Вопрос статуса - Алла Щедрина

— Да, — пожилой мужчина чуть поклонился.

— Я понимаю, что появился еще один человек. Но это отнюдь не означает, что на него можно спихивать самую грязную работу. Или мне и зарплату всем уменьшить соответственно?

— Но, госпожа, по положению это соответствует…

— О каком положении речь? — ледяным тоном поинтересовалась женщина. — Насколько я помню, вы не подходили ко мне и не брали документы на нового слугу.

Нарги нахмурился.

— Так на основании чего вы сделали подобные выводы?

— Я совершил ошибку, госпожа.

— Это само собой. Меня интересует, какой источник информации вы посчитали достаточно убедительным, чтобы, не подходя ко мне, придти к вашим ошибочным выводам? Напоминаю, лгать бесполезно, я запустила заклинание правды.

— Сайви мне сказала, госпожа, что новый слуга — раб, — наконец раскололся управляющий.

Арика уставилась на горничную, которая, теоретически, считалась ее личной служанкой, так же как Видс считался слугой Сержа. Но ее услугами она пользовалась крайне редко, хотя для престижа подобная служанка должна была быть.

— Так. Ясно. Сайви, я сколько раз тебе говорила, что меня не устраивает твой длинный язык?

— И пустая голова, — добавил Серж. — Не дай бог, кто-то из вас болтал за пределами дома… Вы понимаете, что благодаря вам мы можем потерять репутацию, а вы потеряете работу, причем с соответствующими рекомендациями?

Сайви мелко задрожала и принялась всхлипывать.

— Все по очереди, отвечайте, кому-то рассказывали? — резко спросила Арика. — Ну?

Оказалось, что вынести весть за пределы дома, как ни странно, не успели. Возможно, потому, что еще не было выходных.

— Не дай боги услышу что-нибудь. Разбираться не стану, уволю всех нафиг, — припечатала Арика. — Теперь Сайви.

Девушка уже рыдала в голос.

— Это не первый случай, ты меня достала.

— Госпожа!

— Цыть. Если уж у тебя не хватает мозгов быть личной служанкой, переходишь в обычные горничные. С соответствующим понижением в деньгах. А если тебя не устраивает, увольняйся хоть сегодня. Жорот. Если еще раз я узнаю, что ты выполняешь работу за других, у тебя будут большие неприятности. И не меньшие будут у того, кто попытается на него эту работу спихнуть! Я не потерплю в доме бездельников, и, тем более, иерархических заморочек среди слуг. Жорот, ты понял?

— Да, госпожа.

— Нарги, я жду перераспределения обязанностей в связи с переменой положения Сайви и появлением нового слуги. Никто, кроме Сайви, в деньгах ничего не потеряет. Все свободны.

Когда муж с женой остались вдвоем, Серж расхохотался — видно, давно сдерживался.

— Ты крута, жена моя.

Арика передернулась. Мрачно сообщила:

— Сам дурак, честное слово. Сам выбрал.

— Да сам-сам. Хотя, возможно, это лучший из вариантов.

— Езжай в свою командировку. Одно хорошо, теперь Сайви будет работать, а не лясы точить, — проворчала женщина

— Ну, кто тебе виноват, что ты ее не задействуешь? Кстати, возьми Жорота на ее место, он точно не будет лясы точить и все у тебя будет в порядке.

— Сейчас нельзя, — буркнула Арика. — Иначе это будет выглядеть, что он ее подсидел.

— Так ты планируешь именно это?

Женщина пожала плечами:

— Не хотелось бы. У него свои приколы.

— В общем, думай. Замена все равно понадобится. Счастливо, — он поцеловал Арику и вышел.

Женщина задумчиво смотрела в окно, наблюдая за тем, как он садится в аэромобиль. В котором уже сидела его содержанка — Серж брал ее с собой почти всегда, когда с ним не ездила Арика. Да она уже давно старалась с ним не ездить, только если очень надо было.

— Арика…

— Да? — она, обернувшись, взглянула на управляющего.

— Это не мое дело, но стоит попросить господина не так демонстративно нарушать приличия. Слуги шепчутся.

Арика пожала плечами. Она, конечно, напомнит Сержу, но тот был весьма небрежен в подобных вопросах. В отличие от нее — Арика развлекалась на стороне, но делала это так, что никто ничего не знал.

— Да, спасибо.

— На каком месте вы хотели бы видеть нового слугу?

— Решай сам, — отозвалась Арика. Ей действительно было все равно. Нет, она не обиделась на Жорота, просто, с ее точки зрения, его самоопределение в слуги было глупым и нерациональным. Но это был его выбор, и она не собиралась с ним спорить.

— Кого вы планируете заменой Сайви?

— Не знаю. Брать еще одну служанку смысла нет, верно?

— Абсолютно.

— Выгонять Сайви действительно пока не за что. А если из тех, что есть… Может, Карина?

— Она слишком неотесана.

Арика пожала плечами:

— Пусть пока место будет вакантно. Только дай понять Сайви, что оно для нее закрыто. Есть шанс, что она тогда пойдет искать другое и освободит место для новой претендентки.

Нарги позволил себе усмехнуться:

— Она, может, и пойдет. Но найти ей место будет не так просто…

— Ну не выгонять же… Хотя, смотри, будет ли она нормально работать, или опять бездельничать.

— Обязательно.

— Что-нибудь еще? — она вопросительно взглянула на Нарги, который явно колебался.

— Арика, — когда они были наедине, женщина настаивала, чтоб Нарги называл ее именно так. — Жорот не нашего круга…

— И поэтому ты его оправил унитазы чистить! — хмыкнула Арика. — Это в тебе нелюбовь к аристократам заговорила?

— Я был не прав, я же признал.

— Да, не вашего, — пожала женщина плечами. — И не моего, гораздо выше. Но он сам выбрал, уговаривать я его не собираюсь.

— Да, конечно. Я хотел предложить взять его на место Сайви.

— Еще один, — проворчала Арика. — Ладно, Серж, у него с головой не все в порядке. Но ты-то? Должен же понимать, что неприлично женщине иметь личным слугой мужчину! Не говоря о том, что Сайви на него набросится, как на виновника ее отставки — вдвойне.

— На самом деле, его пол не имеет значения, — мягко заметил Нарги. — Ваш поступок вполне впишется в ваши экстравагантные привычки. Да и сейчас, как минимум, три дамы имеют слуг-мужчин, вы сами это знаете.

— Так там какие слуги, — пробормотала Арика. Один из упомянутых слуг был немым чернокожим гигантом. Второй — умопомрачительный красавец — весь свет удивлялся, какого черта он до сих пор не подцепил никого из дам. И третий — изувеченный крылан, с подрезанными крыльями, который был предан хозяйке, буквально, как пес.

Нарги позволил себе покровительственную усмешку:

— Вы считаете, слепой аристократ — это тривиально?

— Он не слепой!

— Если вы действительно согласны положиться на мое мнение относительно места Жорота, то лучше варианта, чем ваша личная прислуга, просто нет.