Вопрос статуса - Алла Щедрина

— Не трогай ты человека, — пробормотала Арика, — а то я его сюда и на аркане не затащу.

— Мг-м? — Серж добрался до жены.

После завтрака Серж исчез по делам, а Арике пришлось заняться колдуном. Точнее его гардеробом. Она смоталась в Клан, с помощью одного из слуг выпотрошив шкафы Жорота и переправив все к себе домой. И еще часть вещей, которые колдун перечислил. Попыталась забрать Роджера, но Жорот и все остальные были категорически против — если Роджер исчез бы из Клана, неизбежно возникли бы вопросы. Арика, по зрелому размышлению, вынуждена была с этим согласиться. Затем женщина притащила в гости Рони и Атану — Фест еще был в отъезде — и оставила всех троих наедине.

Наконец поздним вечером, после ужина, она отправила женщин домой и устало повернулась к колдуну:

— Спать. Тебя тащить не надо будет?

— Я только в душ зайду.

Оказавшись в ее спальне, Жорот недоуменно нахмурился:

— А Серж где?

— Кто его знает, — зевнула Арика, уютно устроившаяся на кровати, она почти засыпала. — Он может и до утра не появиться. Но, скорее, ближе к часу-двум нарисуется. Ложись. Я понимаю, что эффективней, когда нас двое, но и одна я все же лучше, чем ничего.

Жорот молча обнял женщину — после своего появления он почти не разговаривал. Вообще-то он солгал — гораздо большее значение, чем присутствие семейной пары, имело его отношение к Арике. И он ощущал, что уже дней через пять он полностью восстановится. А он сдури стандартные сроки назвал, кто б знал. Так что придется, чтобы не возникало вопросов о быстроте, действительно переспать. Хотя… Что себя обманывать. Он просто чертовски хотел эту женщину, до сих пор. А сейчас, когда она, уверенная в его равнодушии, так доверчиво лежала рядом, его вообще переворачивало. Он надеялся, что все забыл… Напрасно. Просто, не имея ее перед глазами, колдун загнал чувство подальше. А сейчас… Даже сейчас, чтобы успокоить себя, пришлось применять мантру.

Серж, который действительно заявился ближе к двум часам, задумчиво уставился на Арику и Жорота, спящих в обнимку. Пожал плечами и, раздевшись, улегся рядом — Арика никогда не протестовала против его любовниц и, иногда, любовников. Поэтому глупо было устраивать сцены ревности к кастрату.

Арика работала в лаборатории, когда появился колдун. Он молча наблюдал за ее действиями, наконец, когда она оторвалась от стола, поинтересовался:

— Что я должен делать?

— В смысле? — уставилась на него женщина.

— Какую работу выполнять?

Наконец до нее дошло, что он имеет ввиду.

— Очень смешно. Да. Извини, я должна была сразу сказать, — она одним глазом поглядывала на дело рук своих, вторым на Жорота, так как разговаривать, не глядя на человека, было не очень хорошо.

— Дальше по коридору полно свободных помещений — они в твоем распоряжении. Что нужно — закажи, карточка у меня в письменном столе в первом ящике. Как пользоваться, спросишь у того же Видса. Все?

— Ты предоставляешь мне свободу действий? Без ограничений?

— Само собой, — раздраженно огрызнулась женщина. Пора было работать дальше, а Жорот ее отвлекал, — я что, нянька тебе, что ли?

Когда она подняла глаза, колдуна уже не было.

Неделю спустя Серж за завтраком сообщил жене, что уезжает по делам.

— Один? — уточнила Арика.

— С Видсом.

— Приятной поездки.

— Кстати, — ехидно заметил Серж. — Ты заметила, что Жорот не садится с нами за стол уже который день?

Арика пожала плечами. Колдун полностью физически восстановился — Серж уже на вторую ночь — точнее, утро — добрался до нового соседа. Женщина, проснувшись, обнаружила мужчин в самом разгаре процесса и лишь философски пожала плечами — она Сержа знала, если бы Жорот сказал «нет», муж не стал бы настаивать. Значит, согласился. Закономерное продолжение было с Арикой, хоть Жороту и пришлось проявить для этого некоторую фантазию.

Следующие две ночи «идиллия» продолжалась, причем в последнюю Жорот был классически активен и для Арики, и для Сержа. Женщина с удивлением наблюдала за стонущим мужем, который буквально растекался под мужчиной. А она была уверена, что Серж актив с обоими полами. Значит, не всегда.

Больше она колдуна в свою постель не таскала. Отнюдь не потому, что ревновала, просто ей не очень-то хотелось с ним спать. Хватит этих трех дней, честное слово. А с Сержем пусть сам разбирается. Она лишь напомнила мужу о необходимости заняться «личной жизнью» гостя и на этом успокоилась. Да еще озаботилась вовремя привести Ларсена и договориться о следующем сеансе. И занялась своими делами, не вспоминая о колдуне. Ну, не появился он за столом, и что? С голоду не помрет, а вылавливать мужчину по дому она не собиралась. Не ребенок.

— Занят, наверное, — равнодушно отозвалась Арика. — Он что-то там собрался делать, а я его знаю, он иногда из лаборатории сутками не вылазит.

— Из лаборатории? — хмыкнул муж. — Это ты носа из своей лаборатории не показываешь и не видишь, что вокруг творится. Жорот еще дней пять назад попросил у меня разрешения есть вместе со слугами, мотивируя это тем, что так будет удобней. Я сказал, что не против, но окончательное решение оставил за тобой. Ты же его хозяйка, не я. Но к тебе так и не подошел, верно?

— А почему «удобнее»? — Арика уставилась на ехидно-издевательское лицо мужа.

— А потому, что твой друг заделался то ли горничной, то ли поломойкой.

— Что?! — она поперхнулась.

— Что слышишь. Убирает и еще какой-то там хренью занимается, я не понял. Наши хамки на него свалили самую грязную работу, а он делает вид, что так и надо.

— Вот с-скотина, а… — до нее, наконец, дошел смысл разговора недельной данности. — Ну, они у меня получат…

— И что ты собираешься делать? — с любопытством поинтересовался Серж.

Женщина вызвала горничную и потребовала пригласить в столовую всех слуг. С соответствующим случаю выражением лица. Перепуганная горничная убежала, а Арика повернулась к мужу и попросила:

— Погрозней лицо сделай, они тебя боятся больше, чем меня.

— Ты себя недооцениваешь, — хмыкнул муж, с интересом ожидая продолжения. Но просьбу жены выполнил.

Очень скоро в столовой выстроились четыре горничные, кухарка, две ее помощницы, прачка, три лакея, управляющий, Видс — личный слуга Сержа — и, на что Арика, собственно, и рассчитывала, Жорот появился вместе с другими.

Женщина, вскинув бровь, обвела прислугу нехорошим взглядом.

— Нарги, — обратилась она к управляющему, — напомните, кажется, вы должны распределять между слугами обязанности?

— Да, — пожилой мужчина чуть поклонился.