Приемыш (дилогия) - Геннадий Ищенко

— Мой Зверь сказал. Да и не могло там пройти тысячи лет: почти все предметы прекрасно сохранились.

— Предки делали прочные вещи. Что за Зверь, покажи образ. Собиратель! — с отвращением сказал он, увидев в ее представлении образ Страшилы. — Ты связалась с этими убийцами разумных?

— Я связалась с одним из них. А вас они, кстати, давно уже не убивают, скорее, убиваете их вы. Ваше творение? — Ира показала образ Врага.

— Откуда ты знаешь? — хорт был потрясен.

— Догадалась. А Собиратели об этом уже давно знают. Прекратили бы вы это делать, их и так немного осталось.

— Чего ради ты их защищаешь?

— Я их не защищаю. Они недавно выгнали моего Зверя и хотели убить меня. Пришлось уничтожить их город после того, как они из него сбежали. После этого Старший приходил извиняться. Вот мне их немного и жаль.

— Так это ты уничтожила город?!

— Ну я, а чему ты так удивляешься?

— На этот город выпустили того, кого ты назвала Врагом. Он не нашел ни одного Собирателя, разрушил немногие из оставшихся целыми зданий и почему-то издох.

— Потому что радиация, — пояснила Ира. — А ваша тварь еще, наверное, подняла там пыль до небес и надышалась. Вам там тоже лучше не ходить, здоровья это точно не прибавит. Выходит, что я всех тех, кто там жил, спасла? Вот уж никогда бы не подумала, когда все затевала. Ладно, бог с ними, с этими Собирателями. Давай вернемся к нашим делам. Что ты от меня хочешь вместо Аруса? Он привязался ко мне и другого уже все равно не признает.

— Отдай статуэтку и мы в расчете! — быстро сказал хорт то, что Ира и ожидала от него услышать.

— Почему ты оказался возле разрушенного города? — спросила она.

— После гибели города Собирателей мы забрали эту планету себе. Там, кроме той пустыни, которую ты видела, есть много мест полных жизни. Можешь, кстати, прийти как гость, тебе не причинят вреда. Ты меня заинтересовала, хотелось бы поговорить. Запоминай образ.

— А как ты меня здесь нашел?

— Точно так же, как я вас нашел у города — по следу Аруса. Так я беру статуэтку?

— Бери, — разрешила Ира. — Заклинание блокировки я сняла.

— Оно мне не помешало бы, — засмеялся хорт. — Это очень старое заклинание для блокировки врат. Мы сейчас ходим уже по-другому. Примерно так же, как ходит твой Зверь.

Он исчез, а девушка еще некоторое время сидела, вспоминая все подробности встречи. Статуэтку было жалко, но Аруса, которого могли отобрать, было жальче. Значит, Страшила его спер у хортов, скорее всего, с чьей-то помощью.

— Рина, — послышался мысленный вызов Марта. — Пришли твои ученики.

Глава 39

— Сколько их?

— Пять человек. Прибыли, пока мы ходили за чешуей. Я Виктора предупреждал, так что он их заселил в гостевые покои и все здесь показал.

— Пусть соберутся все в одной комнате, я сейчас подойду.

Ира убрала в один из сундуков сумки с чешуей и собранными вещами и отправила Малыша домой.

— Быстро иди к Страшиле и побудь у него пока меня нет, — приказала она Арусу, который уже забыл про недавние переживания и опять начал капризничать.

Закрыв дверь на ключ, девушка через пару минут уже стояла в одной из гостевых комнат, разглядывая пятерых молодых парней, которые, в свою очередь, не сводили с нее глаз.

— Что вам рассказали о вашем задании? — спросила она сразу у всех. — Ну, кто из вас самый храбрый? Я не кусаюсь, по крайней мере, если не доведете.

— Нам сказали, что вы сделаете из нас магов! — сказал ей высокий красивый парень.

— Красивый, — подумала Ира. — Прямо мечта любой девушки. Специально что ли прислали?

— Вас неправильно информировали, — сказала она парням. — Магами вам придется себя делать самим, я вам в этом только помогу. О боли предупреждали? Не нужно бледнеть, ничего запредельного я вам не обещаю. Боль будет, но такая, которую можно и потерпеть. Мне, кстати, придется ее терпеть вместе с вами. Сейчас я у каждого из вас разбужу скрытые способности, а потом вами займется учитель. Когда вы освоите программу, я вам почищу каналы. Вот тогда и будет боль. Но терпеть ее стоит: после этой процедуры ваши силы возрастут в два, а то и в три раза. В завершении уже на Земле я вас научу еще кое-чему. После этого попасть в наш мир вы сможете только принеся мне магическую клятву верности, потому что то, что я вам дам, является секретом для большинства магов этого мира. А сейчас расслабьтесь и закройте глаза. Готово, можете отдыхать. Все, что делать дальше, скажет вам ваш учитель.

Выполнив все, что было намечено, Ира ушла из замка в королевский дворец. Пока девушка переодевалась для визита в Сантиллу, у нее состоялся разговор со Зверем.

— Страшила, Малыш у тебя?

— Здесь твоя ящерица. Что там у вас случилось? Примчался твой Арус, весь трясется от возбуждения, а слов толком рассказать у него не хватает.

— Ты яйцо Аруса у хортов спер?

— А ты откуда знаешь? Я сам ничего не брал, мне его передали в обмен на знания. Не хорты, другие. Но взяли у хортов, только они Арусов разводят.

— Тот мир, координаты которого ты мне передал, хорты забрали себе. Там помимо вашей любимой пустыни есть места получше. Я с собой туда Малыша взяла, а они, оказывается, Арусов как-то чувствуют. Вот нас там за сбором чешуи и застукали. Мы ушли вратами, а хорт как-то проследил путь по Малышу и пришел следом. Мы с ним чуть не поцапались, но потом все же удалось договориться. В общем, Малыш теперь мой. А на тот город, который я разрушила взрывом, они напустили вашего Врага. Так он поползал по месту взрыва и сдох. Представляешь? Хотела всех на фиг взорвать, а получается, наоборот, спасла.

— Если наши об этом узнают, это может принести тебе пользу. Я туда загляну, посмотрю остался ли там еще мертвый Враг.

— Только посмотри одним глазом и сразу назад. То, что его убило, может и тебе навредить. Скажи, ты больше не следил за тем магом? А то он от нас удрал.

— Он ушел в степи. Я не стал за ним следить.

Когда Ира уже собралась ставить врата в королевский дворец Сантиллы, загудел амулет связи с канцлером.

— Рина, можете уделить старику несколько минут?

— Конечно, герцог, — ответила девушка. — Говорите, что нужно, я слушаю.

— Мы сегодня обсуждали с королем вашу идею насчет вооружения гвардии и армии. Нужно подготовить текст этой вашей клятвы, чтобы можно было говорить с людьми. Сделаете?

— Непременно напишу, как только вернусь из Зартака. У вас все? Тогда я пошла.

Очутившись в королевских покоях, Ира первым делом вызвала Лаша.

— Вы сейчас где, мастер? У меня возникла необходимость с вами поговорить. Да, я в покоях Гарта. Хорошо, я подожду.