны с шурами это нетрудно будет сделать. Объясните мотивы моих поступков, а то наверняка большинство и понятия не имеет, как все было на самом деле. Понятно, что найдутся такие, кто не будет вас слушать. С одним таким я недавно имела сомнительное удовольствие беседовать.