Дракон - Олег Бубела

— И что же делает этот символ? — спросил я замолчавшего Кира.

— Он показывает, что маг никогда не будет принадлежать гильдии, и никогда не сможет найти себе работу по специальности, — пояснил он. — Если же он осмелится создавать амулеты на продажу, или же брать магические заказы, то немедленно будет упрятан в Канцнох. Это своеобразная магическая тюрьма, которую построили в незапамятные времена. Поговаривают, что те, кто туда попадают, становятся просто шелковыми. Можешь представить, что там твориться, если по слухам, которые бродят по Империи, срок заключения там варьируется от дня до десятицы, причем десятица является аналогом слова "пожизненно".

— Сильно, — пробормотал я, осматривая клейма. — А как же тогда такие исключенные добывают себе средства к существованию?

— Пытаются довольствоваться жизнью обычного человека, или же как этот — становятся наемными убийцами, создавая конкуренцию Гильдии Убийц. Но в этом случае, если кто-то из магов об этом узнает, то долго такому исключенному по земле не придется ходить, так как в таком случае его ждет немедленная казнь. Маги нещадно расправляются с теми, кто берет заказы на устранение, причем как с такими недоучками, так и со своими коллегами. Так сказать, поддерживают репутацию и делают вид, что им склоки обычных людей неинтересны.

— А зачем было этому гаду пытаться напасть на вас? — попытался я снова перейти к главному.

— После допроса пленных я все тебе расскажу, — снова отозвался Кир и пошел посмотреть, как продвигается работа, в то время как я стал раздевать мага.

Нет, некрофилом я не был, да и извращенцем тоже, просто мне очень нужна была приличная одежда, а размерчик этого мертвеца исключенного был практически моим. Поэтому я снял с него куртку, жилетку и рубашку со штанами, обнаружив, что они сносного качества и могут заменить мое рубище. Вот только нужно постирать их и отчистить от крови, но так как цвет одежки был черный или темно-серый, то даже если и останутся пятна — ничего страшного.

Занимаясь мародерством, я подумал, что татуировка — это своеобразный защитно-контрольный механизм. Наверняка при жизни она не давала магу оперировать большим количеством силы, просто отсекая его от внешних накопителей, а ведь на одной ауре далеко не уедешь. Именно поэтому гад использовал только слабые или средние плетения, опасаясь умереть от перерасхода энергии. Также можно предположить, что этот знак ранее содержал еще и маячок, чтобы исключенного можно было легко найти, а также механизм ликвидации помеченного объекта, который мог активировать тот, кто имеет необходимый доступ. Ну и еще... Хотя, зачем гадать? Главное — Киру повезло, что попался именно такой вот исключенный, а не магистр, который за пару секунд оставил от его отряда только пепел. Остается лишь вопрос — почему татуировка, а не магическая клятва, например? Или почему не плетение, которое встраивалось бы в ауру, а не в тело? Но гадать здесь бесполезно, так как всю правду знают только имперские маги, а живых представителей этой братии поблизости не наблюдалось.

Обернувшись, я понял, что работа по уборке трупов с дороги будет продолжаться еще долго, потому что воины только закончили шмон и собрали все ценное вместе с оружием, поэтому решил помочь и скомандовал:

— А ну-ка всем разойтись!

Воины послушались, а я похватал все трупы разбойников и лошадей магическими захватами и с криком "Поберегись!" зашвырнул подальше в лес. Напоследок я оставил только тело главаря, с которого снял защитный амулет. Отправив мертвеца полетать, я принялся рассматривать камешек с плетением. Похоже, что имперцы от стандарта не отходят, хмыкнул я, разбираясь в структуре. Она была гораздо сложнее той, что придумал я на Перевале, отличаясь мощными энергоблоками, поэтому пополнила мою коллекцию знаний. Похоже, что при сильном воздействии камень начинает нагреваться, а при запредельной нагрузке и вовсе взрывается, превращаясь в мелкую крошку. Но все-таки лучше получить один небольшой ожог, чем огненный шар в лицо.

  Тела погибших воинов было решено похоронить, как подобает, поэтому здесь также пришлось поработать мне. Подняв большой пласт земли, я дождался, пока остальные опустят тела своих друзей, молча постоят немного над ними, а потом опустил землю назад. После таких скромных похорон наступило время допроса пленников. А вот здесь меня ожидало большое открытие, причем не слишком приятное. Все началось с того, что пленные начали упираться. Похоже, они понимали, что им не оставят жизни в любом случае, поэтому попытались начать торговаться с Киром, обещая тому сведения в обмен на клятву, что после рассказа их отпустят.

Происходило бы это на Земле, я бы только посмеялся, но в этом мире было серьезное отношение к клятвам, поэтому разбойникам светили пытки, которые могли меня задержать здесь надолго. Именно поэтому я попробовал вновь активировать свою способность к чтению мыслей, решив слегка помочь в допросе. Раскрывшись, я начал улавливать чувства всех окружающих меня людей, нетерпение Кира, страх разбойников, раздражение одного из воинов, недоверие, сожаление, злость... Список был длинным, чувства накладывались одно на другое, превращаясь в напряженный эмоциональный фон, но вот чужих мыслей не было. Ни одной! Отчаявшись, я постарался вспомнить то ощущение, которое почувствовал на совете стаи, когда пробил блокировку драконов, и воспроизвести его, но даже после этого у меня ничего не вышло.

Что это было? Я внезапно потерял свои способности или же... Да, скорее всего, в своем теле я просто не могу читать чужие мысли. Но ведь на совете стаи я был именно в таком виде? Тогда остается только одно разумное объяснение — способности обычного дракона и способности вожака — это две большие разницы. Мне вместе с кровью передались вторые, они позволили мне слышать мысли всех драконов, так как это был первый шаг к единению, но вот читать мысли людей я могу только находясь в своей второй ипостаси. Видимо, тело дракона этому как-то способствует на уровне физиологии, может, это зависит от структуры мозга, или наличия каких-то других особенностей типа рожек или гребня на голове. Но это уже не столь важно. Главное — это факт, что мысли людей я могу читать только будучи драконом. Ведь наверняка поэтому у меня получился тот опыт на пляже, когда я смог почувствовать диких животных поблизости. Подозреваю, что если бы я был тогда в своем обычном теле, фиг бы у меня такое вышло.

В общем, печально. И хотя я и не рассчитывал сильно на эту возможность, но все равно осознание того, что я не способен пользоваться всеми способностями сразу, находясь в каком-то одном теле, слегка угнетало. Пока я размышлял над тем, какие еще драконьи возможности мне недоступны в таком виде, Кир перешел к пыткам. Достав свой кинжал, он сделал несколько разрезов на теле одного из связанных разбойников. Тот дернулся и застонал, а я поморщился. Нет, я был не против пыток, и мне были абсолютно безразличны страдания этого человека, но мне непонравилось, что Кир занялся этим сам, а не поручил пытки кому-нибудь из своих людей. Причем я же видел, что это занятие ему никак не по душе, но тем не менее, он продолжал задавать вопросы и проводить острым лезвием по дергавшемуся телу.