Операция "Бешеные лошади" - Анатоль Нат

Западню готовят, — Димон расплылся в радостной улыбке. — Отлично! Посмотрим чья возьмёт.

Вечером, сидя возле маленького, скрытого в лощине костерка, на котором булькал густой, наваристый мясной кулеш, он снова вернулся мыслями к прошедшему дню. Одна и таже мысль всё не двала ему покоя. Против кого была построена эта ловушка. Против них, или против Ведуна.

Димон был не маленький мальчик и прекрасно понимал что они, связавшись с Ведуном, сунулись в самую гущу местной политики. И это только Сидор, со своим наивным представлением об отношениях между людьми, мог подумать что Ведун с ними просто так дружит. Димон же был абсолютно уверен, что Ведуну от них что-то надо. Что-то очень серьёзное.

И чем дальше, тем всё больше и больше он склонялся к этой мысли. Недаром же он и жену Сидору подсунул. Именно ему, потому как был абсолютно уверен что Маня костьми ляжет, а постарается его женить, поскольку это была её давнишняя мечта. Женить Сидора, чтоб тот остепенился.

И наверняка ведь подсунет такую, в которую Сидор обязательно влюбится. Ведун был хороший психолог, и мог легко рассчитать какой фенотип женщины тому понравится.

И ещё одним из подтверждений его мыслей была история с ящеровыми цепочками. О которых Ведун всё оказывается знал, но ни слова им не сказал. А потом всячески нахваливал их вынужденное решение принять на себя обязанности Глав ящеровых кланов.

— "Так против кого же операция будет проводиться? — вернулся он мыслями к проблеме. — Против нас, или против Ведуна? А может зайдём с другого боку. Может Сидор — главная мишень?

А что? Он на виду. В каждой бочке затычка. Да и в поход этот на правый берег должен был первоначально идти он. Так и Ведун первоначально считал и к этому готовился. Так и сказать у себя мог. А то, что вместо Сидора пошёл я, так это чистая случайность. Как-то свалилось всё в одну кучу, вот и пришлось разом всё разгребать, а не попеременно. Так я здесь и оказался.

Знали ли у Ведуна о смене проводника?

Нет! — с сожалением вынужден был признаться сам себе Димон. — Кроме его самого — не знал никто.

А раз не знали, то это и вполне могла быть операция лично против Сидора.

Голова пухнет, — мрачно подумал он. — Столько целей. Поди угадай.

Может всё ещё проще. Цель — просто срыв всей этой операции, и тем самым нанести удар по Ведуну, как не обеспечившему успешное проведение и срыв столь важного задания. Борьба за власть внутри самого Левобережного Совета? Устранение влиятельного конкурента чужими руками?

А Сидор у нас что, — с лёгкой грустью подумал Димон, — Великая Цаца? Какое до него дело амазонкам? Нафиг он им сдался? Опять возвращаемся к фургонам. Зачем они нам? Что в них собираются везти?

Неужели, действительно они запланировали добыть здесь целых три здоровущих фургона жемчуга? А то и все четыре? Да нет! Не может такого быть! Бред какой-то".

В то, что в этих фургонах действительно собирались везти добытый на озёрах жемчуг, он долго не мог поверить.

И даже огромное количество крепких шёлковых мешков, обнаруженных им на другой день на дне одного из фургонов, не убедило по началу его недоверчивую натуру.

Окончательно же он в это поверил только увидев с какой жадностью бросились ведуновские люди осматривать первый же встреченный ими на пути ручей. То, что они при этом даже не потрудились выставить охранение, окончательно убедило его в том, что в ведуновской группе собрались банальные искатели сокровищь. А такого просто не могло быть, насколько он был знаком с личностью Ведуна.

Теперь и случайный перелом ноги прошлого начальника и отказ самой группы идти со случайным человеком, выглядели уже совсем по другому. Шла обычная подковёрная борьба за деньги, а следовательно за власть. У кого был жемчуг, тот имел возможность диктовать в Совете свою волю. Любому! Хоть целому Территориальному Совету.

За такие больше деньги, как несколько здоровущих фургонов с жемчугом, наверняка шла жестокая борьба. И сломанная нога какого-то мелкого вояки лишь малая цена той тайной войны.

Всё встало на свои места. Эта группа ведуновцев должна была погибнуть, чтобы потом, на найденное ими место где располагались жемчужницы можно было привести новую, настоящую группу.

Стало окончательно ясно, что обратно им было не выбраться. Так что на выходе из Озёрного края их наверняка будет ждать засада. Отпускать от себя целых три, а может и все четыре больших телеги, полных самородного жемчуга, неслыханного богатства, амазонки ни за что не будут.

Если они конечно о нём знают, чт вряд ли. Скорее всего их купили за раков и за небьющиеся хрустальные саркофаги. Вполне достойная оплата, даже для столь грязного дела.

И теперь точно надо было думать не о том как найти жемчужницу, а как побыстрее выбраться отсюда и унести ноги. А ещё желательно и голову. И обязательно вернуться живым, и с раками, чтоб с полным правом настучать в пятак за такую подставу Ведуну и рассчитаться наконец-то по долгам с ящерами. Не тащиться же сюда, в такую даль ещё раз.

Хотелось утереть всем нос.

— "Уроды! — думал Димон, наблюдая с какой лихорадочной поспешностью ведуновцы осматривают все встречающиеся им на пути многочисленные речки и протоки. — Что ж вы такие жадные-то?

Кто же так работает? — чуть не застонал он, глядя с каким безтолковым рвением обшаривают очередную протоку спешившиеся ведуновцы.

А что? — неожиданно пришла ему в голову интересная мысль. — Так, как они ищут, им никогда ничего не найти. Кто же так смотрит? Надо смотреть под углом…., - мгновенно осёк он сам себя.

Стоп, стоп, стоп, — остановил он свои разбежавшиеся мысли, боясь даже подумать о том, что только что пришло ему в голову. — А ведь они и не могли её найти, — вздрогнул он от радостного понимания, неожиданно пришедшего к нему. — Они же их банально НЕ ВИДЯТ!"

Блин! — выругался он вслух.

— Что? — Повернулся к нему десятник. — Ты что-то хотел сказать?

— Попа надо было взять, — с сожалением хлопнул себя по лбу Димон. — Обещались одним тут ребятам отпеть их честь по чести. А вот уже третий раз я здесь, а всё без священника.

— Ты чё, Димон, с этими непонятками совсем сбрендил? — недоумённо посмотрел на него десятник. — Какой поп?

— Православный! — раздражённо отмахнулся Димон. — В крайнем случае — католик.

Забыл! — раздражённо помотал он головой. — Так замотался, что совсем забыл! Теперь опять покойник придёт, безпокоить будет.

Тьфу ты! — раздражённо сплюнул он на землю.

Наверное в этот момент у Димона было такое искренне расстроенное лицо, что десятник не решился настаивать на выяснении истории с покойником и причин его столь сильного расстройства. Лишь взгляд, украдкой брошенный в его сторону ясно сказал Димону, что тот серьёзно обеспокоен его душевным состоянием.

"Пусть! Пусть думает что я сбрендил. Лишь бы ни о чём не догадался. Лишь бы им всем в голову не пришло, что они просто не так ищут. Не там и не так", — чуть в голос не рассмеялся Димон.

Даже отсюда, чуть ли не в десяти шагах от какого-то ручья, не имеющему к их прошлому месту находки никакого отношения, он прекрасно видел что искатели жемчуга проходят над большими и малыми раковинами жемчужниц и просто их НЕ ВИДЯТ!

"Они что? Так прикалываются?" — чуть не возмутился он вслух, но тут же осёк сам себя. Вмешиваться ни в коем случае не следовало.

Однако поведение искателей жемчуга совершенно не походило на то, что те играют в какие-то игры. Они действительно искали раковины жемчужниц, и действительно не видели их. Не видели и не находили!

Молча двигаясь следом за ведуновской группой, сплошь прочёсывающей все встречаюшиеся здесь протоки, Димон чуть ли не в каждой замечал одну, а то и пару больших или средних плантаций жемчужниц, покрывающих дно сплошным ковром, но которые совершенно не замечали проходившие прямо по ним люди.

И с каждым разом в нём всё больше и больше крепла уверенность в том, что и он не должен открывать им свою тайну.

Провал этой экспедиции по поиску жемчуга, молчаливо оговоренный с Сидором, был им обоим на руку. Это ставило большую и жирную точку на поисках жемчуга в этом крае. Если уж он сам, во второй раз своего здесь официального появления ничего тут не нашёл, то искать их по новой никто уже не станет.

По крайней мере официально.

Окончательно будет признано, что это те самые пресловутые бродячие жемчужницы и найти их можно только случайно. На этом, жемчужный ажиотаж и кончится. Ну а после, когда всё вокруг поуспокоится, они с Сидором спокойно смогут сюда обратно вернуться и набрать себе столько жемчуга, сколько им захочется.

— "Если к тому времени он ещё тут будет, — подумал он. — А нет, так и плевать!" — чуть не рассмеялся Димон.

Вот только странно. Димон снова задумался о всех вдруг проявившихся странностях.