Операция "Бешеные лошади" - Анатоль Нат

Причём, соотношение злых и дружеских подколок очень чётко делилось на две совсем неравные части. И если со стороны Пашиных ребят и вообще землян, они были весёлые и ненавязчивые, то корнеевские курсанты из числа местных жителей, едва узнав что он прикупил себе баронский титул, буквально окрысились на него. И почему у них это вызвало такую жёсткую реакцию, Сидор понять не мог совершенно. Тем более, что никого из них лично, это совершенно не касалось.

Но, к сожалению, планам его похоже не суждено было сбыться, поскольку события последних дней пошли совершенно неожиданным путём, в конечном итоге приведшем к нынешнему положению. И теперь вся местная верхушка города, во главе с самим бургомистром, бывшем как оказывается заодно с мятежными управляющими и руководителями мятежа, стояла сейчас связанная у Пашки на палубе, молча ожидая решения своей судьбы.

Прошлой ночью, после долгих безсонных раздумий, у Сидора сложилось стойкое мнение, что в будущем, его совершенно невинная просьба к городским властям о лишении его дворянства, выльется для него теперь уже в крупные неприятности. И в случае его появления в городе, без нескольких тысяч мечей собственной дружины за спиной, у него уже в перспективе было не спокойное оформление потребных ему документов, а крупные и неприятные разборки с городскими властями.

Он был человек новый в этом мире, но и того, что он уже наслушался от курсантов, было вполне достаточно, чтобы понять одну простую вещь. В случае его добровольного отказа от дворянства, городские власти, быстренько лишив его оного, потом просто вздёрнут его на виселице без всяких разговоров. Вздёрнут как простолюдина, поднявшего руку на дворянина.

Что дозволялось дворянину, не дозволялось иному никому. И местное дворянство было весьма щепетильно в подобных вопросах и весьма тщательно за этим следило.

Одним словом, уже было ясно, что ввязавшись в драку на стороне баронессы, и, более того, взяв городские власти с управляющими в плен, он уже как бы запрограммировал своё собственное будущее поведение.

Хотя, конечно можно было попробовать как-то и договориться, и с городскими властями, и с управляющими. Но!

Был ещё один неучтённый ранее фактор, который буквально бульдозером проехался по всем возможным будущим договорённостям абсолютно со всеми.

Сидор с первой же встречи, с одного только взгляда, тупо и без выкрутас влюбился в баронессу. И теперь оставить без наказания обидчиков собственной возлюбленной он не мог. Не смотря ни на что.

Тем более, что по этой причине у него тут же сформировалось чёткое понимание того, что сама баронесса вряд ли сможет полюбить какого-нибудь не дворянина, а поэтому и актуальность лишения самого себя дворянского титула, хоть и покупного, как-то разом для него пропала. Ну, не полный же дурак он был в конце то концов.

Поэтому, промучившись без сна всю прошлую ночь, он решил пока подождать с решением проблемы лишения самого себя баронского титула, а заняться привлечением внимания к собственной особе со стороны баронессы, что на настоящий момент было наиболее актуально. Ну и параллельно попытаться решить кое из каких проблем любимой женщины.

А что он влюбился с первого взгляда, влюбился без памяти, как сопливый мальчишка, Сидор совершенно не сомневался. Стоило ему только посмотреть на баронессу, как он полностью терял контроль над собственной волей и мыслями, думая только о предмете своих любовных мечтаний.

И первым делом в длинном списке её проблем стояли разборки с мятежниками. Что с управляющими её имений, что с амазонками, что с мятежными городскими властями, фактически выдавшими её на растерзание мятежников. И более того, готовившими расправу над ней лично, собираясь отправить её на костёр. По совершенно голословному, лживому обвинению, в лживости которого они, кстати, сами ничуть не сомневались.

Видать вольности, которые город получал в случае смерти последней из владетельных баронов де Вехтор, стоили того, что так рискнуть.

— 'Или сподличать, — подумал Сидор с тяжёлым вздохом. — Тут уж на выбор. Кому что нравится'.

А такие вещи Сидор, даже не люби он эту женщину, не простил бы никому.

По зрелому размышлению, с чем полностью согласился и Пашка, главным на настоящий момент были финансовые проблемы баронессы. С них то Сидор и решил начать более близкое знакомство с предметом своих воздыханий, решив радикально ей в этом помочь. А заодно и посмотреть на реакцию пленных, как те себя поведут.

— Ну? — наконец-то, так и не прийдя пока ни к какому окончательному решению, решительно начал переговоры Сидор. — Кто из вас первый начнёт и первым предложит большую сумму выкупа? Сразу предупреждаю, тому будет скидка. Но сумма должна быть достаточной, чтоб нас заинтересовать. Меня и особенно мою жену.

— Ну вы же должны понимать, — насмешливо ухмыльнулся он. — Моральная компенсация, круиз по морю в свадебном путешествии, подарки жене и родным. Ну и всё такое. И всё требует средств, — ханженски виновато развёл он руками.

— Везти же вас с собой домой мы не можем, да и не хотим. Перегруз, понимаете ли. Да и вообще, дерьмо пусть возят золотари. Так что, надо решать дело здесь и сейчас. Давайте, господа! Не тяните и не стесняйтесь. Предлагайте сумму выкупа. Шевелитесь!

По мысли Сидора, выкуп был наилучшим решением в данной ситуации.

Вот только ни он, ни Пашка не имели ни малейшего представления о размере суммы, которую можно было бы получить за столь родовитую шляхту, случайно попавшуюся им в руки. Да и опыта подобных переговоров ни у кого из них не было.

Так что, следовало с самого начала попытаться заставить пленных самих определить сумму собственного выкупа, чтобы банально не продешевить. Больно уж случай сложился удобный. И если Сидор ещё колебался, не собираясь грабить совершенно чужих людей, к которым лично у него не было ни малейших претензий, то Пашка, по своей пиратской натуре не мог упустить столь жирный куш, который буквально с неба свалился ему в руки. Да и команда его уже в достаточной мере прониклась текущим моментом и предвкушала будущий пилёж нежданно доставшегося им пышного пирога.

Самым эффективным в данной ситуации было бы попытаться поговорить с каждым из пленных по отдельности, чтобы не дать им сговориться между собой и не сбить цену. Только вот времени на подобную возню просто не было. На переправе их ждали герцогские лошади, которых надо было побыстрее доставить в город, да ещё и Димона с его дурацкой экспедицией на Правобережье требовалось подобрать на обратном пути. Времени на всё про всё было в самый обрез, так что возиться с каждым из них по отдельности они не могли.

Да и выход из городского порта запирали корабли амазонок, блокировавшие их в порту. Так что, не зная чего и от них ожидать, опасаясь что придётся прорываться с боем, особо тянуть с принятием решения Паша с Сидором не могли.

К тому же Сидор не имел ни малейшего представления сколько управляющие задолжали самой баронессе, а отпускать их под чесное слово, он не собирался. Не способствовала обстановка в городе тому, чтобы верить в благородство мятежников и выпускать их на волю. Поэтому и дело это решить надо было срочно и сейчас, пока ещё главари мятежников находились у него в руках.

Не зная что делать, они с Пашкой попытались обратиться за соответствующей информацией к корнеевским курсантам из числа местных жителей, но наткнулись на глухое непонимание о чём их спрашивают.

Было такое странное впечатление, что все как один, курсанты неожиданно оглохли, не слыша и не видя, что к ним обращаются. А заодно с этим и превратились в даунов, бекая и мекая в ответ на прямые и достаточно несложные вопросы.

Во всяком случае, ни Паша, ни Сидор так и не смогли понять, что происходит и почему, как только речь заходила о местной шляхте, толковые в прошлом курсанты мгновенно превращались в стадо тупых баранов, не желающих отвечать ни на один из простейших вопросов. По крайней мере, все разговоры на подобные темы они всячески избегали.

Выведенные из себя Паша с Сидором, не зная что делать, обратились к баронессе и Советнику. Точнее будет сказать, это Сидор обратился к баронессе, а Паша к её Советнику. Но результат был практически идентичен. С той лишь разницей, что Паша ничего кроме враждебного молчания от Советника не добился, а Сидор добился броска кувшина, полного воды, в голову и обещания в следующий раз быть точнее.

Причём здесь пленные и кувшин с водой, Сидор благоразумно уточнять не стал, решив что время и повод для более близкого знакомства со своей женой он просто не так выбрал. Однако, что делать с пленными и кто кому чего должен, он, как и Пашка, так толком и не выяснил.

Приходилось импровизировать по ходу. Поэтому, когда на его простой вопрос они с Пашкой получили полное презрения молчание, они оба уже были достаточно на взводе, чтобы принять окончательное решение. Причём, любое!