ПОЛИГОН - Ирина Гостева

Когда Генка дошел до происшествия на заводе "Луч" и столкновении их троицы с военными, Бен не утерпел.

- А с нами ведь точно так же было! - выпалил он. - Монолитовцы прошли мимо нас в двух шагах! Мне даже показалось, что один смотрел прямо на меня… И нарочно сделал вид, что нас не замечает…

- Это все потому, что у вас КПК были обесточены, - совершенно серьезно сказал Ёж. - Я сколько раз уже замечал, с разными сталкерами такие случаи бывали. Если у тебя прибор не включен - то ты как бы не участвуешь во всем, что тут происходит. Как бы "не играешь"…

- Ничего себе игра, где убивают всерьез, - хмыкнул Роман. Нарочно, чтоб посмотреть на реакцию собеседника. Как раз он-то в реальность подобных игр очень легко мог поверить.

Но Генка на подначку не отреагировал и по-прежнему оставался серьезным:

- А почему бы нет? Игра на выживание…

- Ага, реалити-шоу "Остаться в живых"! Только я почему-то не вижу телеведущей в купальнике и операторов за каждой кочкой! - съязвил Роман.

- А может, видеокамеры на каждом дереве висят? - Бен не остался равнодушным и подключился к увлекательной дискуссии.

Дальше Роману оставалось только скептически покачивать головой и молча наблюдать за фонтаном креатива, который начали выдавать попеременно Генка и Бен:

- Нет, не могут там висеть скрытые видеокамеры, от них толку мало - они же около многих аномалий не работают, дохнут… Моя сколько раз дохла в самый неподходящий момент - ладно еще, не насовсем, потом оживала…

- И по телеку шоу про Зону не показывали, а какой смысл это все снимать, если потом не показывать?

- А может, это только у нас не показывают…

- А тогда где показывают - в Америке?!

- Еще скажи - в Австралии… Если бы шоу показывали где-нибудь за рубежом, а по нашему ТВ об этом ни слова - то мы бы все равно узнали, Интернет же есть…

- Ну, если не за рубежом - тогда где могут это показывать? На другой планете?!

- А почему бы нет?

- Ёж, ну, ты договорился, блин! До инопланетян!

Однако Генка ничуть не смутился:

- А может, они всю эту Зону и устроили?

- Баян! Про "посещение" еще классики говорили!

- Да, про посещение говорили, а зачем оно было, и зачем осталась Зона - так и не ответили!

- Ага, классики должны перед тобой за базар ответить, - забулькал от хохота Бен.

- У классиков Зона была другая, - Генка опять-таки был убийственно серьезен. - У них там не бродили вооруженные отряды и не воевали между собой. И те, кто у классиков Зону устроил, побросали все и свалили куда-то там по своим инопланетным делам, а не сидели и не наблюдали, как взрослые люди в войнушку играют.

- Где они, по-твоему, сидят?! - взвился Бен, уязвленный тем, что все его попытки подколоть Генку раз за разом проваливаются.

- Да в операторском центре сталкерской сети! Приборчики нам раздали, плата за подключение - смехотворная, вот вам и передатчики, транслирующие шоу "Остаться в живых" на всю галактику! Прямо из рук каждого участника!

На этом месте Роман не выдержал:

- Мужики! Эй, мужики, вы чего тут курили, пока нас с Завхозом не было?!

Генка и Бен разом осеклись и оглянулись. Ага, наконец-то обратили внимание на остальных присутствующих. Юрка давно уже крутил пальцем у виска, да и Роман, несмотря на свою обычную угрюмость, развеселился:

- На какой стене растут эти забористые грибочки, которые вы потребляли? Покажите-ка мне, я тоже хочу! Может, у меня глюки еще покруче будут, и я наконец-то во время прихода получу ответ на вопрос "Кто и зачем создал Зону?"

Ёж от души расхохотался, а Бен неожиданно помрачнел:

"Неужели он все это время прикидывался, зараза такая?! Еще небось и смеялся надо мной… А я-то нафантазировал…"

- Идите вы с вашей сетью, - бросил Бен и стал выбираться из-за стола. - Чушь какую-то тут гоните…

- Да ты чего, я же пошутил, - извиняющимся тоном сказал вслед ему Генка.

Бен не оглянулся и похромал к двери. Там он остановился, все-таки не решаясь идти дальше в коридор, прочь от источника света и живых людей. Хоть и проходил там уже столько раз, а все-таки страшновато.

- Ёж, а если серьезно, то что ты думаешь по поводу сталкерской сети? -послышался сзади тихий голос Романа.

Но ответить Генка не успел.

- Тс-с-с-с! Тише вы! - вдруг зашипел от двери Бен. Несколько секунд помедлил, словно прислушиваясь к чему-то, и добавил: - Выброс закончился. Да-да. Точно. Теперь я точно чувствую.

По кабинету прокатился негромкий обрадованный рокот.

- Ну, вот и отлично, - Роман встал из-за стола.

Он украдкой опять ощупал левый бок и вздохнул поглубже. Немного поламывает все-таки… Ну ясен пень, в один момент боль не пройдет, она же не лампочка - включилась-выключилась одним щелчком. Но чувствуется, что проходит. Наконец-то… Теперь можно отчаливать. Но вот как отнесутся к этому предложению остальные…

- Народ, нам надо быстро собираться и уходить отсюда.

- Почему?! Куда?!

Ну вот, как и предполагал… Роман оказался под перекрестными непонимающими и осуждающими взглядами. Особенно был недоволен Юрка.

- Иди ты сам… Лесом до Монолита! - Завхоз сердито буркнул традиционный сталкерский посыл. - За день не набегался, что ли?

- Не меньше твоего набегался! Но здесь оставаться нельзя!

- Почему?!

А вот Ёж, кажется, догадался, почему нельзя. Он поднял взгляд и загадочно усмехнулся:

- Если останемся здесь, нам могут наступить на хвост?

Роман кивнул. Несмотря на всю свою безбашенность, журналист далеко не дурак, и лишних вопросов не задает…

Зато лишний вопрос опять возник у Юрки:

- Кто? Кто куда нам наступит? Народ этого места боится, за три километра обходит! Никто сюда не сунется!

- Завхоз, ты в меньшинстве, - жестко оборвал его возмущенные вопли Генка. - Все согласны, что надо уходить.

Но Юрке проигрывать в споре было обидно, и он задействовал последний аргумент:

- Чего все-то?! Бен вон молчит… Бен, скажи ты им!

- Валить надо, - тихо ответил Бен, глядя куда-то в сторону. - Ромка правильно говорит.

- А ты идти-то сможешь?

- Как будто бы есть выбор, - пожал плечами Бен.

- Слышал?! Убедился?! Все, вопрос решен, собираемся и сваливаем, - в голосе Романа звякнули железные нотки. - Народ, шустро, в темпе вальса! Бен, Завхоз, начинайте упаковывать свои вещи! Потом Генке поможете.

Но Завхоз уперся рогом:

- Ром, можешь ты толком объяснить, какого хрена ты собрался куда-то переться на ночь глядя?

- Юрка, ну чего ты заладил - "на ночь глядя", "на ночь глядя"… Еще только полседьмого! Темнеть начнет в девять… За два с половиной часа успеем большую часть пути одолеть.

Завхоз вытращил глаза:

- Какое "полседьмого"?! Сейчас полдесятого!

- Чего-о-о? - не поверил Роман.

- Полдесятого вечера! Вот, смотри! - Завхоз включил подсветку на своих наручных часах и поднес запястье к лицу Романа.

И в самом деле - стрелки на циферблате показывали полдесятого.

- Народ, а у меня вообще-то двенадцать доходит, - подал голос Бен. - Это что же за ерунда такая творится?

Все растерянно оглядывались друг на друга. Наконец Ёж, до того меланхолично отгрызавший кусочки от галеты, встал из-за стола:

- По-моему, самый простой способ выяснить, сколько сейчас времени, - это подняться наверх и посмотреть. Вероятно, из-за выброса что-то произошло с нашими часами. Хотя странно, что так свихнулись механические… Если бы электронные - я бы не удивился, сам сколько раз видел, как электронные часы шли вразнос поблизости от аномалий… Чисто по ощущениям мы просидели здесь часа полтора, максимум два. А меня чувство времени редко подводит.

- Чувство времени… - бурча, передразнил Завхоз.

Очевидно, что ему, уставшему за день, больше всех не хотелось никуда идти. И он с радостью бы отдал недельную добычу за то, чтоб сейчас снаружи на самом деле оказалось полдесятого вечера, и уже стемнело, и тогда они остались бы ночевать здесь. Подсвечивая под ноги фонариком, Юрка пошел к лестнице. Ёж - за ним. Роман, занятый укладыванием рюкзака, не сразу оставил свое занятие и вышел следом. И спохватился, только когда по коридору разнесся истошный вопль Бена:

- Стой! Сто-о-о-ой!

Роман отшвырнул спальник, который как раз заталкивал в рюкзак, и ринулся наружу.

В конце коридора, возле лестницы, грохнуло и вспыхнуло, резкий щелчок и треск - словно рвалась ткань, - резанули слух, белый сполох на мгновение выхватил из темноты два резко отшатнувшихся силуэта на фоне дверного проема, и третий - чуть поодаль.

- Сто-о-ой! - еще раз хрипло рявкнул Бен сорванным голосом.

Он обернулся навстречу Ромке, услышав шаги сзади, и пояснил:

- Они чуть в аномалию не влетели… Там, в дверях…

Ёж со стонами и матюками корчился на полу - неудачно упал, прямо на раненую руку. Рядом сыпал бранью Завхоз - как показалось Роману, ругался тот как-то вяло и виновато.

- Генка еле успел его обратно рвануть, - снова пояснил Бен, - Юрка уже ногу занес, еще чуть-чуть - и шагнул бы прямо туда! Ну, оба равновесие потеряли и на пол навернулись… Завхоз на него сверху ка-ак грохнется!