Заложник - Роберт Крейз

Ли Метцгер показала рукой в конец улицы:

– Уже прислали. Видите парня в кепке с надписью «Дьюк»?

Мартин взглянула на пожилого сержанта оперативной группы по имени Карл Хикс.

– Пошлите двух человек объехать линию оцепления. Надо убедиться, что дом надежно охраняется.

– Я отвел своих людей подальше, чтобы начать переговоры, – сказал Тэлли. – Это пункт договора.

Лора Мартин отошла немного в сторону, чтобы лучше видеть улицу.

– Вы готовы передать телефон Мэддоксу и Эллисону?

Лицо Мэддокса было совершенно непроницаемым. Тэлли подумал, что его, возможно, тоже раздражают ее манеры.

– Мне хотелось бы несколько минут поговорить с начальником полиции о его предыдущих беседах с этими парнями.

Лора Мартин нетерпеливо посмотрела на часы:

– Можете сделать это, пока мы будем ставить оцепление. Я хочу как можно скорее приступить к делу. На моих часах двадцать ноль семь. Теперь я командую операцией, не так ли?

– Разумеется, мэм.

– В таком случае пошевеливайтесь. – Мартин рысцой направилась к нетерпеливо топтавшимся на месте спецназовцам.

Мэддокс некоторое время смотрел ей вслед. Потом взглянул на Тэлли:

– Ну и завелась, слова не скажешь!

Тэлли кивнул, ничего не ответив. Он-то думал, ему станет легче, когда он передаст командование операцией кому-то другому. Легче ему не стало.

Один в темной комнате, Томас лежал на нижней койке двухъярусной кровати, распластанный на спине, с руками и ногами, привязанными к угловым стойкам. Марс заклеил ему рот изоляционной лентой, потом выключил свет и ушел, плотно закрыв за собой дверь. Томас сразу же попытался найти способ освободиться.

Он прекрасно умел находить способы освободиться. А еще он умел передвигаться по дому невидимкой, для чего изменил угол обзора некоторых камер. Совсем чуть-чуть, просто чтобы мама и папа не все могли видеть. Он знал, что у большинства людей дома нет телекамер. Отец объяснил, что у них эта система установлена потому, что он имеет дело с финансовыми отчетами других людей, а кто-нибудь может захотеть их украсть.

Провод, державший его левую руку, был не очень тугим и позволял самую малость шевелить рукой. Он принялся это делать, затягивая узлы туже, но зато растягивая провод так, чтобы достать узел пальцами. Узел наконец поддался, и левая рука оказалась на свободе. Срывать липкую ленту со рта было очень больно. Томас отвязал правую руку, потом ноги. Он был свободен.

Он полежал на кровати, прислушиваясь. Тишина.

Я знаю, где папа прячет пистолет.

Томас соскользнул с кровати и под письменным столом прополз к стенному шкафу.

В сказке «Лев, колдунья и платяной шкаф» дети обнаружили в задней стенке шкафа потайную дверь, и она открыла им путь в волшебную страну Нарнию. У Томаса была своя собственная потайная дверь в задней стене шкафа – крышка, закрывавшая узкий лаз, по которому можно было протиснуться наверх, на чердак. Оттуда, вдоль свеса крыши, он мог добраться к другим таким же лазам.

Томас открыл крышку и протиснулся в тесный проход. Нащупал фонарик, который на всякий случай держал у самого входа, включил его и закрыл за собой крышку.

В маленьком туалете при гараже было темно, как в пещере, когда Деннис показывал Марсу и Кевину окошко, через которое они могли бы пробраться на соседний участок и ускользнуть от копов.

Марс, казалось, что-то обдумывал.

– Могло бы сработать.

– Еще бы, черт возьми! Конечно, сработает.

– Надо чем-нибудь отвлечь полицейских.

– Мне все это не нравится, – возразил Кевин. – Надо сдаваться.

Марс вышел в гараж, его лицо теперь освещал тусклый свет, доходивший из кухни.

– Если мы хотим сбежать, надо поджечь дом.

Деннис подумывал о том, чтобы – в качестве отвлекающего маневра – посадить детей в «ягуар» и пультом дистанционного управления открыть двери гаража. Но пожар – это гораздо лучше.

– Неплохая мысль.

Кевин протестующе поднял руки:

– Ребята, у вас что, совсем крыша поехала? Это же добавит к обвинениям еще и поджог!

– Полиция будет занята огнем и не станет смотреть на соседний двор.

– А как же Смиты?

Деннис собирался ответить, но его опередил Марс:

– Они сгорят.

У Денниса по спине побежали мурашки.

– Господи, Марс, никто не должен сгореть. Мы отведем их сюда, в гараж, перед тем как смыться.

Для поджога дома решили использовать бензин. Марс взял пластмассовый воздушный шланг от большого аквариума, чтобы перекачать бензин из бака «ягуара». Наполнив семилитровую канистру и пластмассовое ведро, они перенесли бензин в дом. Тут до них донесся шум двигателей новых машин, подъезжавших к дому.

Вдруг фасад дома ярко осветился, дверь гаража четкой рамкой выступила из тьмы, даже в окно туалета сквозь листву олеандра проникли лучи света.

– Какого черта? Что происходит?

Все трое поспешили в переднюю часть дома, расплескивая бензин.

Деннис и Марс оставили бензин у входа и бросились в кабинет, где на диване по-прежнему подергивался Уолтер Смит.

Слепящие лучи света пробивались сквозь жалюзи, разрисовывая парней полосами, словно зебр. Деннис приоткрыл жалюзи и увидел еще два полицейских автомобиля. Все четыре машины включили фары, направив их на дом, вертолеты зажгли прожекторы.

На телеэкране было видно, как машины Управления полиции Лос-Анджелесского округа катят по темным улицам Йорк-Истейтс. Деннис мог наблюдать, как снайперы спецназа перебегают овал яркого света от вертолетов, распределяясь по микрорайону.

Деннис снова выглянул из-за жалюзи, но прожекторов было так много, что свет слепил глаза. В двадцати метрах от дома могли стоять несколько сотен копов, а он их все равно бы не разглядел.

Все опять переменилось. Минуту назад у него был отличный план побега, а теперь дом был будто солнцем освещен со всех сторон и целая армия копов заполнила улицу. План побега через соседний двор провалился.

Деннис направился к двери:

– Пойду еще раз проверю окна, ладно? И надо убедиться, что Кевин там не заснул. Марс, ты следи, что там по телевизору показывают. В случае чего – кричи.

Марс молча прислонился к стене. Деннис бросился в гостиную к Кевину.

– Ну что там? Мы не уходим?

– По всему чертову микрорайону кишат копы и снайперы.

– Что же нам теперь делать?

– Не знаю! Они столько прожекторов понаставили, я рассмотреть ни хрена не могу. Может, чего увижу по телику в бронированной комнате.

Деннис оставил Кевина у входа в прихожую и помчался в спальню. Оттуда – в бронированную комнату.

Он увидел Марса у окна, Дженнифер, привязанную к стулу в комнате наверху. Он не увидел мальчишку, но не обратил на это внимания: Деннис пытался разглядеть, что делается снаружи. Безуспешно.

Деннис изучал кнопки и переключатели под мониторами. Никаких надписей там не было, но ведь терять ему нечего! Если переключатель был поднят вверх, он опускал его вниз, если кнопка была утоплена, он отжимал ее. Вдруг тот монитор, который ничего не показывал, кроме теней у стены за бассейном, ярко осветился. Два спецназовца с винтовками перелезали через стену.

– Черт! – Деннис помчался назад с криком: – Они идут! Кев! Марс! Они наступают!

В темноте Деннис подбежал к стеклянной двери за кухней. За слепящей завесой света ему не было видно копов, но он знал, что они там. Он, не размышляя, дважды выстрелил во тьму. Оба стекла двери разлетелись вдребезги.

Деннис боялся, что они сейчас выстрелят в дом гранатами со слезоточивым газом и ворвутся внутрь. Может, они уже где-нибудь ломают стену.

– Марс! Кев! Надо брать детей!

Деннис бросился наверх, Кевин – за ним.

За три минуты до того, как Деннис Руни увидел спецназовцев и дважды выстрелил из пистолета, Томас вылез через люк в потолке прачечной и опустился на верхушку водонагревателя. Осторожно нащупал ногой стиральную машину и соскользнул на пол.

На минуту он замер, прислушиваясь. Ему слышны были голоса Кевина и Денниса, хотя слов разобрать он не мог. Потом голоса смолкли. Томас прокрался через прачечную к отцовской мастерской. И эта комната, и прачечная находились позади гаража.

У отца было хобби – он любил клеить пластмассовые модели космических кораблей. А еще у отца имелся пистолет – девятимиллиметровый «ЗИГ-Зауэр». Он хранился в металлическом ящичке на самой верхней полке. Раньше папа держал его под передним сиденьем «ягуара», но мама подняла такой кипеж, что папа забрал его из машины и положил в этот ящичек.

Томас влез на стол, встал на цыпочки. Кончики пальцев коснулись края ящичка, и Томасу удалось сдвинуть его к краю полки.

И тут он услышал крик Денниса: «Они идут!!! Кев!!! Марс!!! Они наступают!»

Томас спрыгнул со стола и бросился в прачечную в тот момент, когда прогремели два выстрела, такие громкие, что у него зазвенело в ушах. У двери в гараж лежала сумка Дженнифер. Томас схватил ее и снова быстро протиснулся в лаз. Последнее, что он услышал, прежде чем закрыл крышку люка, был крик Денниса, что надо брать детей.