Сила ведьмы - Наталья Жильцова

       Астарта была в бешенстве. Мало того, что такой необходимый и ожидаемый артефакт был выкуплен у нее перед носом, так еще кем! И для кого!

       Услышав первые слова Филиппа, Астарта ушам своим не поверила.

       -- Что значит, подарил своей девушке?! С каких это пор у Локи есть девушка?

       -- Я не знаю, как это еще объяснить, -- тихо произнес Филипп. -- Локи купил кольцо. И отдал девушке, я видел артефакт на ее руке. Активный.

       -- Отдал сам? Не может быть. Локи -- сильнейший ментальный маг, и чтобы по собственной воле отдал практически единственную защиту от самого себя? Он бы ни за что подобной глупости не совершил! Если только... -- Астарта на секунду замерла от пришедшей на ум догадки, а потом яростно зашипела: -- Он не мог влюбиться! Не мог! Кто эта стерва?! Я сама ее убью!

       При этих словах сердце огненноволосой красавицы внезапно кольнуло. Мгновенно побледнев, Астарта схватилась за край стола.

       -- Не могу убить? -- пораженно прошептала она. -- Но почему? Я обещала лишь... Нет, только не эта маленькая дрянь! Фил, скажи, что это не она!

       Но маг, потупившись, стоял и молчал.

       -- Может, мы что-то не так поняли? -- глаза женщины зажглись лихорадочным блеском. -- Упустили какую-то деталь... Да не стой ты столбом! Что ты видел?! В подробностях!

       -- Я боюсь, что вам не понравится, -- слова давались худощавому магу с неохотой.

       -- Что. Ты. Видел?!

       Филипп провел рукой над большой хрустальной сферой, и ту охватило мягкое голубоватое сияние. В легкой дымке над шаром Астарта увидела, как Локи и ее утренняя знакомая вышли из антикварного магазинчика и направились к черному внедорожнику. А вот то, что произошло потом, ввергло женщину в шок.

       -- Ненавижу! -- раздался почти нечеловеческий крик, и сферу охватило рычащее пламя.

       Глава 4

       Дома было спокойно и чисто. На кухне красовалось новое окно, а в комнате, вместо старого ободранного линолеума, ремонтники положили ламинат. Что ж, надеюсь, после таких трат на мою скромную персону Астарта и впрямь не станет присылать свой зверинец вновь.

       Успокаивая себя таким образом, я умылась, приняла душ и даже залезла в кровать. Поворочалась несколько минут и... снова встала. Босиком, вполголоса ругая собственную паранойю, пошла на кухню, а через несколько минут готовила вчерашнюю соленую смесь.

       Ну почему, почему я не попросила у Локи помощи? Какой прок от этих травок? К тому же, кто-то "заботливо" стер все защитные закорючки, а как их рисовать, я совершенно не помнила. "Может, удастся найти светловолосого мага завтра? -- размышляла я, тщательно посыпая подоконники из кастрюли. -- Подольше посидеть в том кафе..."

       Практически решившись на выслеживание Локи, я вдруг вспомнила о Кирилле. А ведь он обещал помочь! Если объяснить, что произошло, и попросить защиты, вряд ли маг откажет. И унижаться так, как с Локи, перед Кириллом не придется.

       "Да, к нему завтра и обращусь", -- решила я и, довольно потянувшись, забралась под одеяло.

       Антураж бара "Доски" полностью соответствовал своему названию. Грубые, привинченные к полу дубовые столы, тяжелые лавки вместо обычных стульев и минимум декораций -- вот все его убранство. Однако, несмотря на это, бар пользовался в определенных кругах весьма большой популярностью.

       Нет, криминальных разборок здесь не устраивали. Наоборот, завсегдатаи вряд ли позволили бы произойти подобному в своем любимом месте. Страстью собиравшихся в "Досках" людей были драки. Помахать кулаками от души, разрядиться, выплеснуть адреналин и разойтись до следующего раза -- вот, о чем мечтал каждый из здешних посетителей.

       Почему именно здесь? Никто толком сказать не мог. Может, потому, что хозяин "Досок" никогда не вызывал полицию. А, возможно, и из-за странной атмосферы, благодаря которой драки в баре начинались часто и словно бы сами по себе.

       Именно в "Доски" после расставания с Ариной и направился обозленный на весь мир Локи.

       Чертов артефакт! Он и впрямь блокировал любое ментальное воздействие, оставляя возможность лишь улавливать эхо особенно сильных мыслей и эмоций.

       Но все же ему невероятно повезло. Если бы кольцо попало к Астарте... Локи резко выдохнул и тряхнул головой, прогоняя слишком мрачные мысли. Нет, уж лучше пусть артефакт носит эта девчонка. В конце концов, влиять на нее он может и без ментального дара. К тому же, теперь Арина чувствует себя обязанной, а потому вряд ли в ближайшем будущем станет опасна.

       Думая о девушке, Локи неожиданно вспомнил поцелуй и помрачнел еще больше. Пальцы светловолосого мага помимо воли сжались. Да, эта показуха в первую очередь предназначалась Филиппу, которого Локи ощутил еще на выходе из лавки Адама. Однако от продолжения светловолосый тоже бы не отказался! К тому же, девчонка всю дорогу не сводила с него восхищенного взгляда. И, несмотря на отсутствие возможности воздействия, Локи был практически уверен в результате. Но Арина неожиданно повела себя совсем не так, как он предполагал.

       Что вдруг переменилось в голове девчонки? Что заставило отказаться от его помощи? Локи не знал, а прочитать скрытые ментальным щитом мысли не мог, и это злило вдвойне.

       Чертов артефакт!

       Локи оглядел переглядывающихся в напряженном ожидании людей.

       "Она посмела мне отказать!"

       Волна усиленного ментальным магом раздражения рванулась в зал, а через мгновение в баре началась драка.

       Утро началось с неожиданных, но хороших новостей: мне вернули деньги. Все пятьсот тысяч, потраченных на кольцо. Проснувшись от пискнувшего телефона, я обнаружила смс из банка с уведомлением о возврате и пояснение: "Приносим извинения за некорректное списание средств. Деньги в полном объеме перечислены продавцу с другого счета".

       Что ж, теперь можно и к Кириллу смело ехать! Уж за оплату-то он мне в защите точно не откажет!

       Я радостно подскочила с кровати и, напевая бодрый мотивчик, побежала на кухню. Лучики утреннего солнца обещали хорошую теплую погоду, травяной чай бодрил, в общем, настроение у меня было самое радужное.

       Быстро одевшись и накрасившись, я направилась на Сретенку. День обещал быть удачным.

       Кирилл встретил меня в коридоре. Я только-только охраннику кивнула, как услышала встревоженный оклик темноволосого мага:

       -- Арина? Что-то случилось?

       -- Здравствуйте, Кирилл, -- поздоровалась я. -- Пока ничего страшного, но мне все же нужна помощь.