Изгнанники - Михаил Михеев

Строй остался стоять – ровный, монолитный. Капитан снова улыбнулся:

– Отлично! Тогда сейчас вас разобьют на подразделения, и следующую неделю вами будут заниматься ваши новые командиры. А сейчас с вами будет говорить представитель Российской империи!

Дальше речь толкал Петров. Ну, у него получилось, конечно, заметно грамотнее – все же его к такому готовили, и на экспромты, как Соломин, он не полагался. Речь текла логично, плавно, с упором на патриотизм и дальнейшие перспективы. В общем, разведчик сказал то, что положено было сказать – и его слушали. Ну а когда он закончил, прозвучала команда "Разойдись!", и в считанные минуты гигантский плац оказался пустым. Назначенные из проверенных в деле десантников первого экипажа командиры подразделений шустро развели своих подчиненных по многочисленным полигонам, которые ночью смонтировали все те же строительные комбайны.

– Ну что же, думаю, у нас все получится, – ухмыльнулся Соломин. – Какие планы на день, разведка? Здесь мы больше не нужны.

– Да, в принципе, никаких. Буду с бумажками работать.

– Оно тебе надо?

– В общем-то, да… А у тебя что, есть другие идеи?

– Есть, конечно. В общем, мэр приглашает нас на охоту.

– Ты же, вроде бы, не любитель?

– Нет, потому как не люблю просто так животных убивать, сам знаешь.

– Ну и?

– А здесь не просто так. В общем, на этой планете есть какие-то зверюги наподобие наших волков, только более крупные. Они здесь представляют немалую проблему – скот режут, на людей нападают, поэтому их периодически отстреливают. Сейчас обнаружили стаю в полсотни особей, которая перемещается в направлении одного из поселков. В общем, нас пригласили принять участие, и я согласился. От твоего имени, кстати, тоже.

– Ну ты…

– Спасибо, я так и знал, что ты будешь мне благодарен. Ну что, пошли?

– А, хрен с тобой – пошли.

Вопреки ожиданиям, охота получилась неинтересная. Не было никакой романтики, никаких охотничьих посиделок и прочих сопутствующих прелестей – в отличие от заезжих искателей приключений, для них охота была такой же работой, как и любая другая. Есть задача оградить свои поселки от опасных хищников – значит, надо хищников в этом районе истребить, это самое простое решение, и урон, нанесенный экологии, колонистов совершенно не волновал. Да и какой там урон – планета большая, и зверюги эти распространены здесь повсюду, они едва ли не самый процветающий на планете вид. В лучшем положении, пожалуй, только человек, но он здесь появился сравнительно недавно и расплодиться еще не успел. Для него это плохо, а для всей остальной планеты, честно говоря, очень хорошо.

Охота получилась очень рациональной. Пожалуй, даже слишком рациональной – полсотни человек, включая Соломина, Петрова и еще нескольких офицеров, решивших воспользоваться моментом и отдохнуть, загрузились в десяток флаеров и рванули в ту сторону, где были замечены потенциальные жертвы человеческой экспансии. Ну а там, на месте, локализовав с помощью биосканеров стаю, охотники разделились. Часть из них заняла позиции на опушке, а остальные на флаерах пошли низко над лесом, выгоняя на них стаю.

Вначале хищники не обратили на них внимания – у них, конечно, были воздушные враги, нечто вроде земных ястребов или, может, орлов. Соломин не помнил точно, какие птицы охотятся на волков – он достаточно плохо разбирался в зоологии иных миров, включая Землю – на своей родной планете он знал о фауне пусть и не все, но многое, что вполне логично, а вот его познания об иных мирах, были невелики. Логика в этом была – в галактике огромное количество планет, на которых существует жизнь, и изучать их все никакой жизни не хватит. Так зачем тратить время и силы, изучая что-то сверх необходимого? Добро бы, это было интересно самому изучающему, а если он на эту планету раз в жизни залетел на недельку, и никогда больше не вернется, зачем голову забивать?

Так вот, капитан сидел в кабине одного из двух взятых с корабля флаеров (все-таки он был лучшим пилотом, чем любой из живущих на этой планете) и наблюдал за хищниками, которых местные, не мудрствуя лукаво, назвали волками, и волки эти угрозы с воздуха не опасались. Здесь, как и на Земле, крупные воздушные хищники охотились на открытом пространстве, почти не пытаясь нападать на своих потенциальных жертв в лесу, даже таком редком и полупрозрачном, как этот. Этот лес был хвойным, деревья напоминали высокие сосны, и росли примерно так же, то есть далеко друг от друга, не заслоняя свет, однако крупных птиц в нем Соломин не заметил. Выше – да, летали, а между деревьями – нет. Нормальная ситуация, в общем-то.

Волки на флаеры внимания не обращали, зато люди, в этих флаерах сидящие, на обнаруженных волков отреагировали моментально. Рядом с каждым пилотом сидел стрелок, и стрелки эти, как только флаеры заняли позиции, открыли огонь, используя для этого мощные карабины. Стрелковое оружие было выбрано не случайно – бластер, конечно, эффективнее, зато он во многом и опаснее. Деревья из него поджечь случайно – это как два пальца об асфальт, а лесной пожар в планы охотников не входил, поэтому стрелки предпочли безопасность эффективности. Ну а если какой-нибудь волк и сбежит – что же, невелика потеря, главная задача ведь не добыть побольше хвостов, а ликвидировать угрозу.

Соломин чуть шевельнул штурвал, ставя флаер в идеальную для стрельбы позицию. Сидящий рядом с ним офицер тут же откинул боковое стекло, и в кабину ворвался свежий, пахнущий хвоей и озоном ветер. Сухо клацнул затвор, и лейтенант Мельникайте высунулся наружу, ловя в видоискатель прицела чуть смазанную серую тень.

– Поаккуратнее там, а то вывалишься.

– Я пристегнулся, – спокойно отозвался лейтенант, старший штурман "Гавриила", молодой парень из предпоследнего пополнения. – Не волнуйтесь, капитан.

Хороший парень этот Мельникайте. Спокойный, как мамонт, и такой же сильный и надежный. Фамилия, правда, подкачала – предки его были родом из Литвы, но в Российской империи мало обращали внимания на фамилии. Да и литовского в лейтенанте только фамилия и осталась, да еще старинные фотографии – капитан внимательно читал его досье. В середине двадцать первого века предки лейтенанта бежала в Россию, преследуемые литовскими нацистами. Ну что поделать – они были родственниками Героя, точнее, Героини Советского Союза, а это в те времена не прощалось. С тех пор не одно поколение Мельникайте верно служили империи, доказывая тем самым справедливость спорного утверждения, что среди прибалтов тоже иногда встречаются люди. И Соломин не задумываясь взял к себе грамотного, хотя и неуживчивого штурмана – он привык судить о человеке по его делам. Из-за наличия у лейтенанта обостренного чувства справедливости, результатом которого и явилось его увольнение с флота, дипломатам в свое время не один месяц отписываться пришлось. Мельникайте командовал тогда сторожевиком, и принимал участие в преследовании английского шпиона, который, поняв, что его раскрыли, угнал скоростную яхту и попытался смыться. И ему это, надо сказать, удалось – он ускользнул в дикий космос, где его подобрал пассажирский лайнер, использовавшийся английской разведкой в качестве прикрытия.