Герой Веков - Брендон Сандерсон

Йомен не стал обвинять ее во лжи. А вот Разрушитель быстрым шагом приблизился к Вин и обошел ее по кругу.

– Вин, Вин. Что за игру ты затеяла? – Он выглядел заинтригованным. – Хочешь завоевать его доверие крупицами полезных сведений, а потом предать?

Йомен, похоже, пришел к такому же выводу:

– Ваши слова представляют интерес, императрица, но в нынешних условиях у меня нет ни единого способа их доказать. Следовательно, они…

– Существует пять хранилищ. – Вин шагнула вперед. – Мы нашли уже четыре. И они привели нас сюда.

– И что? Какое мне до этого дело?

– Ваш Вседержитель планировал что-то, связанное с этими пещерами. По металлической пластине, которая висит внизу, это можно понять. Там написано, что он не сумел придумать, как справиться с тем, что происходит в мире, но разве можно в это поверить? Я чувствую, должно существовать что-то еще, какая-то подсказка, спрятанная в тексте всех пяти пластин.

– Вы хотите, чтобы я поверил, будто бы вам есть дело до того, что писал Вседержитель? Поверил вам, хотя вы и заявляете, что убили его?

– Он мне совершенно безразличен, – признала Вин. – Но вы, Йомен, должны поверить, что мне небезразлична судьба жителей империи! Если вы собирали донесения разведчиков про Эленда и про меня, вы знаете, что это правда.

– Ваш Эленд слишком высокого мнения о себе. Он прочитал множество книг и решил, что начитанность позволит ему быть королем. Вы… я по-прежнему не знаю, что и думать о вас. – В глазах поручителя мелькнул отблеск ненависти, которую Вин уже заметила, когда они встречались в прошлый раз. – Вы утверждаете, будто убили Вседержителя. Но… он не мог умереть. Вы каким-то образом являетесь частью его плана.

«Вот оно, – подумала Вин. – Теперь моя очередь».

– Он хотел, чтобы мы встретились.

Сама она в это не верила, но Йомен должен был поверить.

Он вопросительно вскинул бровь.

– Разве вы не видите? – бросилась в атаку Вин. – Первое хранилище оказалось прямо под Лютаделью, потом мы с Элендом отыскали остальные. Наконец пришли сюда. Это последнее из пяти хранилищ. Конец пути. Вседержитель почему-то хотел, чтобы мы попали именно сюда. К вам.

Йомен ненадолго замер. Рядом с ним Разрушитель изобразил аплодисменты.

– Вызовите сюда Леллина, – приказал король одному из стражников. – Пусть принесет карты.

Солдат отдал честь и вышел. Йомен с мрачным видом повернулся к Вин:

– Мы не будем торговаться. Вы предоставите мне нужные сведения, а я решу, как быть дальше.

– Отлично. Но вы сами только что сказали, будто я как-то связана с происходящим. Все связано, Йомен. Туман, колоссы, я, вы, хранилища, пепел…

Он чуть поморщился, когда Вин упомянула о пепле.

– Пеплопады становятся все сильнее, не так ли? Все гуще?

Йомен кивнул.

– Мы всегда беспокоились из-за тумана, – заметила Вин. – Но убивает нас не он, а пепел. Он спрячет солнечный свет, похоронит наши города, укроет наши улицы, задушит наши поля…

– Вседержитель этого не допустит, – не согласился Йомен.

– А если он действительно умер?

– Значит, вы всех нас погубили, – глядя ей прямо в глаза, сказал Йомен.

Погубили… Вседержитель произнес что-то очень похожее перед тем, как Вин его убила. Она вздрогнула. Они ждали в неловком молчании, а Разрушитель смотрел и улыбался; наконец в помещение торопливой походкой вошел писец с несколькими картами, свернутыми в рулоны.

Йомен взял одну из них и взмахом руки приказал писцу отойти. Расстелил карту на столе, пригласил Вин подойти ближе, а сам отступил на безопасное расстояние.

Вин взяла угольный карандаш и начала отмечать места расположения хранилищ. Лютадель. Сатрен. Ветитан. Урто. Все пять, что ей удалось обнаружить: одно – посреди Центрального доминиона и еще четыре – по сторонам от него. Последнюю отметку Вин сделала возле Фадрекса.

«Судя по этой карте, вокруг Фадрекса множество шахт, – сжимая в пальцах карандаш, вдруг подумала Вин. – Тут богатые месторождения металлов».

– Отойдите, – велел Йомен.

Пленница повиновалась. Король-поручитель подошел к карте и стал ее разглядывать. Вин стояла, не двигаясь, и размышляла:

«Подручные Эленда так и не смогли обнаружить что-то общее в местах расположения хранилищ. Два – в маленьких городах, два в больших. Некоторые – поблизости от каналов, но не все. Писцы говорили, что им не хватает сведений, чтобы выявить закономерность».

– Между ними нет ничего общего, – словно прочитав ее мысли, проговорил Йомен.

– Я ничего не выдумываю, Йомен. – Вин скрестила на груди руки. – Ваши шпионы могут подтвердить, где Эленд собирал войско и куда отправлял эмиссаров.

– Не у всех есть столь обширные шпионские сети, императрица. – Йомен снова уставился на карту. – Должна быть какая-то закономерность…

«Ветитан, – подумала Вин. – Место, где мы нашли предпоследнее хранилище. Это ведь шахтерский городок. И Урто тоже».

– Йомен? – Она встрепенулась. – На какой-нибудь из этих карт отмечены месторождения?

– Разумеется, – отрешенно проговорил поручитель. – Мы же как-никак Кантон ресурсов.

– Покажите…

Йомен одарил Вин взглядом, который красноречивее всяких слов сказал, что он думает по поводу ее права отдавать здесь приказы. Однако все же махнул писцу. Вторая карта легла поверх первой – Йомен тотчас же подался назад, по-прежнему предпочитая держаться от рожденной туманом на безопасном расстоянии.

«Недурно для чиновника», – подумала Вин, выуживая из-под карты карандаш.

Она заново сделала все пять отметок, и каждый раз ее рука двигалась все напряженнее. Каждая пещера была в скалистой местности, среди шахт, где добывали руду. Даже в окрестностях Лютадели было множество месторождений. Люди верили, что Вседержитель построил здесь столицу именно из-за ее природных богатств. А еще из-за подземных вод. Алломантам это было на руку.

– К чему вы ведете? – не выдержал Йомен.

Он подобрался достаточно близко, чтобы видеть отметки.

– Вот в чем связь, – догадалась Вин. – Он устроил хранилища в тех местах, где много металла.

– Это может быть простым совпадением.

– Нет. – Вин глянула на Разрушителя. – Нет, Йомен, металл равнозначен алломантии. Вот вам и закономерность.

Король снова велел ей отойти и принялся разглядывать карту. В конце концов он фыркнул:

– Вы отметили все наиболее богатые шахты во внутренней части империи. Думаете, я поверю, что это не игра и вы не обманываете меня, утверждая, что это и есть истинные места расположения хранилищ?

Вин его проигнорировала.

«Металл… Кваан оставил записи на металлической пластине, потому что только так они были в безопасности. В безопасности. Мы решили, что их нельзя будет изменить.

Может, он имел в виду, что их нельзя будет прочитать?»

Вседержитель нарисовал свои карты на металлических пластинах.

«А что, если Разрушитель не мог сам отыскать хранилища, потому что ему мешал окружающий их металл? Ему нужен был проводник. Тот, кто будет посещать хранилища одно за другим, смотреть на карты и…

Вседержитель! Мы опять совершили ту же самую ошибку! Мы сделали именно то, чего он хотел! Неудивительно, что он оставил нас в живых!»

Но Вин ощутила не стыд, а растущую злость. Она посмотрела на Разрушителя, на чьем лице застыло выражение вселенской мудрости. Его всезнающий взгляд, его отеческий тон, его божественное высокомерие…

«Второй раз этот фокус не пройдет. – Вин стиснула зубы. – Я его обошла. Значит, я могу его обмануть. Но… я должна понять, в чем дело. Зачем ему понадобились эти хранилища? Что ему нужно для победы в этой битве? Почему он так долго ждал?»

Внезапно ответ показался очевидным. Разобравшись в своих чувствах, Вин поняла, что одну из главных причин, по которым она отправилась на поиски хранилищ, Эленд раз за разом отвергал как несущественную. Но Вин продолжала искать в хранилищах именно это. Откуда-то она знала, хоть и не понимала почему, что это важно.

То, что являлось сердцем экономики империи на протяжении тысячи лет. Самый могущественный алломантический металл.

Атиум.

Почему она была так одержима им? Эленд и Йомен были правы: в новом мире атиум ничего не стоил. Но внутри ее все восставало против этой идеи. Почему? Быть может, атиум был нужен Разрушителю, и она, Вин, по какой-то необъяснимой причине ощущала его желания как свои собственные?

Вседержитель утверждал, что Разрушитель не может читать мысли. Однако он умеет воздействовать на эмоции. Изменять отношение к определенным вещам, подталкивать к определенным поступкам. Заставлять искать то, что на самом деле было нужно ему.

Обдумывая мотивы своих поступков, Вин вдруг начала осознавать план Разрушителя, как он манипулировал ею, о чем он думал. Разрушителю был нужен атиум! Содрогнувшись от ужаса, Вин поняла, что привела его прямо к искомому.

«Неудивительно, что он сделался таким самодовольным! Неудивительно, что он верит в свою победу!»