Мертвый в семье - Шарлин Харрис

"Что случилось?"

Я не стала придумывать, как бы ненавязчиво подвести разговор к своему вопросу.

"Мой кузен хотел бы пожить здесь некоторое время", - сказала я.

"Он бы мог воспользоваться той спальней, что напротив моей, но если он расположится наверху, мы оба будем чувствовать себя комфортнее.

Если ты вернешься в ближайшее время, разумеется, он переедет вместе с вещами в спальню на первом этаже.

Я бы совсем не хотела, чтобы ты вернулась и обнаружила, что в твоей постели спит посторонний человек".

Последовала долгая пауза.

Я напряглась.

"Сьюки", - скзаала она, "Я люблю тебя.

И ты это знаешь.

И мне очень нравилось жить с тобой.

Это был настоящий подарок свыше, что мне было куда пойти после всей этой истории с Бобом.

Но сейчас я на какое-то время плотно застряла в Новом Орлеане.

Мне тут

нужно разобраться с целой кучей разных вещей".

Не сказать, что это стало для меня неожиданностью, но, все равно, слышать это было тяжело.

По правде говоря, я и не ожидала, что она вернется.

Я надеялась, что она почувствует себя лучше в Новом Орлеане - и так и было, в разговоре она ни разу не упомянула Трея.

Ее слова подразумевали, что есть что-то еще, кроме этого горя.

"Ты в порядке?"

"Да", - ответила она.

"И теперь я чаще занимаюсь с Октавией".

Октавия, ее колдунья-наставница, вернулась в Новый Орлеан вместе со своим когда-то потерянным возлюбленным.

"А еще я наконец предстала перед

судом.

Мне придется понести наказание за - ну, ты знаешь - ту ситуацию с Бобом.

"Ситуация с Бобом" - это то, как Амелия называла случайное превращение своего возлюбленного в кота.

Октавия вернула Бобу его человеческий облик, но, разумеется, Боб был зол на Амелию, как и сама Октавия.

Хотя Амелия продолжала упражняться в колдовстве, очевидно, что магия трансформации не была ее коньком.

"Ну, они же не собираются устроить тебе порку, так ведь?" - спросила я, стараясь обратить все в шутку.

"В конце концов, он же не умер".

Всего лишь потерял большой кусок собственной жизни, например, пропустил ураган Катрина, включая возможность связаться со своей семьей и сообщить им, что он жив.

"Некоторые из них с удовольствием выпороли меня, если бы могли.

Но у нас, ведьм, это происходит иначе.

Амелия изобразила смех, но он оказался неубедительным.

"В качестве наказания мне придется заниматься чем-то вроде исправительных работ.

"Это как уборка мусора или сидение с детьми?"

"Ну...

смешивание зелий, расфасовка наиболее часто используемых ингредиентов, чтобы они всегда были под рукой.

Нужно отрабатывать дополнительные часы в магическом магазине, время от времени резать кур для ритуалов.

В общем, куча беготни

и никакой оплаты.

"Отстойно", - сказала я, так как лично для меня деньги всегда были больным местом.

Амелия выросла в богатой семье, но я-то нет.

Если бы кто-то посмел лишить меня дохода, я была бы в ярости.

В какой-то момент мне стало интересно, сколько денег находится на банковском счету Клодин, и я еще раз благословила ее за заботу обо мне.

"Да, но что поделаешь, ураган "Катрина" уничтожила НьюОрлеанский ковен."

Мы потеряли некоторых членов, которые уже никогда не вернутся,так что теперь мы не получаем их вклады, а деньги своего отца я никогда не использовала для шабашей.

"Итак, основная линия?" - сказала я. / "Подведем итог?" - сказала я.

"Я должна остаться здесь.

И я не знаю, смогу ли когда-нибудь вернуться в Бон Темпс.

Мне очень жаль, потому что мне действительно нравилось жить с тобой".

"И мне".

Я глубоко вздохнула, так как не хотела, чтобы мой голос звучал жалко и одиноко.

"А что насчет твоих вещей? Не то, чтобы тут много всего осталось, но тем не менее".

"Пока я оставлю их у тебя.

У меня тут есть все, что мне необходимо, а остальными вещами ты можешь пользоваться, если хочешь, пока я не организую их возвращение".

Мы еще немного поболтали, но, на самом деле, все важное уже было сказано.

Я забыла спросить ее, удалось ли Октавии найти способ разорвать кровную связь между мной и Эриком.

Допускаю, что ответ меня не слишком интересовал.

Я повесила трубку, ощущая и грусть и радость: радость от того, что Амелия отрабатывала свой долг перед общиной ведьм и того, что сейчас она была счастливие, чем в Бон Темпс после сметри Трея, а грусть - от того, что я понимала - она не собирается возвращаться.

Я немного помолчала, прощаясь с ней, и пошла на кухню сказать Клоду, что второй этаж в его полном распоряжении.

Выдержав его благодарную улыбку, я перешла к другому вопросу.

Я не знала, как толком к нему подойти, и поэтому спросила в лоб.

"Ты бывал в лесу за моим домом?"

Его лицо не изменилось.

"С чего мне там быть?" - сказал он.

"Я не спрашивала тебя о мотивах.

Я спросила только, бывал ли ты там.

Я способна услышать, если человек, отвечая, юлит.

"Нет", - сказал он.

"Это плохая новость".

"Почему?"

"Потому что веры рассказали мне, что совсем недавно там проходили фейри".

Я не отрывала взгляда от его глаз.

"И если это был не ты, кто это мог быть еще?"

"В этом мире осталось совсем мало фейри", - сказал Клод.

И снова уход от ответа.

"Если здесь остались другие фейри, которые не успели вернуться в свой мир до закрытия портала, ты мог бы тусовать с ними", - заметила я.

"Тебе бы не пришлось оставаться со мной, рядом с моей крошечной частью фейрийской крови.

И тем не менее, ты здесь.

Хотя где-то в моих лесах все еще бродит другой фейри".

Я наблюдала за выражением его лица.

"Что-то не заметно, что тебе нетерпится узнать, кто бы это мог быть.

В чем дело? Почему же ты не бежишь отсюда чтобы искать фейри, объединиться с ним и жить счастливо?"

Клод смотрел в пол.

"Последним должен был закрыться портал в твоем лесу" - объяснил он.

"Я допускаю, что он не полностью закрыт.

И я знаю, что Дермот, твой двоюродный дедушка, остался снаружи.

Если Дермот и есть тот фейри, которого учуяли оборотни, он не будет счастлив увидеть меня.

Я думала, он продолжит рассказ, но он не сказал больше ни слова.

С одной стороны были плохие новости, а с другой - попытки уйти от ответа.

Я все еще сомневалась в истинных намерениях Клода, но он все же был моей семьей, которая и без того стала слишком крошечной.

"Ну ладно", - произнесла я, открывая кухонный шкафчик, где держала всякую всячину.

"вот ключ".

Посмотрим, что из этого получится.

И кстати, сегодня вечером я работаю.