Игра миражей - Елена Солодова

Нэнси неожиданно вспомнила – вот она с мужем на ступеньках таверны. Рядом с ними ее второй муж, но он как в тумане, она не помнит его. Крыса пробежала… Нэнси еще раз попыталась вспомнить… И вдруг поняла – тот, второй муж, был ниже ростом ее мужа, а этот… выше? Или она ошибается?

Нэнси решительно пошла в гостиную. Она почему-то подумала, что Ордан там. Действительно, Ордан расположился на диване и задумчиво смотрел в огонь камина, который сам же и зажег этим вечером.

Нэнси остановилась на пороге, не зная, что сказать. Ордан легко встал и неслышными шагами подошел к ней. Но по-прежнему, даже не прикоснулся.

– Милая, не торопи себя. Должно пройти время.

Ордан смотрел ей в глаза своими зелеными бездонными глазами. Нэнси вновь почувствовала, что она снова готова ему подчиниться. Выполнить все, что он скажет.

Но она хотела спросить…

– Ордан… ты помнишь… как по пути в таверну… ты шутил, ты всех смешил? Ты очень был смешливый. А сейчас не такой…

Она намеренно сказала то, чего не было, так как хотела услышать его ответ.

Ордан не сдержал смешка, так как услышал ложь, но спокойно ответил:

– Ты ошибаешься. Я не шутил и не смеялся. Я всегда такой, какой есть. Может, черная крыса на крыльце тебе показалась смешной? Пьянчуга был прав. Крыса увела твоего мужа в неизвестность.

Нэнси вспыхнула. Значит, она ошибалась, и это именно тот, кто и есть. А она вздумала проверять. Это нехорошо.

Ордан улыбнулся, ласково провел рукой по ее плечу:

– Иди, спи… Завтра будет хороший день… Не беспокойся ни о чем.

Нэнси покорно ушла. Во сне она видела Ордана. Он обнимал ее.

Если дворецкий не пьян – значит, что-то точно случилось

Утро выдалось солнечным.

Нэнси спустилась к столу и остолбенела. Дворецкий, совершенно трезвый, в безукоризненно чистой одежде стоял у дверей. Он выглядел так, словно служил графу.

Помимо старой кухарки, еще две женщины были в столовой. Одна разливала чай, другая протирала полки и убиралась.

Во главе стола сидел Ордан, он сделал приглашающий жест рукой на место рядом с собой. Нэнси села. Ордан тихо осведомился:

– Хорошо спада?

Нэнси, слегка покраснев, кивнула.

Ордан едва заметно улыбнулся и продолжил:

– Я рад, милая. Я попросил кухарку привести помощниц. Думаю, нам нужен порядок в доме и дисциплина среди слуг.

Нэнси ошарашенно кивнула. Ордан вел себя так, словно он вернулся в этот дом, в котором жил не один десяток лет, и сейчас наводит порядок. Ей хотелось спросить, есть ли у него свой дом, но не решилась.

В столовую влетел Рат. Остановился при виде изменившегося дворецкого, поправил одежду, вежливо поздоровался и сел за стол.

– А где Ран? – осведомился Ордан.

– Он в комнате сидит. Он трус, – сообщил Рат.

– Не говори так никогда, – прервал его Ордан, – придет время, и ты поймешь, как ошибался. Позови его.

Ордан говорил спокойным, но суровым голосом. Рат тотчас понял, что ослушаться его он не посмеет. Мальчик встал и вышел из столовой – он пошел в комнату к брату.

Ран сидел в той же позе, поджав колени, на подоконнике и смотрел на большое дерево.

– Эй, трус, – начал Рат и тут же прикусил язык, боязливо обернулся, – пошли, Ран, вниз. Ордан зовет тебя завтракать.

Ран кивнул и поплелся за братом. Он совсем не жаждал видеть того, кто обладал такой мощной силой.

Завтрак прошел спокойно, словно так всегда и было.

Не желай того, что не принадлежит тебе

Ран привыкал к Ордану долго, он старался не встречаться с ним, он намеренно опаздывал на завтрак, он старался ходить по дому так, чтобы не столкнуться с ним в коридоре.

Ордан не настаивал на общении, и Ран понимал, чувствовал, что что-то тут не так, но никак не мог уловить, что именно. Он уже хотел, чтобы Ордан сам к нему пришел, но тот не приходил. И в этом была какая-то цель. Только какая?

Мама приходила к нему сама, и они подолгу беседовали. Она никак не могла понять, в чем дело. Да и сам Ран не мог объяснить ей, что не так.

Рат же, напротив, быстро нашел с Орданом общий язык, и очень скоро тот стал обучать его ездить верхом на лошади, так как в конюшнях появились кони.

Ран наблюдал издалека, но не мог пересилить себя и подойти. Ордан делал вид, что не видел этого. Ран тайком брал лошадь из стойла, благо конюх не возражал, и учился сам, подражая старшему брату. Но ему было не угнаться за ним.

Ран с грустью наблюдал, как Рат научился метать ножи, научился приемам рукопашного боя и даже взял в руки настоящий меч. Настоящий меч для них был давней мечтой, и вот теперь у Рата был меч, а у него – нет. Иногда Ран плакал ночью в подушку от отчаяния и бессилия что-либо изменить, но не мог подойти к Ордану, не мог переломить себя.

Вот так и прошли последние три года с Орданом. Отца же уже не было пять лет. За это время мама родила еще одного сына – их младшего брата, которого назвала Рей. Рат по-прежнему много времени проводил с отчимом, а Ран с мамой и, поневоле, с младшим братом. Он не любил Ордана, однако привязался к маленькому Рею.

Брат Рей рос смышленым, умным и всегда пытался восстановить справедливость. Чувство справедливости у него было в крови. Ран опекал Рея и даже ревновал его, когда тот уходил к отцу. Рей всегда звал его с собой, но Ран не шел. Что он скажет ему? Что он наконец надумал пообщаться? Глупо как-то…

Рат насмехался над Раном, называя маменьким сынком, но тихо и незаметно, когда никто не видел и не слышал. Он не сомневался, что Ордан рассердится на него, если узнает, но также и знал, что Ран никогда не побежит жаловаться. Ран тихо глотал слезы и, действительно, никогда никому ничего не говорил.

Последней точкой стал конь. И произошло это совсем недавно, всего каких-то три месяца назад, весной. Ран вздохнул. Он окончательно поругался со старшим братом. Они оба хотели черного коня, как когда-то у их отца, и с нетерпением ждали, когда кобыла Ордана разродится жеребятами. У самого Ордана, кстати, тоже был черный конь.

Но у кобылы родился только один жеребенок – и он был черный. И вот тогда они подрались. Ран пытался схватить брата за волосы, но Рат легко скрутил младшего брата и прижал к земле. Так их и застал Ордан.

– Отпусти немедленно брата, – приказал он.

Рат тотчас отпустил и отошел в сторону. Ран, стиснув зубы, вновь кинулся на брата. Ордан легко остановил его, сделав захват рукой.

– Ран, не нужно драться. Твоя сила в другом. Этот черный конь будет принадлежать Рату. Он – старший. Следующий черный конь, когда родится, будет твоим.

Ран подчинился воле отчима, но с тех пор он решил доказать брату и всем остальным, что он ничуть не хуже его. И черный конь должен принадлежать ему.

И Ран решил научиться лучше старшего брата ездить верхом и показать всем, что он и именно он достоин черного коня, а не Рат.

Лучше недооценить себя, чем переоценить

Прошло всего несколько месяцев после ссоры из-за коня, как с Раном случилось несчастье. Мальчик проснулся и тоскливо посмотрел в окно. С того самого места, где он лежал, Ран видел только зеленые листья за окном и часть голубого неба.

Окно распахнуто, и зеленые ветви могучего дерева заглядывали в комнату, словно звали ребенка на улицу. Большие листья шевелись на ветру, словно были живыми, отдельно живущими существами. Они таковыми и казались, если смотреть на их движущиеся тени на стене.

Ран всегда любил это дерево и тени от шевелящихся ветвей. Иногда он смотрел на тени от листьев и видел целые представления, которые ему показывало дерево. Дерево ему представлялось очень древним, и загадочным, способным мыслить и хранить великие тайны.

Мальчик посмотрел на зеленую листву и подумал: «может, это и впрямь страж?» Кто знает? Может, так оно и есть? И отец совсем и не шутил? Ну и что, что ему уже двенадцать лет, разве он не может фантазировать?

Однажды мама рассказала ему, как они нашли это место, на котором теперь стоит их дом. Их к дереву привел огромный волк. Отец обошел вокруг дерева и сказал, что это идеальное место, а дерево – это страж, который будет их охранять. И Ран свято верил в это.

Ран повернул голову к дальней стене – солнечные лучи расчертили полосами светлую стену его спальни, а значит, было раннее утро. Должно быть, день будет хорошим, но Ран не мог встать. Тяжелая травма приковала его к постели. Он вздохнул и достал из-под подушки зеленый драгоценный камень, который когда-то подарил ему отец Райот. Отец… Как он скучал по нему! По его смеху и громкому голосу по всему дому. То далекое детство казалось ему необыкновенно счастливым, почти сказкой.

Камень был крупным и полупрозрачным. Мальчик посмотрел сквозь него на солнечные лучи. Комната тотчас окрасилась в яркий сочный зеленый цвет. Отец когда-то говорил, что зеленый цвет дарит жизнь. Ран улыбнулся. Он любил зеленый цвет. Такого цвета были его глаза, глаза его брата и глаза их отца.

Ран подумал, его брат-близнец Рат наверняка уже катается на лошади. На том самом черном коне… Ран вспомнил, как всего месяц назад он с братом катался на лошадях. Он был на сером коне, который принадлежал конюху… Ран вздохнул – он так хотел черного коня!