На вторых ролях, или Экзамен по спасению принцессы (СИ) - Ольга Пашнина

   - И все-таки, сколько? - не отставала я.

   - Три дня. Может, четыре. Если быстро идти.

   И запас в три дня. Посмеет ли Арлангор причинить вред Элвин?

   - Сельма, - Тар, разумеется, почувствовал, что я о чем-то задумалась. - Что тебе известно? Зачем ты спрашиваешь меня об этом?!

   - Просто...просто спрашиваю. Я устала.

   - Спи, - он поднялся. - Все равно до утра ничего не сделаем. Кэдерн рвет и мечет, Дейна, на удивление, спокойна. Все будет хорошо. Береги хвост.

   Я чуть улыбнулась.

   А мысленно уже соображала, что взять в дорогу и как ускользнуть из замка.

   - Пока, Тар, - его покидать было жаль почему-то больше всего.

   Он махнул рукой, напоследок заглянув к детям. Те спокойно спали. Я знала, что больше эта жуть не появится: первые лучи солнца уже осветили детскую. Я хотела закрыть глаза лишь на миг, чтобы справиться с наплывом мыслей и эмоций, но не заметила, как уснула, свернувшись калачиком. Хвост свисал с кровати, и именно за него меня принялась дергать Сара потом, когда проснулась...

Глава четвертая, в которой Дейнатара просит о помощи

   В покоях принцессы Дейнатары и ее мужа, лорда Кэдерна Элвида кипели нешуточные страсти. Впрочем, как и всегда. Даже в коридоре слышались крики и, хотя слов разобрать было нельзя, весь замок знал: чета обсуждает пропажу (предположительно - похищение) принцессы Элвин. И Кэдерн явно злится.

   - Дейна, ты сошла с ума! - он ходил взад-вперед по комнате.

   Уставшая после бессонной ночи принцесса спокойно наблюдала за мужем, прислонившись к стене.

   - Нет, Кэд, я вполне в добром здравии. Но спасибо, что беспокоишься.

   - Как?! Дейна, как?! Как тебе пришла в голову эта идея?! Чем тебя ударили?!

   - Меня ничем не били, Кэд. Эта идея - вполне здравая.

   Мужчина остановился и скептически посмотрел на нее.

   - Дейна, мы вообще об одном человеке говорим? Он чуть не убил Элвин. Ты помнишь, какими были последствия его удара? Когда он тебя по животу...

   Дейнатара нетерпеливо отмахнулась.

   - Ты смотришь не под тем углом.

   Кэдерн нервно рассмеялся.

   - Здесь еще углы есть?! По-моему, здесь есть одна точка зрения.

   - Ну, нас двое, наши мнения расходятся, значит, точек зрения две, - хмыкнула женщина. - Ты изволишь выслушать мою, или мне уйти на пару часов и дать тебе время успокоиться?

   - Давай.

   Он опустился в кресло, весьма враждебно глядя на жену.

   - Ни один наемник не согласится на такое дело. Это за пределами Империи. Там нет магии. Идти туда - самоубийство.

   - Не преувеличивай, - поморщился Кэд. - Ты ездишь туда каждый год.

   - Я не забираюсь в замок к Арлангору и не краду оттуда принцесс.

   - А Вирне, значит, заберется.

   - Если я пообещаю ему вернуть титул и состояние, да.

   - Отлично! Теперь мы ему еще и титул вернем! - в глазах мужчины полыхнула ярость. - Напомни, зачем я на тебе женился?!

   - Напоминаю: когда-то ты был в меня влюблен.

   - А ты зачем за меня замуж вышла?

   - А я дурой была.

   Несколько секунд они молча смотрели друг на друга. Потом Дейнатара чуть улыбнулась.

   - Кэд, я знаю, что делаю. Доверься мне. Я ведь еще не ошибалась. Ни разу.

   С этим он не мог спорить.

   - Родная, я не могу себе позволить допустить эту встречу. Как представлю, что он может с ней сделать...

   Дейнатара предупреждающе подняла руку.

   - Ничего он с ней не сделает. Вернет нам, живую и здоровую. Но мы же не собираемся выдавать Арлангору Сельму, верно? Еще не хватало делать из девочки разменную монету. Ей и так тяжело. Сдается мне, она успела с ним поговорить. Тар, конечно, присмотрит, но...

   - Не меняй тему. Дейна, он наш враг. Он едва не убил нашу дочь. Едва не покалечил тебя. Я молчу об эпизоде у источников. И ты хочешь просить его спасти Элвин?

   Она кивнула.

   - Да, Кэд. И я сделаю это. Потому что точно знаю, что так нужно.

   Кэдерн подозрительно прищурился.

   - Это, случаем, не дар твоей матери проявляется? Пророческий который?

   - Ну-у-у, не то чтобы...Да. Просто я знаю, что только Смиль сможет это провернуть.

   - Мы можем отправить посла и...

   - И это затянется на несколько месяцев. Там Элвин выдадут замуж - тебе не надо объяснять, как это делается - и мы ее увидим после рождения первенца. Оно тебе надо?

   - Нет. Конечно, нет. Но...Смиль?!

   Дейнатара пожала плечами.

   - Прошло восемнадцать лет. Быть может, он изменился?

   - Быть может? Или ты точно знаешь?

   - Ладно, я точно знаю. Кэд, не спорь! Материнский инстинкт ничто не переплюнет.

   - Тогда расскажи, что ты видела, - потребовал Кэдерн. - Полностью.

   Женщина замялась.

   - Если я тебе все расскажу, меня вынесут вперед ногами. Ну, пожалуйста! Хоть раз в жизни оставь свое желание лично пойти и со всеми разобраться и доверься мне. Я знаю, что делаю.

   Она подошла к мужу и чуть погладила жесткие медные волосы.

   - Дейна...

   - Кэд. Будешь спорить, пойдешь спать на диван. Я не желаю ждать, пока ваши с Леоном послы доберутся до Арлангора и начнут там демагогию разводить. Я хочу, чтобы Элвин через полторы недели была дома. И она будет.

   - Это ты тоже знаешь?

   - Да.

   Он тяжело вздохнул, привлекая жену к себе.

   - Если ты ошибешься...Если, Дейна, с головы Элвин упадет хоть волосок...

   - То что? - прищурилась женщина.

   Он покачал головой. И сам не знал, что будет, если Элвин пострадает.

   - Все будет хорошо, - улыбнулась Дейнатара. - И весело.

   - Веселье, - мужчина закатил глаза. - С вами свихнешься.

   Когда все вокруг покоев супругов стихло, прислуга вздохнула с облегчением. Они наблюдали за подобными скандалами уже очень давно, но знали: пока супруги не помирятся, на глаза ни одному из них лучше не попадаться.

***

   Экипаж остановился поодаль небольшого фермерского хозяйства, где в половину шестого утра был заметен лишь один человек, методично и быстро вскапывающий землю. Он не заметил экипажа то ли потому что был полностью погружен в свои мысли, то ли потому, что предпочел повести себя именно так. И хотя принцесса Дейнатара выбрала карету без каких-либо опознавательных знаков...опытный маг почувствовал бы присутствие родовой магии императорского дома.

   - Что скажешь, Тар? - спросила Дейнатара, опуская занавески.

   Телохранитель еще раз взглянул на мужчину.

   - А что я могу сказать? Ты предлагаешь мне оценить его внешне? Так по этому паршивцу всегда девки сохли. А тут еще труд на свежем воздухе.