Доминион - Трэвис Бэгвелл

Ответная атака Торна отбросила Джейсона назад, но он тут же вернулся, крутя посохом, из окончания которого время от времени выскакивала темная полоса Спектрального лезвия. Они вели свой танец, не обращая внимания на происходящее вокруг них. Неожиданный маневр Торна привел к тому, что смертоносная коса Джейсона, мелькнув в воздухе, перерубила опорную колонну стоявшего рядом дома, отчего весь дом обрушился с страшным грохотом, заставившим всех, кто был на площади, обернуться в эту сторону; всех — кроме них двоих.

Сила нанесения и отражения ударов была такова, что выбрасываемые волны энергии разносили в пыль всякого случайного гуля, каким-то образом просочившегося мимо Гранта и страшилища со стороны западной баррикады и неосторожно подошедшего близко.

Битва продолжалась, но Джейсону никак не удавалось нанести решающий удар. Он чувствовал, как к кипящей в нем ярости начинает примешиваться разочарование. Он хотел вырвать у противника сердце, он хотел рвать, грызть зубами, ломать кости; но, как бы ни был он быстр, Торн успевал уклоняться и отвечать ударами на его удары. Ощущение тупика, невозможности победить начало приводить Джейсона в отчаяние.

Я не справляюсь!.. Он слишком силен!..

Торн начал очередную атаку, и Джейсон приготовился поставить очередной блок, но Торн неожиданно крутнулся и ударил ногой. Джейсон едва успел перенести вес на другую ногу, и удар, нацеленный в голову, пришелся ему в плечо. Костяной доспех затрещал, Джейсон зашипел от боли, красные уведомления на границе зрения сообщили, что кость и мышца понесли урон в месте удара, ограничившего на некоторое время Джейсону подвижность. Он знал, что, благодаря повышенным характеристикам, его Воля была на уровне 3 600 (что существенно ускоряло реген маны) и что тело скоро залечит себя, но последнее отнимало несколько драгоценных секунд.

Которых у него не было…

— Признаться, ты на мгновение заставил меня поволноваться, — Торн усмехнулся, сверкая своим желтым глазом. Он выглядел так, будто и не устал вовсе, а всего лишь немного размялся. — Я-то думал, сейчас начнется настоящий бой, особенно после того, как эта девочка принесла себя в жертву. Но даже сейчас ты мне не ровня.

Джейсон промолчал. Торн был прав: даже с бафом, полученным от Райли, он не сумел нанести противнику никакого значительного вреда. Ему хотелось броситься вперед очертя голову, рубить и кромсать.

Но он сдержался.

Обычно, питаемая маной ярость толкала его в бой, позволяла совершать действия, которых в нормальном состоянии он предпочел бы избежать, но не сейчас. Он сумел понять, что злость в данной ситуации будет помехой и слабостью, которые Торн использует против него. Он представил себе Рекса. Как поступил бы учитель?

— Дерись с умом, — прошептал Рекс в его голове.

Рекс не стал бы бить головой в стену в надежде, что голова крепче, — он искал бы слабые места в обороне противника.

Джейсон попытался внимательно рассмотреть врага, уповая на Наблюдательность. Дыхание Торна было частым, пусть он старался и не показывать этого; и, хотя удары Джейсона не повредили ему существенно конечностей, однако на коже у него явственно проступали синяки и кровоподтеки. Реген не поспевал за уроном. И, несмотря на его самоуверенную позу, удары Джейсона все-таки изматывали Одноглазого.

Он не непобедим. У него есть слабые места. Надо только драться с умом.

— Ну что? Молчим?! — фыркнул Торн. — Тогда пора заканчивать! — он прыгнул вперед.

Движения Джейсона были немного заторможены из-за травмы руки, но он старательно защищался, не пропуская ударов и блокируя выпады противника.

Тем временем здоровье его восстанавливалось, рука заживала. Как только дебаф закончился, Джейсон перешел в нападение. Торн перехватывал и отводил в сторону все выпады посоха, но Джейсон уже не руководствовался слепой яростью, а внимательно следил за противником. Торн все время был на шаг впереди, словно заранее зная, что в следующую секунду сделает Джейсон.

И Джейсон наконец, после очередного обмена ударами, понял, в чем дело. Торн начинал двигаться еще до того, как Джейсон начинал атаку. Это было уже какое-то сверхчеловеческое умение, а не просто боевое мастерство.

Глаз. Это его глаз… подумал Джейсон, глядя на желтый камень в глазнице Торна. Он вспомнил, что тот похвалялся своей способностью видеть будущее. Джейсон тогда не придал его словам значения, списав их на пустую угрозу. А что если это правда?

Если его догадка справедлива, дело — дрянь. Как драться с врагом, который предвидит каждый твой шаг? Он искал слабые места, а обнаружил у противника невероятную абилку, обрекающую его, Джейсона, на поражение.

* * *

Грант и страшилище продолжали свой поединок, обмениваясь ударами, от которых дрожал воздух, и топоча ногами, от чего содрогалась земля.

Страшилище разинуло пасть, полную кривых гниющих зубов, и впилось в плечо Гранта, который взревел от боли. Зеленая кровь хлынула из раны. Грант вцепился в одну из рук, торчавших из тела страшилища, уперся в его бок ногами и дернул, напрягая свои гигантские мышцы. С гадким треском рука отделилась от тела, а чудовище полетело в противоположную сторону и ударилось об угол дома.

Грант поднялся, посмотрел с отвращением на все еще шевелящую пальцами руку страшилища и прислонился к стене в ожидании оппонента.

Страшилище вылетело из-под развалин дома и бросилось на Гранта, который встретил его ударом его же собственной оторванной руки. Удар сбил страшилище с ног, но оно воспрянуло, и битва продолжилась среди туч пыли и брызг грязи.

* * *

— На кого поставишь? — поинтересовался Джерри, стоя в дюжине ярдов от Морган и не обращая внимания на плотные шары темной маны, вращающиеся перед черным магом. — Я — на Гранта.

Один из шаров превратился в поток темной энергии и выстрелил в сторону трактирщика, чтобы безрезультатно ударить в землю в пустом месте, где тот стоял секунду назад. Нечестивая энергия прожгла дыру в булыжной мостовой и ушла в землю.

— Что скажешь? Десятку золотых на результат? — Джерри стоял, прислонившись к остову ларька.

— Стой на месте, — прошипела Морган и пустила новый заряд энергии.

— Чего ты так заходишься? Ты должна научиться расслабляться: жизнь слишком коротка, чтобы быть