Приемыш (дилогия) - Геннадий Ищенко

— Давайте пойдем туда, где нет башен, — предложил Андрей. — Наверняка в них было что-то вроде лифтов. И не факт, что к ним прилагались еще лестницы. Поищем среди небольших домов.

— Мы так и будем ходить толпой, держась друг за друга? — спросила Ира. — Может быть, разобьемся на пары? У вас что-нибудь предусмотрено, чтобы не затеряться? Я вас, конечно, разыщу, но я с вами в первый и, наверное, в последний раз. Что-то меня не тянет здесь гулять.

— У всех есть радиостанции, но радиус действия у них небольшой, особенно в городских условиях, — пояснил девушке Виктор. — Есть и ручные ракеты. В районах с малоэтажной застройкой их легко будет увидеть. А компасы здесь не работают.

— Вообще-то нужно очень постараться, чтобы здесь заблудиться, — сказал Виктор. — Вы поставили врата на площади возле очень приметной башни. Далеко расходиться в первом поиске не будем. Найдем перспективный район, а там просто разберем для осмотра дома. Заметили, что мы здесь заметно легче?

— Заметили, — отозвалась Елена. — Слава богу, что здесь хоть этот вой ветра не так слышен.

Она сильно нервничала и инстинктивно жалась к Ирине, которая демонстрировала завидное хладнокровие.

— Ты кем работаешь? — спросила она девушку, стараясь разговором задавить растущее чувство тревоги.

— Королевой, — ответила Ира. — Ей тоже надоела тишина, нарушаемая только легким звуком шагов и побрякиванием снаряжения «космонавтов», и захотелось поговорить.

И плевать она хотела на инструкции Воронцова и недовольные взгляды Халеева. Пусть смотрит: от нее не убудет.

— Первый раз иду рядом с королевой! — рассмеялась Елена. — И большое у тебя королевство?

— А я — первый раз с биологом, — улыбнулась Ира. — Да еще на мертвой планете, где ему вроде не место. А королевство будет раза в три больше Англии. Много это или мало?

— И где же такое королевство находится? — подхватил разговор Аркадий. — Я все монархии знаю, а вот монархии Волковой что-то не припомню.

— Это в другом мире, — рассмеялась Ира. — Здесь я только помогаю вам в обмен на ответную помощь. Ну и еще в знак благодарности своей родине. Смотрите, ребята, это случайно не транспорт?

Все повернулись в направлении, куда она показала рукой. Возле двухэтажного строения вплотную к стене, почти сливаясь с ней, стоял плоский обтекаемый аппарат размером с «Волгу».

— Из-за болтовни чуть не пропустили! — посмотрев на смутившуюся Елену, сказал Владимир.

— Вы бы ее и без болтовни пропустили, — поддела его Ира. — Идете, уставившись вперед, и по сторонам не смотрите. Давайте для начала посмотрим и этот транспорт, и этот дом.

Осмотр транспорта ничего не дал. Колес у него не было, дверцы, контуры которых были едва видны на гладкой поверхности корпуса, открыть не удалось, а сам корпус, хоть и был похож на стекло, только отражал свет.

— Забрать бы ее к себе! — высказался Виктор.

— Ладно, помогу, — сказала ему Ира, открывая врата в помещение отбытия, где их дожидался Воронцов.

Лишив машину веса, она толчком ноги отправила ее в окно.

— Подождите минутку, — сказала она оторопевшим «космонавтам». — Я сообщу Воронцову, что все в порядке.

Шагнув во врата, она увидела парящую в комнате машину и Павла Игнатьевича, который, прижавшись к стене, с опаской за ней наблюдал.

— Это вам мой подарок, — пояснила она куратору. — Извините, что не предупредила: хотела сделать ребятам сюрприз. Будьте там поосторожнее. Примерно через полчаса к ней вернется вес. Если сможете, притяните ее к полу, а то грохнется хорошо. А я пошла обратно.

Обернувшись, она увидела, что все «космонавты» уже тоже здесь.

— Вы что, уже на сегодня закончили? — спросила она у Андрея. — А раз нет, то пошли. Немного отдохнули и хватит. У меня на эту прогулку не так и много времени. А эти врата пусть тоже стоят, лишними не будут.

Они уже больше часа осматривали здание, возле которого Ира нашла машину. Это был жилой дом, на что указывало наличие спальной мебели и несколько комнат, которые явно выполняли функцию ванных. Во всех комнатах им встречалось множество предметов. Кое-что было знакомо, назначение остального еще следовало выяснить. Большинство предметов прекрасно сохранились, но иногда попадались и такие, которые рассыпались в руках. Книг Ира сколько ни искала, так и не нашла. Обыскивали комнаты, разбившись на пары. «Космонавты» перебирали вещи, отбирая чем-то приглянувшиеся в большие сумки. Ира просто просматривала, оставшееся от хозяев, надеясь найти хоть что-то, что подскажет что за разумные здесь обитали. И в конце концов нашла.

— Не может быть, — думала она, рассматривая статуэтку. — Хотя почему не может? Если люди могут развивать и магическую, и техническую цивилизации, почему этого не могут делать хорты?

Статуэтка высотой в полметра была отлита из какого-то светлого и тяжелого сплава. Она с изумительным искусством изображала женщину, подбрасывающую в воздух своего ребенка. На ее лице было выражение бесконечной любви и счастья, а висевший в нескольких сантиметрах над материнскими ладонями малыш был в восторге от этой игры. Ира провела рукой под попой малыша и натолкнулась на совершенно невидимое глазом соединение. Это она возьмет с собой. Неважно, что у ребенка и матери немного кошачьи черты. Нечего этому кусочку некогда счастливой жизни делать в этом могильнике. Позже нужно будет вообще поискать здесь скульптуры. Раз есть маленькие, найдутся и большие. Вот пусть кайны и посмотрят на чужие, если своих делать не умеют. Может быть, кто и вдохновится. Да и во дворце будет на что посмотреть.

— Что ты здесь нашла? — подошла Елена. — Ой, какая прелесть! Они немного на кошек похожи, а в остальном почти как люди.

— Это хорты, — пояснила Ира. — Есть такая сильная цивилизация. Только они развивают магию, а эти развивались, как и мы, технически.

— Какую магию? Разве она бывает?

— Ты через врата ходила? Вот это магия и есть.

— Обалдеть! Слушай, а насчет королевы это была не шутка?

— Какая там шутка. Только, если начнешь выкать или назовешь величеством, — обижусь. Вы не много набрали барахла? А то мне уже пора домой. Давай собирать парней, да пойдем на выход. Врата у дома остаются, так что всегда сможете вернуться. А вообще не советую в этом мире задерживаться надолго. Очень уж сильно он действует на нервы.

— Меня отсюда, наверное, вообще заберут, — сказала Елена. — Для биолога здесь работы нет. Пробы грунта я взяла, попробуем что-нибудь прорастить. Странно, что нигде не видно останков. Погиб целый мир, а в городе мы нигде не видели костяков.