Доминион - Трэвис Бэгвелл

Вес доспеха несколько компенсировался тем, что прилепившиеся к нему создания обладали способностью самостоятельно двигаться в такт его движениям.

— Впечатляет! — подвела итог Райли. Стоявшие рядом члены Теневого совета и солдаты продолжали таращиться, как дети в зоопарке.

— Вот теперь ты выглядишь как настоящий Повелитель смерти, которого мы знаем и любим! — произнес Джерри, крепко хлопнул Джейсона по спине и демонстративно подул на ушибленную руку.

— Скоро проверим в деле, — коротко ответил Джейсон.

Он вызвал Информацию о Призыве, чтобы проверить запасы маны. Стоимость семнадцати штук новых подручных и Костяного доспеха составила 2 000 маны, что было не так уж плохо, учитывая дополнительные уровни защиты. Экран с информацией он не убрал, а сдвинул на периферию зрения, чтобы иметь возможность отслеживать уровень здоровья подручных в реальном времени.

Покончив, наконец, с подготовкой, он вернулся к раздаче распоряжений.

— Все по позициям! — при этих словах Сесил и Элиза потрусили в сторону южной баррикады. — Райли, Джерри, Грант — вы мне нужны здесь, чтобы прикрывать мою спину!

— Да ладно, просто мы тебе нравимся, — заметил Джерри.

— Кое-кто из нас — точно! — добавила Райли.

На этот раз Джейсон определенно увидел, что Грант театрально завел глаза.

За частоколом южной баррикады синие вспышки и взрывы Элизиных ловушек становились все ближе.

От Джейсона не ускользнула ирония момента. Однажды, давным-давно, он стоял на другой стороне рынка и смотрел, как его дикие зомби рвут на части продажных солдат и жителей Лакса. Теперь он оказался по другую сторону баррикад, готовясь отразить точно такую же атаку со стороны Торна. Только прежние жители города проиграли, а он твердо намеревался победить.

— Бойцы племени! — голос Джейсона покатился над рынком, перекрывая вой гулей. — Сегодня нам предстоит решающий бой! Враг уже не у ворот — он в нашем доме и хочет убить наших родных и разрушить все, что мы построили. Но мы не позволим! Мы не отступим и защитим город! Мы — сильнейшая армия этого мира! Мы никогда не знали поражений! Победим и теперь! — он сделал паузу, глядя в устремленное на него множество глаз. — Мы покажем Ордену и миру, что значит связываться с Сумеречным Троном! Пусть в ваших сердцах сегодня не будет ни жалости, ни страха! Смерть — это только начало! Мы — племя, и имя нам — легион!

В этот момент Грант бухнул ногой в землю так, что треснул булыжник мостовой, издал глухой рев и продолжил ритмично бить ногой; через мгновение за ним последовали солдаты, топоча ногами и выкрикивая в небо свои ярость, страх и надежду.

Темная мана пульсировала в жилах Джейсона, ледяной поток захлестнул его с головой, по поверхности доспеха побежали живые узоры темной энергии. Облака в небе вскипели и заклубились сильнее обычного, молнии стали бить чаще.

С южной стены донеслись крики: орда нежити прошла последнее заграждение и неслась к баррикаде. Солдаты приготовились, маги начали метать проклятия и разряды нечестивой энергии.

— Лучники, готовьсь! — кричала Райли, кладя стрелу на тетиву. — Пускай!

Стрелы плотным облаком закрыли небо и обрушились на толпу гулей, ломая кости и разрывая тела. Орда на минуту замедлила свой бег, но тут же снова ринулась вперед.

Деревянные конструкции содрогнулись под натиском нападавших, защитники рубили и кололи. Элиза и Сесил перемещались вдоль подножья баррикады, над Элизой поднимался красный целебный туман.

С восточной и западной баррикад тоже донеслись крики: нежить, которой было тесно на юге, обежала вокруг площади и теперь шла на штурм с других направлений. На крышах соседних домов появились скелеты, которые, скребя черепицу когтями, устремились в сторону площади.

Райли разделила лучников: часть продолжала обстреливать южную дорогу, другие перешли на восточное и западное направления для поддержки бойцов ближнего боя. Солдаты сомкнули строй, их копья и мечи встречали гулей, прыгающих на площадь с крыш окрестных зданий.

Джейсон стоял в центре, стараясь не упускать никаких деталей сражения. Ему не терпелось вступить в бой, но он напоминал себе, что его задача — прикрывать слабые места обороны.

Такие места скоро обнаружились.

Несколько дюжин гулей пересекли крыши на юго-восточном направлении и градом посыпались вниз, сразу создав себе численное преимущество в этом углу площади. Джейсон уже бежал в эту сторону, Райли оказалась рядом. Джерри принял на себя командование лучниками.

На глазах Джерри гуль обрушился сверху на бойца, вонзил в него когти и в мгновение ока оторвал руку. Новые гули уже выросли за первым, и ряды племени были готовы дрогнуть, когда Джейсон ворвался в круговорот боя. Спектральное лезвие срезало голову первому нападавшему, как коса срезает головы одуванчикам. Тело еще не успело коснуться земли, как Джейсон уже косил врагов направо и налево со скоростью и точностью, которые пару недель назад показались бы ему невозможными. Темная стрела, свистнув над ухом, разорвала возникший слева скелет — Райли свое дело знала. Лесная нежить валилась им под ноги, как снопы, и воспрянувшие духом солдаты принялись теснить редеющий десант гулей.

Джейсон махнул рукой, и они с Райли отошли в центр площади. За время их вылазки ситуация скорее ухудшилась, чем улучшилась. Южная баррикада едва держалась. Твари отказались от намерения перелезать через нее: стрелы, копья и проклятия сдерживали их волны. Теперь, пытаясь пробиться внутрь, они рвали и грызли дерево баррикады и стен домов когтями и зубами.

Другие гули не оставляли попыток прорваться через крыши и баррикады на востоке и западе. Их число не уменьшалось, несмотря на огромные потери в их рядах.

Оборона с трудом, но держалась.

— Если сможем еще продержаться, они когда-нибудь кончатся, — Райли пускала одну за другой Стрелы пустоты, каждая из которых сносила с крыши одного, а то и пару противников зараз.

Солдаты пользовались каждым моментом передышки, чтобы проглотить целебное зелье или оттащить раненых к центру площади, где Элиза окутывала их своими лечебными туманами. Излечившиеся от ран тут же вставали обратно в строй.

— Согласен с то… — начал Джейсон, но слова его заглушил хриплый рев со стороны западной баррикады.

Он обернулся и увидел, что нечто огромное движется сквозь деревянные заграждения с такой легкостью, будто они сделаны из бумаги. Дикая нежить и тяжелые