Не будите Гаурдака - Светлана Багдерина

Выпалив очередную порцию наболевшего, старик, утомленно ступая по битому камню и осколкам посуды и мебели и угрюмо опустив голову, медленно двинулся к дальнему концу пещеры.

Молодежь повскакивала с нагретых насиженных мест и поспешила было за ним, но вдруг Адалет остановился, развернулся, нашел суровым взглядом меж них Сеньку и протянул ей голубой посох.

— На. Возьми его.

Это был первый раз за очень долгий промежуток времени, когда царевна, кроме ошеломленно вытаращенных очей, не смогла ответить на вызов ничем.

— Держи, не бойся. Он к вам уже привык. И я с ним поговорил. Он будет себя хорошо вести.

— А…

— Вы с Масдаем немного измените маршрут, — не обращая внимания на неудавшийся спич царевны, продолжил Адалет. — Завернете в Шантонь. Найдете там их хваленые ВыШиМыШи. Хоть там нет ни одного стоящего чародея — ни один из них не заработал настоящий посох мага, ребята, ни один — то, с чем они ходят — костыли!!!.. Но выбирать нам не приходится. Возьмете самого способного, компетентного и опытного. Отдадите посох ему. Он будет защищать вас.

— А ты?!..

— А я наложу старое доброе заклинание полета на что-нибудь удобное, с четырьмя ножками, подлокотниками и спинкой, и пущусь вдогонку за нашей семеркой. Они не должны попасть на место пробуждения раньше вас. Кроме того, Агграндар подарил нам месяц, необходимый на подготовку ритуала. Зная скромного пройдоху Юлиауса, я твердо могу быть уверен, что это — месяца полтора как минимум для обычного мага, и даже для круга из семерых.

— Но от кого нас защищать?!

Адалет задумался.

— Может, и не от кого, — медленно проговорил, в конце концов, он, и снова пошел, тяжело ступая, вдоль зазвеневшей под гулкими шагами пещеры.

Его подопечные, как ниточка за иголочкой, двинулись за ним.

— Но Агграндар написал, что для вызова Гаурдака достаточно пятерых магов. Это оставляет свободными двух. И, если бы я был на месте Огмета, я бы не захотел рисковать тем, что вся пятерка наследников заявится на место воскресения до того, как у них всё будет готово.

— Да пусть хоть полсотни на нас нападут! — воинственно прищурился и оскалил зубы отряг.

Волшебник грустно усмехнулся.

— Если бы это были полсотни простых головорезов или даже наемников — я был бы спокоен, как море в безветрие. Но чтобы наследников Выживших стало на двое меньше, вполне достаточно и одного волшебника. Пока посох будет с вами, до Шантони он вас защитит. Я об этом позабочусь. Но дальше мой заряд кончится, и пользы от него — без мага — будет не больше, чем от простой палки. Поэтому, ребятки… давайте от прожектов перейдем к конструктивно-продуктивной деятельности.

— К чему?..

— К поискам выхода, Олаф. К поискам выхода. Там, где семеро дилетантов нашли его за полдня, один маг-хранитель должен найти его за пять минут.

Адалет переоценил свои возможности.

Чтобы отыскать использованный ренегатами выход, времени у него ушло в два раза больше.

— То-то я думал, чтО это старик Агграндар о себе вообразил под старость лет!..

Довольно потирая короткие ручки, волшебник с торжествующей улыбкой разглядывал свою потрепанную, но не побежденную персону в парадном зеркале.

— Ваше премудрие? — неуверенно заглянула в рамку голова багинотца. — Вы хотели искать выход? Нам пойти вперед по внешнему тоннелю? На… разведку?..

— Пойти? — театрально поднял брови домиком старик. — На разведку? Никуда не надо ходить, малый. Мы уже пришли.

— За этим зеркалом есть еще один ход?

Волшебник по-отечески усмехнулся и сделал широкий приглашающий жест свободной от посоха рукой.

— Добро пожаловать, юная поросль — перед вами находится самый обыкновенный телепорт! Для быстрого перемещения в пространстве, кто еще не догадался. Помните, Юлиаус писал, что надо что-то делать с удаленностью его обители? Так вот — это и есть тот выход. Из положения и, заодно, из пещеры. Никто не заметил у входа наверху осколков зеркала?

— Я! — просиял Иванушка. — Но подумал, что показалось, или слюда, или камень так обломился, или они что-то уронили…

— Это, и в начале той половины зала были ответные части одной системы телепортации. Оч-чень, оч-чень хитро придумано… Агграндар, ты — всё то, что я про тебя сказал, но плюс ко всему, ты еще и гений, как ни крути…

— Но если эти зеркала теперь разбиты, то куда?.. — с сомнением наморщил лоб конунг.

— В гостиницу, — кратко ответил Адалет.

— Куда-а?!..

— Они, скорее всего, телепортировались в гостиницу, где жили, я говорю. Слегка модифицировав заклинание. После той работы, что проделал Агграндар, это было несложно. Даже для них. А у нас выбора такого нет… если только мастер как-его-там испорченное ночным выбросом паразитной магии зеркало уже не заменил.

— Проверим?

— Ну, уж нет, Серафима, — лукаво ухмыльнувшись, отказался чародей. — Риск должен быть оправданным, а не идиотским. Мы используем запасной вариант.

Август Второй проводил глазами министра финансов, пока тот не кивнул в последний раз "спокойной ночи" и не прикрыл за собой дверь, кинул взгляд в непроглядную тьму за окном — надо что-то решать с уличным освещением, но начать хотя бы с дворцового двора, поправил бумажный беспорядок на туалетном столике — после неурочных визитов главного кошелька державы расписки, балансы и прочие дебеты-кредиты расползались по королевской спальне как тараканы — и подошел к зеркалу поправить заворот вывернувшегося ворота ночной сорочки.

Чего он не ожидал, так это того, что у его сорочки не только вывернулся ворот, но еще и появилось несколько прорех, цвет сменился на серовато-грязный, а переднюю полочку вместо кружевных рюшей украшала…

— Боже правый!!!.. — ахнуло его величество и обеими ладошками схватилось за щеки, словно они только что попытались отвалиться. — Борода!..

— Ну, и что тут такого? — сурово ответило ему отражение, протянуло руку и не терпящим возражений жестом отодвинуло ошарашенного монарха в сторону. — Разрешите пройти, так сказать.

— А… но… — пересохшим горлом пискнул король и с размаху плюхнулся на подвернувшийся при отступлении под ноги пуфик. — С…стража?..

Кричать сие спасительное слово громче, знал Август, никакого смысла не имело, потому что стража — или пара лакеев — смотря, кто был на данный момент свободен — у его апартаментов выставлялись начальником караула только по случаю приема иноземных гостей, а в остальное время все вместе сидели внизу на кухне и гоняли казенные чаи.

К превеликому теперь королевскому сожалению, министр финансов не только не являлся иностранным гостем, но и за всю свою жизнь дальше арки Приветствия из Багинота не выезжал.