Наследники. Покорители Стихий - KateRon

"Это сделал я… Я натравил стихию Воды на Хогвартс! Мои мысли воплотились в это чёрное разбухшее нечто! Значит… Значит, я действительно сын слизеринского отродья… Того-Кого-Нельзя-Называть… — Рон замедлил бег, перешёл на шаг и остановился. — И всё так просто… лишь пожелай — стихия утопит твоих врагов, бывших и будущих друзей, всё — дорогое и любимое, ненавистное и отвратительное? Вот она — сила Тёмного Лорда…"

Невиданная по силе волна отвращения и гнева захлестнула его, он никогда ещё не чувствовал так яростно, не сопротивлялся так исступлённо:

"Каким бы слабым или жалким человеком я ни был, никогда не подчинюсь тебе — я не твой сын и никогда им не буду, и твоя сила мне не нужна!"

Рон повернулся спиной к Хогвартсу и лицом к озеру, постарался выровнять дыхание, закрыл глаза и молча приказал воде вернуться назад — увидел озеро таким, каким оно выглядело недавно: спокойно и безмятежно спящим под ледяным панцирем, и таким, каким оно становилось весной — когда лодки быстрыми птицами скользили по хрустальной глади, а Хогвартс гляделся в неё, будто в зеркало — мирным, загадочным, прекрасным…

Когда юноша открыл глаза, воды уже исчезла — только чёрная влажная земля и деревья с тёмными отметинами на стволах свидетельствовали о недавнем разгуле молчаливой стихии, которая бурлила и рвалась к замку, — озеро вернулось в берега, недовольно ворча и тихо ворочаясь, словно неожиданно потревоженное чудовище. Рон перевёл дух и, внезапно ослабев, опустился прямо на сырую землю, почувствовав облегчение, горячим теплом разливающееся по венам, дрожь, стыд… и огромное удовлетворение — он смог, он победил! Холод вскоре поднял его на ноги — морозец к ночи крепчал, а промокшие брюки и вода, хлюпающая в ботинках, совсем не согревали — скорее, наоборот. Что было сил он припустил к замку, согреваясь на бегу, и чувствуя затылком присутствие за спиной тёмной тяжёлой водной массы, готовой то ли поглотить его без остатка, то ли вознести в недосягаемые выси.

— Рон! Наконец-то! — огромные перепуганные глаза встревоженной не на шутку Гермионы.

— Почему ты мокрый? Что случилось?! — вскочивший навстречу Гарри, взволнованно взглянул на друга. У Рона перехватило дыхание и защипало горло, он дёрнул плечом и заговорил, как можно более небрежно и обыденно:

— Да так… пустяки — ходил прошвырнуться, да в сумерках не разглядел лужу и ляпнулся с размаху… Глубокая оказалась, зараза!

— Не ругайся, — наставительно произнесла Гермиона, её лицо осветилось радостной улыбкой, и горячий воздух потёк с палочки, мгновенно высушивая одежду, согревая ноги мягким теплом и сжимая сердце щемящим чувством признательности:

"Они ждали и беспокоились… Значит, я им нужен? Нужен друзьям, а не только родным…" — эта мысль ободрила Рона окончательно, и даже вернула отголоски былой жизнерадостности:

— Я тут подумал — завтра 24-е, Сочельник. Может, с утра пораньше прокрадёмся на опушку Запретного Леса и наломаем еловых веток — украсим нашу гостиную?

— Отличная мысль! — поддержал Гарри. — Филч занят по уши подготовкой к Рождеству, а мы тихонько выскользнем из замка, нас никто и не заметит…

— Попробуем… — отозвалась Гермиона. Мальчишки удивлённо воззрились на старосту, но та согласилась бы даже на нарушение правил, лишь бы Рон вновь не стал злым и отчуждённым. Как-то незаметно народу в гостиной поубавилось, и появление промокшего Рона, а также их планы относительно завтрашней вылазки за ёлками не превратились в достояние всей гриффиндорской общественности, чему младший Уизли несказанно обрадовался. И тут…

— Привет… Как дела, ребята? — портрет пропустил внутрь стройную фигурку. Девушка была бледна, только щёки розовели от мороза, под глазами залегли глубокие синие тени, но сами глаза улыбались.

— Кристина… — одновременно выдохнули Гарри и Гермиона.

— Кристина!!! — закричал Рон, кидаясь к девушке, и неожиданно для друзей и себя самого, опускаясь перед ней на колени:

— Как я тебя ждал! Как соскучился… — голос звучал глухо, Рон уткнулся девушке в живот, обнимая за талию. Она, немного растерянная, осторожно коснулась его волос.

— Я тоже… Мне очень не хватало тебя, Рон… — прошептала Кристина и тут же опомнилась, — всех вас не хватало, вашей дружеской поддержки…

— Ой, как здорово! Ты вернулась до Рождества! — всплеснула руками Гермиона. — Значит, праздновать будем все вместе! Мы так волновались — ведь портшлюзами пользоваться нельзя, чем же вы добирались в Хогвартс?!

— Ехали на маггловской машине, профессор Ральф предложил — в целях большей тайны и безопасности, — Кристина с трудом отвела взгляд от склонённой головы Рона. — Мы доехали на автомобиле почти до Хогсмида, потом его трансфигурировали и спрятали. Авроры, охраняющие Хогсмид, помогли связаться с Дамблдором — директор прибыл лично и открыл на минуточку Защитный Купол, чтоб мы могли пройти. Вот и всё… — девушка улыбнулась, словно извиняясь за спокойное, без особых приключений, возвращение.

— Главное, что вы доехали без проблем, и теперь ты в Хогварсте, где надёжно и безопасно, — сказал Гарри, будто в ответ её мыслям.

— Главное — мы снова все вместе, — отозвался Рон, поднимаясь на ноги, но, продолжая обнимать Кристину. — Вот теперь бы ещё выручить Чарли…

…С чем можно сравнить полёт на драконе? Да, пожалуй, не с чем… Метла, частенько, проворней и уж точно манёвренней. Ковры-самолёты гораздо неторопливей, но явно безопасней, поскольку не закладывают виражи под прямым углом при боковом ветре, завидя аппетитный утёс. Пегасы и гиппогрифы достаточно быстры, но дракона им не догнать, не говоря уже о рваном ритме полёта. Маггловские самолёты похожи своей неторопливой величественностью, но абсолютно лишены потрясающей грациозности и удивительной естественности летящей средь облаков многотонной громады — когтистой, шипастой, хвостатой, но на редкость гармоничной и прекрасной…

Джулия (хотя сама себя она знала под именем Корус) летела с огромным наслаждением, она так соскучилась по небу, по огромному синему океану, который всегда звал её в Дорогу, и в котором она купалась, ныряя и барахтаясь, словно только что вылупившийся несмышлёныш. Сейчас барахтаться не стоило — дракониха помнила о своих пассажирах. Странные, странные люди… никогда драконам не понять их…

Чарли Уизли, одной рукой крепко держа полубесчувственную Флёр, а другой намертво вцепившись в ближайший костяной вырост на драконьей спине (никакие заклинания не действовали вдоль тела Джулии), тоже думал о странностях — о странностях человеческой жизни… О неожиданных поворотах, о счастливых случайностях, о превратностях судьбы и таинственной силе, ведущей каждого к только ей ведомой цели…

Солнце уже встало, радостно проливая на всё окружающее потоки золотого света, — щедрое, умытое и не по-зимнему яркое. Не иначе, близость Рождества поднимала настроение даже светилу.

Оторвавшись от созерцания бледного, но безмятежного лица Флёр, Чарли взглянул вперёд — прямо по курсу вырастал знакомый с детства замок — символ надёжности, безопасности, истинных знаний и кипучего студенческого братства. Молодой человек замер, поражённый — до чего же этот замок снаружи походил на другой, оставшийся позади! Как два близнеца, которых не пощадило время… только один мрачный, ощерившийся и злобный, а другой — величественный, немного растрёпанный и добродушный. …Бабочки чувств оставляют следы на камнях… — вспомнилось слышанное когда-то.

Чарли осторожно освободил затёкшую руку и потряс ею, разгоняя кровь. Палочка привычно скользнула в ладонь — даже чужая неплохо слушалась его. Воздев руку вверх и подняв как можно выше, дабы выйти за пределы магического щита драконихи, молодой человек произнёс заклинание: полупрозрачная серебристая струйка, похожая на юркого дракончика, ринулась к замку в поисках определённого человека, которому и адресовался призыв о помощи.

Большинство обитателей Хогвартса ещё спали, когда грациозный красный дракон аккуратно приземлился внутри широкого замкового двора. На истёртых ступенях парадного входа уже стоял мужчина, вглядывающийся из-под ладони в яркое утреннее небо — это он на пару минут приоткрыл Защитный Купол, давая возможность гостям благополучно проникнуть внутрь. Завидя дракона, человек бросился навстречу:

Чарли, крепко держа Флёр, соскользнул на землю по приспущенному драконьему крылу, и сильные руки встречающего помогли ему удержать равновесие:

— Глазам не верю! Чарли! Живой! Как же я рад тебя видеть! — профессор Люпин был и вправду счастлив видеть Уизли, провал экспедиции которого принимал очень близко к сердцу. — До нас дошли невесёлые известия — погонщики убиты, драконы похищены, ты пропал… Потом Ральф сообщил — ты у Тёмного Лорда…