Гостья - Стефани Майер

Джаред назвал мое имя, а Иен выставил плечо, пытаясь заслонить меня от посторонних взглядов. Только тогда я осознала, что нахожусь в такой же опасности, в какой находились бы люди, встреть мы Ищеек.

Нейт заморгал, услышав названную Джаредом цифру:

– Ух ты! Впервые нас обошли.

Теперь настал черед Джареда недоуменно моргать.

– Вы нашли еще кого-то?

– Нам известно о существовании еще трех ячеек: одиннадцать человек с Гейл, семь с Расселом и восемнадцать с Максом. Мы поддерживаем связь, а иногда даже обмениваемся кое-какими товарами. – Он снова довольно хохотнул. – Крошка Эллен из группы Гейл пожелала составить компанию нашему Эвану, а Карлос встретил свою Синди у Рассела. Ну и, само собой, Нео очень нам всем помогает. – Он резко замолчал, с опаской озираясь по сторонам, словно сболтнул лишнее и мельком взглянул на рыжеволосого мужчину, который все еще смотрел на меня.

– Может, объясним им? – сказал невысокий темнокожий мужчина, стоявший возле Нейта.

Нейт подозрительно осмотрел нашу немногочисленную команду.

– Ладно, Роб прав. Придется рассказать. – Он вздохнул. – Главное, выслушайте до конца и не дергайтесь раньше времени! Люди иногда расстраиваются почем зря.

– Каждый раз, – пробормотал мужчина по имени Роб. Его рука потянулась к кобуре у пояса.

– Что? – сухо спросил Джаред.

Найт снова вздохнул и указал на высокого мужчину с огненно-рыжими волосами. Мужчина усмехнулся и шагнул вперед. У него были веснушки, как у меня, только в тысячу раз больше. Из-за веснушек, щедро рассыпанных по лицу, его бледная кожа казалась смуглой. Глаза темные – наверное, темно-синего цвета.

– Это Нео. Так вот, он с нами, имейте в виду. Он мой лучший друг, сотни раз мне жизнь спасал. Он член нашей семьи, и мы не переносим, когда его пытаются убить у нас на глазах.

Одна из женщин медленно достала свой пистолет, держа его дулом к земле. Рыжий заговорил довольно приятным мягким баритоном:

– Все в порядке, Нейт. Видишь? – Он показал на меня, и Иен напрягся. – Похоже, не я один тут присоседился.

Нео улыбнулся, пересек полоску «приграничной земли», разделяющей два племени, и протянул мне руку.

Я шагнула вперед, не замечая предостерегающего шепота Иена, – внезапно я почувствовала себя в полной безопасности.

Мне понравилось выражение, которое использовал Нео: «Присоседились».

Нео остановился напротив меня и чуть опустил руку, компенсируя разницу в росте. Я пожала его натруженную ладонь.

– Неопалимый-цвет, – представился он.

Мои глаза удивленно распахнулись. Огненный мир – как неожиданно.

– Странница, – назвала себя я.

– Рад знакомству, Странница. Какая… неожиданная встреча. Я-то думал, я один такой.

– Наивный, – сказала я, подумав об оставшейся в пещерах Санни. Видимо, такие, как мы, встречались не так уж редко.

Он удивился:

– Правда? Что ж, возможно, для этого мира еще не все потеряно.

– Это странный мир, – прошептала я, обращаясь скорее к себе, чем к собрату-Душе.

– Самый странный из миров, – согласился он.

Примечания

1

«Семейка Брэди» – американский комедийный телесериал, шел по телеканалу ABC с 1968 по 1974 г.