Доминион - Трэвис Бэгвелл

Джейсон кивнул Райли, и они спрыгнули со стены, мягко приземлившись на булыжную мостовую. Джерри последовал за ними, бормоча себе под нос:

— Спасибо тебе, Джерри, что ты поднялся с одра смерти и пришел помогать нам держать оборону. Что бы мы без тебя делали? Наши жизнь была бы скучна и лишена смысла.

Джейсон и Райли сделали вид, что не слышат, и направились к костям. Джерри мог шутковать сколько угодно, но в глазах солдат виднелась тревога. Это была последняя линия обороны. Если они ее не удержат, их семьи в крепости обречены.

А ведь еще оставался Торн, который пока не принял участия в схватке…

— Что думаешь? — спросила Райли, стараясь, чтобы ее слова не достигли ушей солдат.

Джейсон понимал, что она хочет сказать, нет ли у него готового плана. На их наскоро собранные укрепления шла дикая нежить, только что взявшая каменные стены Сумеречного Трона.

— Шансы у нас хреновые — вот что я думаю!.. — прошептал Джейсон, и Райли прикусила губу. Она тоже видела чертовых гулей в действии.

Джейсон еще раз осмотрел площадь. Дикая нежить будет атаковать в основном с юга, но восточное и западное направления тоже нуждались в защите: перед южной баррикадой было не так много места, и часть гулей, теснимая собратьями, отправится в обход в поисках доступа внутрь.

Дома, в которые упирались края баррикад, выглядели достаточно крепкими, но Джейсон помнил, как ловко гули лезли по городской стене, цепляясь острыми когтями за щели в кладке. Джерри не зря оставил резерв: он может пригодиться, если какие-то гули попытаются прорваться на площадь, перелезая через дома.

Он глянул на кости. Их могло хватить на примерно дюжину Рыцарей смерти. Но на площади и без того было тесно, а дюжина исхода битвы не определит. Возможно, лучше использовать кости для собственной защиты: ему предстоит на практике применить свои новые боевые навыки.

Его мысли прервал Сесил, появившийся рядом с ними в компании Элизы.

— Все на местах! — доложил инженер. — Мы готовы, насколько это вообще возможно!

— Мы поставили столько ловушек, сколько смогли. Особенно на южной дороге, — добавила Элиза.

— Ну и отлично, — пробурчал Джейсон, все еще не решивший, как использовать запас костей. — Идите на южную стену — там будет жарче всего. Элиза, на тебе — лечение и бафы с помощью твоих туманов. Потом перейдешь в центр площади, куда мы будем относить раненых. Если некого лечить — ставь новые ловушки! — он повернулся к Сесилу. — Возьми минотавров и старайтесь по возможности заделывать дыры и пробоины в баррикадах.

Инженер посмотрел скептически, но кивнул и ничего не сказал.

— Вы трое оставайтесь со мной, — распорядился Джейсон, обращаясь к Райли, Джерри и Гранту. — Мы останемся центре как резерв на случай прорыва гулей или необходимости поддержать ту или иную баррикаду. Вопросы?!

Все кивнули, и тут Джейсон заметил, что не все члены Теневого совета находятся на площади.

— Стоп. Где Морган?!

— Я слышала, что она отдавала распоряжения магам и занималась эвакуацией учеников, — сказала Элиза.

Джейсон поморщился. Нашла время своевольничать и не выполнять приказы!.. Какое такое более важное дело она себе нашла в данный момент?! Придется с ней серьезно поговорить!.. Если выживем, конечно…

Свирепый рев, донесшийся с южной стороны, вывел его из задумчивости и заставил забыть про своевольного черного мага. Он почти машинально начал творить заклинание Сборный скелет, притормозив течение времени и превратив стоявших рядом коллег в живые статуи.

Итак, что делать с костями?

Джейсон смотрел на панель управления с наброском модели подручных, которых он мог был использовать для активации новой возможности посоха — «принесение в жертву призванных тварей, повышающее силу Спектрального лезвия». Заодно он вспомнил, как в битве с Флорацием в подземелье к северу от Пеккави он создал из костей Гидры тяжелый доспех. Довольно неудобный, но крепкий.

Его Костяной доспех закрывал только отдельные части тела; локтевые суставы, часть ног и лицо оставались без защиты. Кроме того, он прекрасно понимал, что, как бы ни улучшились его боевые навыки, в поединке с Торном один на один у него шансов не было. По крайней мере, если не прибегнуть к некоторым уловкам.

Он понимал, что собирается применить в бою непроверенную версию подручных и что ошибка в создании модели может привести к трагическим последствиям, но время на размышления и поиски альтернатив закончилось: вой гулей раздавался уже в сотне ярдов от подножья баррикад.

Джейсон запустил процесс сборки подручных и через пару минут нажал кнопку завершения работы на панели управления. Группа призванных созданий стояла перед ним и не блистала ни красотой, ни складностью. Отчасти они напоминали Дронов, но сложены и устроены они все были по-разному. У них не было крыльев, а только тоненькие костяные ножки.

— Это еще что такое?! — выразила всеобщее удивление Райли.

— Проще показать, — Джейсон наклонял голову то вправо, то влево в попытке справиться с головной болью.

По его команде неуклюжие создания вскарабкались на него и заняли предназначенные для них позиции. По две твари влезли на каждую ногу и, сцепившись с уже существующими элементами доспеха, прикрыли бедра и голени. Еще четверо поднялись на торс и, соединившись, образовали дополнительный слой Костяного доспеха. Следующая партия существ прикрыла бицепсы и предплечья, на локтях выросли костяные шипы, на кистях рук образовалась защитная сетка.

И, наконец, последняя деталь. Джейсон нагнулся, поднял с земли последнее ожидавшее своей очереди создание и поднес его к лицу. Тонкие ножки оплели ему голову сзади, одновременно прижимая костяной панцирь к лицу Джейсона. Видимость на мгновение исчезла, но, когда существо окончательно заняло свое место, вернулась.

Теперь Джейсон выглядел как рыцарь, с головы до ног закованный в костяную броню. Он выполнил несколько упражнений, проверяя свою подвижность. Из оставшихся костей он собрал три костяных щита, которые немедленно принялись вращаться вокруг его одетой в кость фигуры.

Вот теперь он стал похож на темного бога, идущего в бой.

Даже Райли смотрела на него с легким испугом.

— Тяжеловат, и некоторые части нуждаются в отладке,