Гостья - Стефани Майер

«Только не как Лэйси».

Я легонько коснулась плеча Джоди. Она во многом походила на Лэйси: смуглая, с темными волосами, миниатюрная. Они вполне могли бы оказаться сестрами – только милое, бледное личико Джоди никогда не будет выглядеть отталкивающим.

Кайл держал ее за руку и молчал.

– Вот так, Кайл, – сказала я и снова коснулась ее плеча. – Джоди? Джоди, ты меня слышишь? Кайл тебя ждет, Джоди. Он тут таких дров наломал, пока за тобой ездил! Теперь у всех руки чешутся ему накостылять. – Я лукаво улыбнулась, глядя на здоровяка: уголки его губ поползли вверх.

– Впрочем, тебя это не удивляет, правда? – прозвучал голос Иена. – Ты же привыкла к его выходкам, верно, Джоди? Рад тебя снова видеть, милая. А вот ты, наверное, не очень. Скажи: «Только избавилась от этого идиота, а тут…»

Пока Иен не открыл рот, Кайл не замечал брата, который, едва войдя, сразу же прицепился к моей руке, как верный пес.

– Ты же помнишь Иена, малыш? Ну, такой дурачок, что ходил по пятам и заглядывал мне в рот. Привет, Иен, – добавил Кайл, не поднимая глаз. – Ничего не собираешься мне сказать?

– Вообще-то нет.

– Я жду извинений.

– Флаг в руки.

– Джоди, этот болван ударил меня по лицу! Просто так – ни с того ни с сего.

– Джоди, ты же знаешь, у него морда кирпича просит.

Они были по-своему приятными, эти братские подначки. В присутствии Джоди они старались не перегибать палку, шутили беззлобно, добродушно. На ее месте я бы уже проснулась, я бы уже улыбалась…

– Продолжай, – шепнула я Кайлу. – Вы все делаете правильно. Она очнется, вот увидишь.

Хорошо бы с ней познакомиться, увидеть, какая она. Пока что при мысли о Джоди перед глазами вставало лицо Санни.

Интересно, как пройдет знакомство с Мелани? Почувствуют ли разницу? Заметят ли они подмену, или Мелани продолжит играть мою роль? Может, она покажется им совершенно не похожей на меня. Может, им придется приспосабливаться заново. А может, Мел сразу завоюет их сердца. Я представила себе ее, то есть себя, в окружении дружелюбных лиц. Представила нас с Фридомом на руках, представила радушные улыбки на лицах тех, кто всегда относился ко мне с недоверием.

Почему у меня на глазах выступили слезы? Неужели я так мало для них значу?

«Нет, – успокоила Мел. – Они будут по тебе скучать. Вот увидишь, твой уход станет огромной утратой для всех хороших людей».

Похоже, она наконец смирилась с моим решением.

«Не смирилась, – возразила Мелани. – Просто не вижу другого способа тебя остановить. И еще – я чувствую, что это скоро случится, и мне страшно. Правда, чудно? Я в ужасе».

«Значит, я не одинока».

– Анни? – сказал Кайл.

– Да?

– Прости.

– Гм-м… За что?

– За то, что пытался тебя убить, – бесхитростно объявил он. – Боюсь, я был не прав.

Иен обмер.

– Док, у тебя случайно нет магнитофона под рукой?

– К сожалению, нет.

Иен покачал головой.

– Это мгновение нужно сохранить для потомков. Никогда не думал, что доживу до того дня, когда Кайл О’Ши признает свою неправоту. Ну же, Джоди, просыпайся, а то все пропустишь!

– Джоди, детка, защити меня! Скажи Иену, что раньше мне просто не доводилось быть неправым. – Кайл прыснул.

Приятно было сознавать, что перед уходом я завоевала-таки расположение Кайла. На большее я и не надеялась.

Здесь я сделала все, что могла. Не было смысла тянуть дольше. Вернется Джоди или нет – это не имело значения: мой путь был предрешен.

Итак, я приступила к третьему и последнему делу: я солгала.

С глубоким вздохом я устало потянулась.

– Иен, я с ног валюсь, – сказала я.

Было ли это ложью? Если и так, прозвучала она естественно. Мой последний день длился очень долго. Я вдруг осознала, что не спала всю ночь, со времени нашей последней вылазки; должно быть, я и впрямь еле стояла на ногах.

– Еще бы! – кивнул Иен. – Ты же всю ночь просидела с Цели… с Мэнди?

– Ага, – зевнула я.

– Спокойной ночи, док, – сказал Иен, таща меня к выходу. – Кайл, удачи. Утром мы вернемся.

– Спокойной ночи, Кайл, – пробормотала я. – Пока, док.

Док исподлобья посмотрел нам вслед, но Иен уже повернулся спиной, а внимание Кайла было приковано к Джоди. Я оглянулась и метнула на него твердый взгляд.

Иен шел рядом со мной по темному туннелю, не говоря ни слова. Вот и славно, что он не в настроении болтать – я все равно не смогла бы сосредоточиться на разговоре. У меня внутри все сжималось: все дела закончены, осталось немного подождать и постараться не заснуть. Несмотря на усталость, я думала, что это будет несложно. Сердце бешено стучало, словно кулак бил изнутри по ребрам.

Больше никаких проволочек. Все должно случиться, как задумано, и Мел об этом знала. После сегодняшнего инцидента с Иеном мне стало совершенно ясно, что медлить нельзя, иначе с каждым днем будет все больше слез, споров и драк. Рано или поздно кто-нибудь проговорится, и Джейми узнает правду. Пусть лучше Мелани ему расскажет – только потом, после. Так будет лучше для всех.

«Большое спасибо», – подумала Мел; слова вырвались скомканной скороговоркой, сарказм был смазан страхом.

«Прости. Ты же не очень возражаешь?»

«Как я могу возражать? – вздохнула она. – Я сделаю все, о чем ты попросишь, Анни».

«Позаботься о них за меня».

«Могла и не просить».

«И об Иене».

«Если он позволит. У меня такое чувство, что я не слишком-то ему нравлюсь».

«Даже если он не позволит».

«Я сделаю все, что в моих силах, Анни. Обещаю».

Иен остановился в коридоре, у дверей в комнату – красной и серой.

Он вопросительно вскинул бровь, и я кивнула: пусть думает, что я все еще прячусь от Джейми. Тем более что так и есть. Иен отставил красную дверь в сторону, и я вошла внутрь, опустилась на матрас справа и свернулась комочком, прижав трясущиеся руки к колотящемуся сердцу. Иен обнял меня сзади, притянул к себе. Ничего страшного: как только он заснет, сразу раскинется на матрасе. Главное, чтобы он не почувствовал, как я дрожу.

– Все будет хорошо, Анни. Мы найдем решение, я знаю.

– Иен, я люблю тебя – правда, люблю. – Это был единственный способ с ним попрощаться, другого он не принял бы. Позже он вспомнит и поймет. – Я люблю тебя всей душой.

– Я тоже очень сильно люблю тебя, моя Странница.

Он уткнулся носом мне в лицо, нашел губы и поцеловал, долго и нежно; в недрах земли потекла, вздымаясь, раскаленная магма, и землетрясение закончилось – дрожь унялась.

– Все, Анни, спи. До утра подождет.

Я кивнула и со вздохом прижалась к нему щекой.