Настоящая леди - Хелен Брукс Хелен Брукс

Быстро оглядев тарелку, Райф довольно улыбнулся. Бекон выглядел пережаренным, а сосиски — недоваренными. И все это плавало в жире. Если это сейчас лучшая гостиница в этом районе, то им без труда удастся перехватить клиентуру и у них. В их с отцом отелях не только сервис был на высшем уровне, но и качеству еды уделялось огромное внимание. Райф отставил тарелку и ограничился только тостами с джемом, хотя они тоже имели подозрительно неаппетитный вид.

Мысли его снова вернулись к Марианн Карр. Он не мог пройти мимо нее, и не только потому, что ей было плохо, но… Ну да, невозможно обмануть себя самого… С первого взгляда на нее ему хотелось обнять девушку и поцеловать. И вот не удержался.

Но почему она так его зацепила? Чем? Она, конечно, привлекательная, но он знал немало красивых женщин, а такого с ним никогда раньше не было.

То, что она к нему относится с опаской, — это его заслуга. Он ведь намеренно дал ей понять, что с ним лучше не шутить и не пытаться играть в игры, которыми увлекалась ее мать. Диане Карр удалось одурачить его отца, себя одурачить он не даст. Одного урока достаточно.

Райф сжал руки, когда ему вспомнился тот момент, когда он застал Фиону в объятиях любовника. Интересное представление они устроили на том вечере. Все шло хорошо, пока он не решил выйти проветриться в сад. Голубки даже не заметили его приближения, так они были заняты друг другом. Он едва не споткнулся о них, поскольку сам был погружен в размышления о разговоре с Фионой по пути на вечер.

В машине он предпринял очередную попытку поговорить с женой о рождении ребенка. Они были женаты уже больше шести лет, и ему хотелось настоящей семьи. Фиона даже слышать об этом не желала. Хотя Райф и обещал помогать ей, больше работать на дому и нанять няню. Как оказалось потом, она вообще не собиралась заводить детей.

В их браке Фиону больше интересовал не он сам, а его связи, и у нее не было никакого желания отказываться от своих новых друзей и светской жизни. Она вышла за него замуж только для того, чтобы через него познакомиться с богатыми людьми и получить доступ в элитные клубы. Ради хороших денег на карманные расходы и закрытых вечеринок Фиона готова была спать с ним и периодически изображать любящую жену. А он ей поверил и попался на ее удочку. Поцелуй с парнем на вечеринке оказался не первым, во время развода выяснилось, что они с ним несколько месяцев встречались за спиной Райфа, а до него у нее было еще много других любовников на протяжении всех шести лет их брака. Однако это не остановило Фиону от попытки оттяпать у него половину состояния, для чего она наняла хороших адвокатов. Ни капельки раскаяния и никаких угрызений совести Райф в ней не заметил ни во время развода, ни после него. «А кто-то еще называет женщин „слабым полом“. Смешно», — с горечью усмехнулся Райф.

Однако все это осталось в прошлом. Семь лет прошло после развода. Он женился в двадцать два года, а к двадцати девяти уже развелся, и больше он в такую ловушку не попадет!

Запустив руку в карман, Райф достал сначала визитку Виктории Блекторн, а вслед за ней и свой мобильный. Он быстро набрал номер дочери Тома. «Никаких больше прогулок по скалистому берегу. Никаких больше неожиданных поцелуев при луне. Этому безумию пора положить конец», — пообещал он себе.

Глава 5

Следующая неделя в Лондоне оказалась насыщенной, но Марианн была этому только рада. Она допоздна задерживалась в больнице, передавая дела другому специалисту, а по возвращении домой после ужина занималась уборкой квартиры. Ей хотелось оставить квартиру в такой же чистоте, какая в ней была, когда она в нее въехала. К двенадцати часам Марианн обычно совершенно выбивалась из сил и падала в изнеможении на кровать.

Как и обещала, на выходные Марианн вернулась в Корнуолл. Они с Кристал занялись разборкой вещей, принадлежавших ее родителям. Это было трудное занятие, потому что у них рука не поднималась что-либо выкинуть. В результате все вещи были разложены по коробкам и отнесены на чердак. К огромной радости и облегчению Марианн, находясь дома, она ни разу не видела Райфа, и даже не пришлось разговаривать о нем с Кристал.

В воскресенье они выбрались на ужин к Блекторнам. Том и Джиллиан были радушными хозяевами, и Марианн позволила себе немного расслабиться, как вдруг Джиллиан упомянула, что Виктория встречалась с Райфом.

— Не знала, что он был в Лондоне, — сказала Кристал и удивленно посмотрела на Марианн: — Ты его видела?

— Я? Нет, конечно. — Марианн умудрилась продолжать улыбаться, как ни в чем не бывало. — Думаю, его архитектор еще не подготовил чертежи, так что нам не было смысла встречаться.

— Ты права, — согласилась Кристал, и разговор вернулся к Виктории и ее успешной карьере.

Однако Марианн чувствовала, что ее задело то, что Райф не связался с ней, находясь в Лондоне. Хотя разве она сама не хотела видеть его как можно реже? Значит, он пригласил Викторию на свидание… Нет, это ее не касается! Тем не менее, Марианн с радостью вернулась на следующий день в Лондон. Там она снова могла погрузиться в работу и ни о чем не думать.

В среду вечером она вернулась домой в начале девятого и первым делом решила принять ванну, чтобы расслабиться после тяжелого дня. Когда ванна была наполнена и Марианн уже готовилась залезть в нее, у нее в сумочке зазвонил телефон. Марианн решила было проигнорировать звонок и не отвечать, но в конце концов все-таки потянулась за сумочкой. Она же специально все время носила с собой телефон на тот случай, если вдруг у Кристал возникнут какие-либо проблемы и ей понадобится с ней связаться. Номер, высвечивающийся на экране, оказался незнаком Марианн.

— Алло. Марианн Карр.

— Привет, Марианн. Это Райф.

Как будто она не узнала его глубокий голос с акцентом, от которого у нее сразу начинало учащенно биться сердце. Марианн нервно кашлянула.

— Добрый вечер, Райф. Что-то случилось? — осторожно поинтересовалась она.

— Нам нужно обсудить несколько идей по перестройке дома. Ты уже ужинала?

— Что?

«Думай быстрее! Давай соображай! Надо было просто ответить „да“ и все», — отругала себя Марианн. Ей определенно необходимо учиться быстрее соображать, общаясь с Райфом.

— У меня был ужасный день, и я умираю с голоду. Если ты еще не ела, я предлагаю все обсудить за ужином.

Значит, он не приглашает ее на свидание. Слава богу! Марианн подумала о том, что даже не обедала, поскольку предпочла принять еще одного пациента в обеденное время.

— Деловой ужин. Хорошо, — согласилась она. — Где и во сколько?

— Я заеду за тобой… минут этак через пятнадцать. Ладно?