Победа под водой - Уильям Холмс

В это время из Маньчжурии на Филиппины японское командование перебрасывало 23-ю пехотную дивизию, которая шла на девяти транспортах в охранении пяти сторожевых кораблей и авианосца "Синё". Сторожевые корабли были оснащены радиолокаторами, но пользовались ими неумело. "Синё", переоборудованный из транспорта водоизмещением 17000 тонн, совершал свой первый поход в составе конвоя.

15 ноября "Куинфиш" атаковал и потопил транспорт из состава этого конвоя. "Волчья стая" Луглина начала преследование конвоя. В ночной атаке 17 ноября "Пикьюда" (командир Шепард) один транспорт отправила на дно, а другой повредила. Преследуя конвой, лодки Луглина вошли в район действия группы Андервуда. Обнаружив конвой противника, Андервуд повел "Спейдфиш" для выхода в голову конвоя.

Оказавшись впереди конвоя, Андервуд решил атаковать противника ночью в надводном положении, но поскольку время для этого еще не настало, погрузился и пропустил конвой вперед. С наступлением сумерек "Спейдфиш" всплыл на перископную глубину и обнаружил конвой в составе пяти судов и шести кораблей охранения -авианосца и пяти эсминцев. На горизонте горел корабль. На "Спейдфише" слышали взрывы сбрасываемых на "Пикьюду" глубинных бомб. "Санфиш" (командир Шелби) сообщил по радио Андервуду, что атакует противника.

Избрав целью авианосец, Андервуд стремился занять наилучшую позицию для атаки. Первое сближение окончилось неудачей из-за того, что в последнюю минуту авианосец отвернул. На "Спейдфише" засекли работу радиолокатора сторожевого корабля, но противник подводную лодку не обнаружил. Андервуд снова начал сближение с целью. Выйдя на позицию залпа, "Спейдфиш" выпустил по авианосцу шесть торпед, из которых четыре попали в цель. "Синё" загорелся и затонул, уйдя под воду кормой. Глубина моря в этом месте была всего 42 метра, и нос авианосца оказался высоко поднятым над водой. Вместе с авианосцем погибли и находившиеся на его палубе самолеты "камикадзе", предназначавшиеся для действий на Филиппинах.

"Спейдфиш" начал маневрировать для атаки новой цели, но был обнаружен кораблями охранения и обстрелян из 20-мм - 40-мм автоматов и орудий более крупного калибра. Андервуд не захотел погрузиться на столь малых глубинах и на полном ходу попытался оторваться от преследовавшего его корабля охранения. Выбрав момент, Андервуд выстрелил по конвою из кормовых торпедных аппаратов и слышал взрывы двух торпед.

Тем временем расстояние между "Спейдфишем" и его преследователем увеличилось до 12 кабельтовых и последний, сбросив несколько глубинных бомб, пошел к конвою.

17 ноября в этом районе, помимо авианосца "Синё", были потоплены четыре судна и одно судно получило тяжелые повреждения. Эти потери ослабили 23-ю дивизию, что сыграло свою роль в обороне Филиппин. Всего в течение ноября в северной части Восточно-Китайского моря американские подводные лодки потопили 20 японских судов и кораблей.

Подводная лодка "Силайэн" и линейный корабль "Конго"

Вскоре после полуночи 21 ноября "Силайэн" (командир Рич), патрулируя в надводном положении у южного входа в Формозский пролив, радиолокатором обнаружил цель. Дистанция до нее была так велика, что Рич вначале подумал, что на экране берег Формозы. Однако вскоре выяснилось, что это была группа больших кораблей, которая шла вдоль побережья. Через несколько минут Рич определил, что в состав соединения входят два линейных корабля, два крейсера и несколько эсминцев. Корабли шли 16-узловым ходом, держа постоянный курс на северо-восток. Рич тотчас донес обстановку Локвуду и решил остаться в надводном положении. Правда, японские корабли могли обнаружить лодку радиолокатором, и поэтому находиться в надводном положении было рискованно. Но в то же время, чтобы сблизиться на дистанцию стрельбы, лодка должна была располагать определенным запасом скорости, который она могла иметь только в надводном положении. Через час "Силайэн" был справа на траверзе соединения. Большой ход соединения и сильное волнение моря замедляли выход лодки на позицию атаки. Тем временем радиовахта сообщила, что об идущих в соединении линейных кораблях Пирл-Харбор оповещает подводные лодки, действующие севернее.

Около 03.00 "Силайэн" атаковал противника с дистанции 15 кабельтовых. Он выпустил сначала из носовых торпедных аппаратов шесть электрических торпед по головному линкору, а потом, развернувшись, - из кормовых торпедных аппаратов три торпеды по второму линкору. После залпа из кормовых торпедных аппаратов послышались взрывы торпед, выпущенных из носовых аппаратов. Минутой позже раздался еще один взрыв, который известил о попадании во вторую цель. Огромный столб пламени взметнулся к небу.

Японские эсминцы, не сумев обнаружить подводную лодку, маневрировали и в беспорядке сбрасывали глубинные бомбы. "Силайэн", не погружаясь, отошел из района боя для перезарядки торпедных аппаратов. Удачные действия лодок, однако, не внесли расстройства в походный порядок соединения. Линейные корабли увеличили ход до 18 узлов. К моменту окончания перезарядки торпедных аппаратов "Силайэн" оказался на дистанции 40 кабельтовых к западу от соединения противника.

Усилился ветер, волны перекатывались через мостик шедшего полным ходом "Силайэна". На тяжелые японские корабли ветер и волна не оказывали сколько-нибудь заметного влияния, и потому они продолжали идти прежним ходом и курсом. Но вот часть кораблей соединения, сбавив ход до 12 узлов, стала отставать, и Рич решил атаковать ее.

В момент, когда "Силайэн" вышел на позицию атаки, огромное пламя осветило небо. Последовал мощный взрыв. Это взорвался линейный корабль "Конго". Он был одним из быстроходных кораблей 3-ей дивизии линейных кораблей, которая в начальный период войны обычно сопровождала ударное авианосное соединение при проведении операций на обширном театре военных действий. "Конго" принимал участие во многих боях, последним из которых был бой у острова Самар. "Конго" оказался единственным линейным кораблем, потопленным подводной лодкой за все время военных действий на Тихом океане. Атака "Силайэном" линейного корабля "Харуна", следовавшего в кильватер "Конго", привела к гибели эсминца "Урокадзе", принявшего на себя удар торпед.

Подводная лодка "Арчерфиш" и авианосец "Синано"

В составе японского флота было два мощных линейных корабля - "Ямато" и "Мусаси", которые были введены в строй в начале войны. После боя у атолла Мидуэй строившийся третий корабль этого типа был переделан в авианосец и назван "Синано". 24 ноября самолеты В-29, базировавшиеся на аэродромы Сайпана и Гуама, произвели первый налет на Токио. Японское командование решило перевести "Синано" из Токийского залива во Внутреннее Японское море. Из-за спешки корабль укомплектовали необученной командой. Кроме того, на борту его было много рабочих военной верфи.