Сила ведьмы - Наталья Жильцова

       -- Привет, -- я улыбнулась и быстро подошла к мужчине.

       -- Как успехи? -- лениво поинтересовался тот, кивком указывая на соседний стул. -- Смотрю, печать ты все-таки получила?

       -- Да, -- присев, я кивнула. -- Спасибо за помощь. Без тебя бы я не справилась.

       -- Это точно, -- не стал отрицать он. -- Филипп сильно злился?

       -- И не только он, -- подтвердила я и вкратце пересказала все произошедшее на Сретенке.

       Выслушав мою историю, блондин усмехнулся.

       -- А ты не промах оказалась, раз по максимуму Астарту растрясла. С первого раза по тебе и не скажешь. Выглядишь уж совсем малосообразительной.

       Н-да, сомнительный комплимент.

       -- Знаешь, может, мне и сложно смириться со всей этой магией, но думать я не разучилась, -- буркнула я.

       -- Ты обиделась? Серьезно? Да брось, -- широко улыбнулся тот.

       Только улыбка оказалась не извиняющаяся, а какая-то надменная, самодовольная. Словно мужчина был уверен в том, что я сейчас все ему прощу и на шею сама кинусь. Вот уж дудки!

       -- Знаешь, я, пожалуй, пойду, -- я решительно поднялась. -- Спасибо за помощь, удачи.

       Лицо блондина мгновенно застыло, а серебристо-серые глаза полыхнули знакомой яростью.

       -- Сядь, -- властно рыкнул он, и ноги мои сами подкосились.

       На стул я почти упала, неотрывно глядя на мужчину расширенными от страха глазами. Мамочки, я ведь почти забыла, насколько он может быть жутким!

       Светловолосый, тем временем, схватил мою руку и, точно на змею, уставился на кольцо.

       -- Откуда оно у тебя? -- проскрежетал он.

       -- Куп-пила, -- запинаясь, пискнула я. -- Сегодня...

       -- Ты что, миллионершей вдруг стала? -- вкрадчиво поинтересовался мужчина.

       -- Н-нет, я же говорила... денег перечислили утром... я и купила...

       И ойкнула, так как руку сжали словно в тисках.

       -- Хочешь сказать, что его совершенно случайно продали тебе за такие копейки?! -- рявкнул он.

       -- Но это правда! -- перепугано всхлипнула я. -- Отпусти руку, мне больно!

       -- Не получу внятных объяснений, вообще сломаю! Тебе перечислили жалкие четыреста тысяч, а это кольцо стоит миллионы! Адам не совсем идиот!

       -- Там не Адам был, а его внук, -- по моим щекам уже градом лились слезы. -- Антоном зовут! Сам у него спроси, если не веришь! Кольцо только привезли, он сказал, даже в компьютер не вбили, только в журнал их вписали, по накладной!

       -- Допустим, -- хватка чуть ослабла. -- Но каким, мать твою, образом ты из всех ювелирных сразу же выбрала самую мелкую и незаметную лавку и появилась там ровно в тот день, когда привезли это кольцо?

       -- Я не случайно! Услышала, как Астарта говорила, что этот ее Филипп должен что-то важное там вечером забрать! И подумала, что раз она там закупается, то, наверное, можно найти что-то хорошее!

       Блондин медленно выдохнул.

       -- Умная девочка, -- с какой-то усталостью произнес он. -- И невероятно везучая. Хватит реветь, верю я тебе.

       -- Отпусти меня, а? -- жалобно попросила я. -- Пожалуйста!

       Просьбу проигнорировали. Вместо этого светловолосый протянул свой стакан.

       -- Выпей.

       -- Н-не хочу, -- я безуспешно стирала рукой вновь набегающие слезы.

       -- Пей сейчас же!

       Выпивку проглотила едва ли не залпом, сразу же закашлявшись -- слишком крепкая оказалась.

       -- Умница, -- похвалил блондин. -- А теперь вставай, и поехали.

       -- К-куда?

       -- К Адаму, девочка. К Адаму. И, надеюсь, мы успеем раньше Филиппа.

       -- Но я не... -- от вида опасно сощурившихся глаз, все возражения застряли в горле. -- Зачем? -- поднимаясь, обреченно спросила я.

       -- Жить хочешь?

       Судорожно кивнула.

       -- Тогда вопросов идиотских не задавай, -- отрезал он. -- Неужели до тебя еще не дошло, за чем этот тощий колдун приедет? Если станет известно, кто и за сколько забрал этот демонов артефакт, тебе руку вместе с кольцом отпилят.

       -- Но я честно его купила! Там была цена!

       -- Девочка, какой дурак, по-твоему, будет указывать в обычной человеческой накладной полную стоимость подобной вещи?

       -- Но кольцо нельзя снять до смерти владельца! А Астарта дала мне слово...

       -- Так ей и не придется тебя убивать, -- светловолосый криво усмехнулся. -- Тебе, вроде бы, говорили, какой замечательный у нас суд? Так вот, поверь, теперь он будет на стороне покупателя. Нормального покупателя.

       -- Откуда я знала?!

       -- Незнание закона не освобождает от ответственности, -- процитировал мужчина и подошел к здоровому черному внедорожнику. -- Садись.

       Села. Сжалась на сиденье. Спасибо, хоть алкоголь начал действовать и убрал дрожь. Да что ж такое то? Сделала покупку, называется! А теперь, того и гляди, обвинят в краже и убьют, чтобы вернуть пропажу владельцу! Я мрачно уставилась на кольцо. И чего в нем такого дорогого, спрашивается?

       -- Это верховный артефакт, -- откликнулся светловолосый.

       Видимо, вопрос, не заметив, я задала вслух.

       -- И что это значит? -- уточнила я, не особо надеясь на ответ. -- Сильный, что ли?

       -- Практически всем артефактам нужна подзарядка, -- помолчав, все же объяснил мужчина. -- А в верховных мастера своего дела умудрились сделать слияние со стихийным духом. Это кольцо как раз из таких. Так что да, оно сильное, -- он усмехнулся. -- Я бы даже сказал, весьма. Верховных артефактов очень мало.

       -- Очень? Насколько?

       -- Сама посчитай, -- предложил блондин. -- Стихийники -- редкость. Стихийники без наследников силы -- редкость еще большая. А уж стихийники-артефактники, настолько безумные, чтобы в момент смерти свою силу в предмет поместить, и подавно.

       -- О-о, -- протянула я и посмотрела на кольцо с уважением. -- И кто же тут?

       -- Водник. Он же ментальный.

       -- Понятно, спасибо.

       Если честно, особо понятно мне не было -- об элементалях стихий я вообще ничего не знала. Но если мой тиран-спаситель говорит, что это стоящая вещь, значит, так оно и есть. Кстати, а я ведь даже имени его не знаю...

       -- Локи, -- спокойно откликнулся мужчина.

       Хм, я что, опять задала вопрос вслух? Надо бы начинать за собой следить посерьезнее.

       -- Странное имя, -- отметила я.

       -- Для России странное. Для моей родины -- нет.

       -- Вроде бы оно Скандинавское? -- я нахмурилась, вспоминая, где его слышала. -- Кажется, так какого-то бога звали.

       -- Да.