Эмигрант - Алла Щедрина

– Тебе спать не пора? – уточнила Арика. – Сам говорил, разговор долгий.

– Успею, – отмахнулся Жорот.

Женщина прищурилась. Если он сейчас собирается просвещать ее в ущерб сну, хотя перед дракой ему необходимо отдохнуть, значит – идиоту ясно – далеко не уверен в том, что вернется живым. Язвительно уточнила:

– Дурной тон, значит…

Колдун поморщился:

– Пожалуйста. Давай не будешь выдумывать невесть что, хорошо? Кстати, надеюсь, ты завтра со мной не пойдешь?

– Не пойду, – буркнула Арика. – Ей меньше всего хотелось видеть Льюсиллу, да еще и Роллейну, которая наверняка нарисуется. Помочь она ничем не сможет. А если с Жоротом что случится, она и так об этом узнает.

Колдун ощутимо расслабился, женщина недовольно поторопила его:

– Давай рассказывай, что ты там собрался, и иди спать.

– Я действительно прекрасно высплюсь, – усмехнулся Жорот. – Роллейна… я так думаю, она слишком долго находится на одном месте, занимаясь одним и тем же, причем, не очень‑то разнообразным, делом. И у нее периодически случаются кризисы, болезни, я уж не знаю, как назвать. В такое время она теряет часть своих способностей и не может выжить иначе, чем с помощью подпитки извне. Потом кризис проходит, ситуация вновь стабилизируется. Сначала она могла брать какую угодно энергию для лечения, но чем дальше, тем становится разборчивей. Да и периоды между кризисами, как я понял, уменьшаются… И последние несколько веков ей помогает только энергия ее родственников. То есть, детей.

– И они от этого умирают. Все?

– Я не нашел сведений о выживших до меня.

– А сколько было «не выживших»?

– Как минимум, двое – брат и сестра. Верт, родившийся за шестьсот лет до меня и Келси за двести пятьдесят. Согласно метрическим записям Верт умер в сто восемьдесят лет, а Келси в сто сорок с чем‑то. Возможно, был кто‑то еще, но, сама понимаешь, мой поиск информации на эту тему никем не приветствовался. И еще один – при мне. Теперь еще и близнецы…

– И… Вот это у вас все так спокойно происходит? Допускается?

– По‑твоему, кто‑то рискнет скандалить? Да и официальные причины смерти, конечно, другие. Верт умер от болезни, а Келси от несчастного случая. Позже была смерть еще одного моего брата – Горола. Он был младше меня лет на двадцать. Кажется, у нас даже отец был один, хотя я и не уверен.

Когда Горол родился, я учился в школе, поэтому бывал у матери только наездами. Но обратил внимание на странности в воспитании брата. Мать слишком давила на мальчишку, наняла четырехлетнему ребенку очень странного гувернера, это потом я понял, что этот «гувернер» – психолог из организации Окуса. В общем, как бы редко я не бывал дома, но происходящее было не совсем нормальным. В положенный срок Горола не отдали в школу, хотя способности у мальчишки были неплохие. Несколько лет подряд я был слишком занят – окончание школы и доказательство начальных степеней магического уровня. Когда навестил мать в очередной раз, то увидел у тридцатичетырехлетнего Горола ясно выраженные признаки магического истощения. То есть, как если бы его использовали как источник сил, магической энергии. Еще через полгода мальчишка умер.

– Кошмар. А ты как выкрутился?

– Случайно. На одной из семейный встреч – мне было тогда лет десять, наверное – какой‑то мальчишка взахлеб рассказывал, что родители вот‑вот отдадут его в магическую школу и каким сильным магом он станет. Мне, естественно, тоже захотелось, я стал приставать к матери. Она отговаривалась разными причинами, в конце концов я понял, что никакая школа мне не светит, и сбежал из дома. Нашли меня быстро, но скандал замять не удалось, я поступил в вожделенную школу. Позже я узнал, что в ситуацию вмешалась Леся – иначе так хорошо все для меня бы не кончилось.

– Она действительно твоя няня?

– И пра‑пра‑пра‑пра… ну, в общем, поколений много – бабка.

– Сколько ж ей было? – Арика вспомнила старушку с добрым лицом и своеобразным говорком.

– Не знаю, – признался Жорот. – Пытался как‑то уточнить по своим каналам, когда она еще жива была, так такую выволочку получил…

– Ну, сейчас‑то не получишь, – заметила практичная Арика.

– Не получу. Но повторять не буду.

Женщина хмыкнула – она бы точно не выдержала.

– Леся меня лет до пяти воспитывала. Потом разругалась с матерью и исчезла. Но приглядывала – издалека. И помогла, когда появилась такая необходимость.

– Ты начал учиться магии, и стал для матери бесполезен?

– Отнюдь. Даже больше возможностей открывается, но у мага без его ведома ничего не возьмешь. Как я уже позже понял, меня исподволь пытались настроить на «патриотический» лад. Патриотизм мне прививался плохо, и мать решилась родить второго, но уже с поправкой на предыдущие ошибки.

– Ты сейчас рассказываешь какие‑то абсолютно дикие вещи, они в голове не укладываются. Чтобы мать использовала собственных детей как… Я даже не знаю, как это помягче назвать.

– А тут мягко и не назовешь. Думаешь, я сам сразу во всем разобрался? Сначала даже смерти брата особенного значения не придал. Но… После смерти Горола матери стало лучше, но не намного. Я же говорю, с годами «лечить» ее все труднее. И когда ситуация стала критической, меня «попросили помочь» матери, а я начал задавать вопросы. И выяснил столько, что «помогать» не захотелось совсем. Но меня поставили перед весьма жестким выбором. В Клане обычаи частенько превалируют над законами. Это был именно тот случай. Дети обязаны своим родителям всем, прежде всего, жизнью. Если бы я отказался от помощи матери, то стал практически изгоем – в Клане я не смог бы рассчитывать ни на какую работу. Если бы я эмигрировал за пределы Клана, уверен, долго бы не прожил – просто, чтоб другим неповадно было.

– А если бы ты согласился помочь, то умер бы, как остальные.

– Была такая возможность. Я пошевелил мозгами и нашел выход, который, по‑моему, до сих пор бесит организацию Окуса.

– Почему «бесит»? Потому, что сами не додумались?

– Потому, что я выжил. А служба безопасности помешана на секретности и свидетель, особенно такой, как я…

– Чтобы ваша профессиональная служба не смогла убрать свидетеля? В жизни не поверю.

– Может. Но после этого они получат определенную кучку неприятностей. Я постарался – жить‑то хочется. Поэтому ребята пришли к выводу, что трогать меня нерационально.

– А твою мать это тоже бесит?

– Нет. Ее – нет. Она не чудовище, ей совсем не нравится роль убийцы собственных детей. Она просто слабая женщина, если этот термин применим к Существу, которая боится всего на свете и плывет по течению. А все эти – дикие, как ты говоришь вещи – изобретение господ из Клана, которых устраивает Существо Основа Порталов, и которые любыми способами поддерживают уже изжившую себя ситуацию…

Арика невольно усмехнулась. Конечно‑конечно. Слабая, беззащитная. К тому же избалованная до невозможности, эгоистичная лицемерная стерва!

– Итак, мать в очередной раз болела, от меня требовали следить за ней, поддерживая ее в нормальном состоянии. Это могло затянуться до моей смерти, хотя мать могла стабилизироваться и быстрее…

– Не выпив тебя целиком?

– Ну да. Я предложил не отдавать энергию матери малыми дозами, а, наоборот, дать ей максимум, на который я способен – по моим расчетам это дало бы толчок, достаточный к ее выздоровлению. Данные я взял, добившись у матери динамики ее состояния, когда она пользовалась энергией Горола. Я представил расчеты, и кураторы согласились, что, это единственный выход – Горол был мертв, нового ребенка она родить не успевала. Объем энергии, требуемый матери, был на грани моих возможностей. И я поставил условие – если все получится, то считается, что я выплатил свой сыновний долг, и больше ко мне с подобными «просьбами» не обращаются.

– Логично.

– Господа были возмущены моим прагматичным подходом, но согласились. Поскольку против моей воли столько энергии взять у меня было невозможно, да и сегодня проблема решалась, а завтра хоть трава не расти… В общем, все прошло, как планировалось, и я стал формально свободен.

Арика в который раз поаплодировала про себя обтекаемости его формулировок – вроде и сказал все, и ничего не сказал. Уточнила:

– И какой ценой?

Колдун неохотно отозвался:

– Я не только колдовать, даже двигаться не мог.

Арика неверяще переспросила:

– И… ходить?

– Да. Полный паралич, я даже боли не ощущал. Потом стало отпускать. Ходить смог года через три‑четыре. Магия ко мне вернулась и того позже.

– А сейчас у Роллейны очередной кризис, причем смерть аж двойни на этот раз не помогла, – озвучила Арика наконец прояснившуюся ей ситуацию.

– Учти, кроме меня есть еще два носителя крови Роллейны, хоть и разбавленной.

– Ч‑черт!!! – до Арики, наконец дошло, почему Жорот в столь срочном порядке отправил детей подальше. А если вспомнить, что Клан и на нее бы с удовольствием надавил… – Ох. Спасибо тебе большое.