Дурацкие игры магов. Книга вторая. - Анфиса Кохинор

- Зря стараешься, - буднично заметил Валентин. - Магия временного мага тебе не по зубам, а жаль… Сейчас мы могли бы быть на пути в Ёсс. А так придётся ждать нашего сумасшедшего друга. Что ж, раз план "Исход" провалился, можно спокойно пообедать. Что тут у нас вкусненького? - Солнечный Друг шагнул к столу и приподнял крышку супницы. - Божественный аромат! Ты настоящая волшебница, Стасенька. В кулинарии тебе нет равных! С магией или без неё, ты готовишь настоящие шедевры! Присаживайся, Хавза, в ногах, как говорится, правды нет. Это и тебя касается, Ричи.

Солнечный Друг ласково улыбнулся обомлевшей Хранительнице, уселся рядом с Никой и взял в руки пустой бокал. Осмотрев его со всех сторон, он горестно вздохнул и пробормотал себе под нос:

- Зачем ставить на стол бокалы, если собираешься бороться с пьянством?

- Это для морса, сока или ещё чего-нибудь безалкогольного, - объяснил Хавза, устраиваясь рядом с Валечкой.

- А на десерт будут пирожные, вернее одно малю-ю-юсенькое пирожное. Муравей и тот не наелся бы! - недовольным тоном добавила Вереника, искоса наблюдая за Станиславой, которая в растерянности смотрела то на супницу, то на Валентина.

- А что делать, дорогая, - сочувственно заметил землянин. - Тебя лишили сладкого, меня - спиртного, но не всё так плохо, как кажется. Только представь, какой праздник мы устроим, когда вернёмся в Ёсс. Тёма завалит тебя конфетами!

- Лучше бы он мне магию вернул. Без дара я чувствую себя обездоленной.

- Как я тебя понимаю, родная! - воскликнул Валентин и вперил строгий взгляд в Стасю: - Почему бы тебе ни попробовать вернуть нам магию с помощью Ключа?

- Обойдётесь! В моём доме колдовать буду только я! Иначе это будет бардак, а не приличный дом!

- Только не заводись, - отмахнулся Валентин. - На нет и суда нет.

Но Стася уже завелась. Изумрудные глаза гневно вспыхнули, щёки разрумянились, а губы сначала сжались в тонкую полоску, а потом разверзлись, и на Валю хлынул поток обвинений и ругательств. Станислава припомнила и его вселенскую лень, и беспробудное пьянство, и беспардонное вмешательство в её жизнь, и то, что он увязался за ней в Лайфгарм и вечно путался под ногами. Валентин с безмятежным лицом слушал бывшую супругу и кивал, мол, мели Емеля - твоя неделя, но тут Стася недобрым словом упомянула мамочку… Даже Ричард не успел ничего понять: в мановение ока Солнечный Друг оказался рядом с бывшей женой и со всего размаха залепил ей пощёчину. Хранительница пораженно замолчала, а Валя прошипел, как разъярённый кот:

- Про меня говори, что угодно, а маму не трожь! И мне плевать, что у тебя на шее Ключ, а за спиной лучший воин Лайфгарма! За маму - голыми руками разорву обоих! Ясно?

Станислава невольно попятилась, а Ричард с изумлением воззрился на Валентина: обещание "голыми руками разорву" не выглядело пустой угрозой. "До чего же странная личность этот Солнечный Друг", - подумал инмарец, а вслух примирительно сказал:

- Ты… э… извини, она больше не будет. Погорячилась, с кем не бывает?

Валентин смерил Станиславу оценивающе презрительным взглядом и, ни слова не сказав, вернулся на своё место.

- Вы очень сильный человек, господин целитель, - с уважением произнёс Хавза и поклонился.

Вереника рассмеялась:

- Ты ещё с его мамочкой не знаком, вот в ком таится настоящая сила! Даже мой Тёмочка её немного побаивается!

- Ладно, Ника, забудем, - пробурчал Валентин и уставился в пустую тарелку.

Землянин и сам не ожидал от себя такого. И дело было не в том, что он бросился на защиту мамочки - Валя никому и никогда не позволял оскорблять её - а в том, что он чувствовал: дойди дело до драки, он убил бы обоих - и друга, и бывшую жену. И магия здесь была не причём.

Валя слышал, как натужно скрипнул стул под тяжестью Ричарда, как звякнула половником Стася, начав разливать суп, как тихо заговорили между собой Хавза и Ника. В ноздри заполз аромат душистого мясного супа, и Валентин, машинально взяв ложку, принялся за еду. Он до последней капли съел суп, потом второе, вкуса которого не почувствовал, выпил сок, кажется яблочный, и, на автомате переложив в тарелку Ники своё пирожное, поднялся и решительно зашагал к дверям.

- Куда ты? Я должна рассказать… - начала было Станислава, но Ричард крепко стиснул её запястье:

- Потом. За ужином расскажешь.

Хранительница недовольно скривилась, но сильная ладонь так нежно сжимала руку, что заранее продуманная речь вылетела из головы и растворилась в прекрасных глазах инмарца. "Какой он всё-таки красивый и мужественный. Мягкий и ласковый. Заботливый, благородный и… совсем не такой, как мой брат!"

- Хочешь, я помогу тебе вымыть посуду? - с улыбкой спросил Ричард, купаясь в ласковом взгляде Хранительницы. - А потом ты покажешь мне сад и огород, и дом тоже.

- Конечно… Я покажу тебе всё, что ты захочешь!

- Спасибо, - одними губами прошептал Ричард и покраснел: он чувствовал, что должен остановиться, убрать руку, отвернуться, и был не в силах сделать ни того, ни другого.

Вереника и Хавза переглянулись, осторожно отодвинули стулья, выбрались из-за стола и на цыпочках покинули столовую.

- Ну, дела! - воскликнула Ника, когда они с Хавзой оказались в коридоре. - Стаська окончательно пала в моих глазах! Ричи, конечно, замечательный, спору нет, но Дима… это Дима! И променять его даже на Ричарда - бред! Это всё равно, что я изменила бы Тёмочке с каким-нибудь караванщиком! А Ричи? Неужели безумие Хранительницы заразно? Он же побратим Димы да к тому же женат! И Маруся у него - красавица и умница! Мечом владеет также хорошо, как Стаська пироги печёт! Идеальная королева для Инмара! Ужас, что творится! Надо Валю найти и всё ему рассказать! - Девочка засунула в рот прихваченное с собой пирожное и липкой ладошкой схватила камийца за руку. - Идём скорее! Солнечный Друг должен знать, что происходит!

- Конечно. Похоже, именно он здесь самый сильный, хотя по виду не скажешь. Так что ему решать все проблемы!

Они нашли Валентина возле кустов малины. Землянин обрывал крупные, сочные ягоды и аккуратно складывал их в привязанную к поясу корзинку.

- Явились, не запылились! Давайте-ка за работу, а то я до вечера по кустам ползать буду! Терпеть не могу ягоды собирать, но отступать от плана - последнее дело! Поэтому…

- Валя! - Ника не стала дослушивать его ворчание. - Стаська и Ричи сошли с ума! Оба!

- Ну это не новость, - хмыкнул землянин, со всех сторон разглядывая очередную ягоду. - Обожаю малину, но червяков в ней - кошмар! Каждую - осматривать приходится…

- Да подожди ты со своей малиной! Стаська с Ричардом вот-вот в объятья друг другу падут, а ты с какой-то дурацкой ягодой возишься!

- И вовсе она не дурацкая! По моим расчётам малина быстрее всех забродит. Думаю, что бражка завтра к обеду готова будет. Напьюсь…